秋天，安西王府出兵西域。
刘御领兵，打响了此生第一场战争。
沙场见血，残肢断臂。
城破人亡，难民奔逃。
战场的残酷性，展露无遗。
刘御稳扎稳打，缓缓推进。
没有年轻人急于表现的冲动热血，反而像个宿年老将，稳得一匹。
裴蒙都做好亲自冲锋陷阵救人的准备，结果刘御完全不给他机会。
p，年纪轻轻，那么稳干什么。
让他感觉自己毫无用武之地。
西域烽烟四起，大周境内歌舞升平。
随着赋税降低，百姓手中有了更多的存粮，出生人口随之增加。
有地方官员写赋，歌功颂德，公然拍皇帝和皇后娘娘的马屁。
被官场同僚斥为马屁精。
却不料，此赋一出，犹如打开了闸门。
歌功颂德，称颂刘诏为贤明君王的马屁文章，如同雨后春笋一般冒了出来。
官员们不满足于在奏章上歌功颂德。
他们更愿意在报纸上歌功颂德，要让全天下人都见识一番自己的才学，以及拍皇帝马屁的决心。
官场上的人都听说过一个传闻，皇帝刘诏每天都会看报纸，这已经是一个生活习惯。
自己拍马屁的奏章，皇帝不一定能看见。
但发表在报纸上的马屁文章，皇帝一定不会错过。
啊！
官员为自己的机智点赞！
本官真是个小机灵鬼！
陛下看到本官发表在报纸上的歌功颂德的文章，一定会龙心大悦，然后越级提拔本官。
转眼，本官就能走上人生巅峰，休糟糠妻，娶高门女，嘿嘿嘿……
抱有同样想法的官员可不少。
一时间，京城各大报刊的版面，那是千金难求。
官员们花钱买版面，刊登自己的文章。
……
刘诏一脸不爽。
翻开一份报纸，特么的全是歌功颂德的文章。
翻开下一份报纸，还是歌功颂德文章。
十几份报纸，整齐划一，完全看不到任何有价值的内容。
他和顾玖抱怨，“这帮人是将朕当成了二傻子吗？以为写两篇不知所谓的文章，就能哄着朕高高兴兴给他们升官发财。白日做梦。”
“他们拍你马屁，你还不高兴啊？”顾玖调侃他。
刘诏哼了一声，“换你，你能高兴？朕想看一点新鲜事，翻遍了报纸都找不到。岂有此理。”
顾玖抿唇一笑，“让报业司处理吧，这个风气的确不好。歌功颂德，适可而止。如此厚颜无耻，难怪有老臣说风气都被败坏了。”
“那帮老头子，今儿在早朝上还指着朕的鼻子骂昏君，说朕贪慕虚荣，好似是朕让地方上的官员写文章歌功颂德。朕冤枉死了，还没地方伸冤去。”
刘诏一脸不爽又委屈的样子。
顾玖哈哈一笑，“好了，好了，我们不生气。林书平，还不赶紧吩咐报业司整顿报业乱象。地方官员不用心经营地方民政，整日里惦记着走偏门，以为靠几篇文章就能升官发财，真当陛下是昏君吗？”
林书平朝皇帝刘诏看去，得了允许，这才急急忙忙安排人前往报业司传达旨意。
“朕听说，有官员为了买下一个版面，不惜豪掷千金。朕这暴脾气，真的很想趁机查一查这帮刊登马屁文章得官员，他们的钱究竟是从哪里来的。”
刘诏怒气横生，满心不爽。
顾玖安抚他：“汝阳和老二快回来了，别在这个时候兴大狱。”
刘诏哼哼两声，很烦躁。
不让他出气，他浑身不舒坦。
顾玖笑话他，“换做别的人，看到有人专门写文章吹嘘自己，多半都会得意洋洋，心中暗喜。到了你这里，却一脸不乐意。你不喜欢被人拍马屁吗？我瞧着这些文章写得还挺有水平，不愧是进士出身，辞藻华丽优美，而且言之有物。”
刘诏指着自己的脸，“你看朕，像是爱慕虚荣的人吗？再说了，一群居心不良的人拍马屁，朕为什么要高兴。除非是皇后亲自拍朕马屁，朕说不定会赏一个笑脸。”
顾玖白了他一眼，“我才不要拍你的马屁。你尾巴已经翘得那么高，再拍你马屁，你岂不是要翘到天上去。”
刘诏得意洋洋，那模样就像是摇着尾巴求表扬的大型犬。
“你也觉着朕很厉害，对不对？朕知道你内心肯定嫉妒朕。不过你放心，朕不在意。”
顾玖哈哈一笑，她都不想吐槽。
刘诏却缠着她，非要她说。
顾玖捏了捏他的耳朵，“瞧你这脸皮厚的，我是无话可说。”
刘诏哈哈大笑，极为得意，“看在你甘拜下风的份上，朕勉为其难就不计较你捏耳朵的事情。”
呸！
脸皮特厚。
……
报业司出动，各大报刊终于恢复了正常面目。
