“可昨日并未见到你父亲？”
昨夜婚宴上，江半夏见新娘家并没有黄洛灵的父母，全是些邻里亲戚，她以为黄洛灵跑了事情就算结束了。
“我爹被李府抓住了，当天肯定还被关着。”黄洛灵颇为委屈道：“谁在乎他的死活。”
女人落泪，落得好了是动人，落不好了挺吓人的。
江半夏见黄洛灵抽泣的满面通红，她掏出手帕帮她擦了眼泪并轻叹一声：“你刚才说哪一家的饭好吃？”
“城...城东的牛肉...牛肉汤好喝。”黄洛灵一边打着嗝一边抹眼泪。
“那就麻烦你带路了。”江半夏揉了揉黄洛灵的小脑袋，她在试图安慰这个小姑娘。
河州城五月某天璀璨的灯火下，站着位温柔的少年，她的目光好似溶溶月光，不冷不热却让人心生安定。
“啧啧啧。”何乔倚偷偷啧舌，难怪老大这么受人欢迎，瞧这话说的多体贴。
小姑娘的眼神都快黏住了。
黄洛灵说的那家卖牛肉汤的地方在一处较为偏僻的街上，那家门前屋檐上挂着经幡，随着夜风偶尔飘荡。
这是一家藏人开的店。
大铭人很少吃牛肉，因为牛是耕地的劳力，基本吃都只吃伤牛与病牛，但在河州不同，这里临接茫茫草原，牦牛满地，吃牦牛肉成了当地的特色。
“拉珍！你来了。”灶前正在忙碌的女人将长长的辫子拨至身后，对着黄洛灵露出爽朗的笑容。
拉珍是黄洛灵的藏族名字，能叫出她这个名字的人，与她是亲近的。
“朋友吗？”一身藏袍的女人用不太熟练的官话指着江半夏他们问道。
黄洛灵点头：“我带他们来尝尝咱们的牛肉汤。”
“稍等。”藏族女人满面笑容，拿了三只碗出来，一掀锅盖，牛肉炖烂的浓香从锅中窜出。
何乔倚忍不住赞道：“真香啊！”
卖东西的人总喜欢听别人夸赞自己的手艺，何乔倚一句真香的赞美让那个藏族女人笑开了花。
给他们三人狠狠地盛了一大碗牛肉汤，里面大块的牛肉炖的稀烂，轻轻一抿就从骨头上脱落下来。
“别光喝汤，配上炊饼才香。”藏族女人热络的将几块现烤的炊饼放进小竹篓里推给他们。
这种风味的汤江半夏还是第一次喝到，同她以前喝的味道又不一样，里面放了去辛的调料，喝到嘴里直冲鼻头。
两三口下去，她眼里就开始冒水汽，清凌凌的眼睛朦胧上一层水汽，整个人似乎都随之柔和了起来。
“我去！”何乔倚震惊的看着黄洛灵：“你放了多少辣子。”
黄洛灵面前的牛肉汤里一片红彤彤，看着就觉得辣。
“很好吃的这种辣子。”黄洛灵推荐道：“出一身汗特别舒服。”
“别...还是别了。”何乔倚忙拒绝道。
他喝这汤都是窜眼泪，哪还敢再放辣子啊！
他们吃的正香时，耳边突然传来一壮汉的吆喝声：“老板娘，给我们兄弟几人上碗汤！饼子多来点！”
藏族女人立马应了声。
那群壮汉，各个身材魁梧，身上也只穿了褂子，露出两条结实的手臂，往那桌上一坐就十分摄人。
那男人见藏族女人做饭太慢，他自己拿了刀去剁葱，原本不太骇人的菜刀被这个男人拿在手中一刀下去，江半夏甚至能听到砧板断裂的声音。
“哎呦！”显然那老板娘也听到了声音，她满脸肉疼道：“海子大哥，你就别添乱了，我这砧板上个月才换的，还没怎么用呢。”
被叫做海子的壮汉不好意思的挠头，他操着一口西北方言：“俺这下手没个轻重，想着帮忙做饭，没想到又给嫂子你做坏事了。”
“你们跑商的辛苦，来这里落脚，就好好歇着。”藏族女人接过菜刀手下麻利的将葱切好。
切葱舀汤，一套动作被女人做的行云流水，牛肉汤的香味让人口齿生津。
江半夏打量着这群跑商的汉子们，身上穿着白布褂，脚上套着土布鞋，看样子应该是商队里卸货拉货的伙计。
“那别的小白脸瞧什么呢？”叫海子的壮汉发现江半夏在看他们，警惕的摸向腰间的砍刀。
江半夏还没开口，那藏族女人就连忙出来打圆场：“这是我的客人，没什么恶意。”
“原来是嫂子的客人。”海子立马换了脸色，变得热络起来：“俺还以为是几个浪荡子。”
‘浪荡子’江半夏、何乔倚满头雾水。
他们长得像浪荡子？
“噗。”同桌的黄洛灵笑出了声，她一边笑一边道：“这位大哥形容的太有意思了。”
许是黄洛灵的笑声具有感染力，带动着周围的气氛热络起来。
那群跑商的汉子嘻嘻哈哈的让老板娘拿酒来，要同江半夏他们喝两盅。
男人之间的友谊很奇怪，可能只有两杯酒，就可以推心置腹。
“海子大哥，你这是要哪里跑商？”江半夏问道，河州城里汇集着大大小小的商号与行脚商人，他们四处都走四处都去。
“已经到了。”海子笑呵呵道：“我们是从蜀地来河州贩卖茶叶的，今天算是押到了，就等着过几天东家将茶叶同官家交接卖掉。”
原来是蜀地的茶商，江半夏若有所思的点了头。
海子将酒盅里的酒喝干，他长叹一口气：“这一趟也不知能赚几个钱，行情一年比一年差咯。”
“怎么讲？”江半夏疑问，春天时，她曾在乾清宫听过内阁与司礼监议茶马之事。
当时只说差发每岁递减，也未提缘由，如今碰到贩茶的人，她不由得有些好奇。
“朝廷的人不做人事。”海子将酒盅狠狠掷到桌上：“我们一路从蜀地至河州，光是批验所就走了四五个，一个批验所二三厘银子，三四个批验所下来就是一笔钱！”
“这还不算。”海子气愤道：“茶马司的人竟要克扣一半茶叶！这样下来真正能卖的又剩多少！”
海子说的还只是表面，茶马司上下哪个官不需要打点？克扣一半已经算是好的情况，甚至有时候还要倒贴钱。
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