半月后，由上百艘大小船只组成的庞大船队，停泊在江南港口，引来城中民众围观。
都是见过世面的人，这个季节，三天两头都有船队归来，大家都见怪不怪。
但是像今日这般，上百艘大小不一的船只组成的船队，可是罕见。
上一次这么大规模的船队，那都是几十年前的老皇历。
没想到有生之年，盛况再现。
男女老少，都涌到码头看稀奇。
船队遮天蔽日，整个海岸线都被船队占领。
“真大啊！”
“好多船！”
“这得拉多少货物啊！”
“据说船上有千年金丝楠木！”
“发财了！”
“还有数百年的紫檀。”
“这是谁家的船队？旗帜上面的图案好像是第一次看见吧。”
“没听说城中哪个商行有能力组建这么庞大的船队。”
“莫非是新贵？”
“应该是在海外发财回来的矿主。”
“有可能！”
民众议论纷纷，很好奇这支船队的船主是谁？
不光民众好奇，同行，海关，当地衙门统统好奇。
直到容信容公公越过人群，踏上最大那艘海船，很多人恍然大悟。
“那是汝阳公主和二皇子殿下组建的船队！”
“就是那个不要荣华富贵，偏要出海吃苦的汝阳公主吗？”
“除了她，这世上还有第二个汝阳公主吗？”
“厉害了！”
众人看稀奇。
他们好奇汝阳公主为什么要舍弃京城尊贵优渥的生活，一个姑娘家跑到海外，同男子一样打拼。
不过，相比起汝阳公主的想法，大家更好奇的是汝阳公主的容貌，好奇皇家公主长什么样子。
“皇家公主，应该长得极美。”
“那可不一定。去了海外的人，全都晒得漆黑，就没见过一个长得好看的。”
“这话倒是不假！”
“皇家公主顶着一张漆黑的脸，这如何见人？”
被众人热烈议论地当事人汝阳公主，此刻正和二皇子刘衡站在甲板上，眺望海岸线。
“回来了！”
“终于回来了！”
兄妹二人相视一笑。
汝阳公主长高了，不过她并没有顶着一张漆黑的脸。
她的肤色，既不是养尊处优的白皙，也不是天天暴晒的漆黑，而是介于两者之间的小麦色。
眉宇间满是英气，做男装打扮，加上高挑的身形，猛地一看，误以为是哪家英俊儿郎。
她手上有厚厚的茧子，那是常年练武练出来的。
她顾盼生辉，眼中有星光闪烁。
站在那里，英气勃勃，气质冷冽。整个人像是一把出鞘的利剑，随时都会饮人鲜血。
再看二皇子刘衡，高了，黑了，外表成熟稳重，却又隐约透着凶悍和杀意。
他的气质很矛盾。
通身的贵气，又透着一股子阴郁。
顾盼之间，眼神锋利得仿佛能穿透人心。
容信容公公带着人来到船上。
“老奴拜见二位殿下。陛下和皇后娘娘天天盼着二位殿下归来，老奴一得到消息，就派出信使，快马加鞭将消息送往京城。”
“信使已经出发？”二皇子刘衡问道。
“正是！”
“哦！本来想托信使带两样小玩意给父皇母后送去，既然信使已经出发，那就算了。”
容信一头冷汗。
二皇子刘衡的气势太过凌冽，一个眼神，足以让人胆战心惊。
这是在海外杀了多少人，心得多冷硬，才会修炼出这等强大的气势。
“妹妹，我们下船吧！”
刘衡同汝阳说话，一改冷冽风格，变得温柔和煦。
汝阳点点头，她不爱说话。
“两位殿下这边请！别院已经收拾出来，伺候的下人也准备妥当，都是可靠嘴严的人。”
容信在前面领路，一边介绍着城中的情况。
兄妹二人沉默地听着，并不打断。
下了船，乘坐马车前往城中别院。
洗漱休整，之后是酒宴。
汝阳直接拒绝：“本宫乏了，宴席就免了！做几样小菜，送到本宫房里。”
“是！”
二皇子刘衡没有拒绝酒宴。
连吃三天酒席，该认识的都认识了，该了解的也都了解了。
兄妹二人这才收拾行李，启程回京。
“可惜大哥不在京城！”汝阳颇为遗憾。
二皇子刘衡笑道：“衠哥儿在京城！听闻他已经是审计司的副总管，母后名下的产业，都是他带着人审核账目，做得有声有色。”
汝阳抿唇一笑，“衠哥儿自小就是个财迷，心有成算。他进入审计司，挺合适的。”
刘衡问她，“你呢？还要出海吗？”
“当然！我的根基在海外，肯定得回去。我这次回来只是为了解决人生大事。”
说完，汝阳笑了起来，少见的温柔甜蜜。