垸池还处于人人自危的时候，大街上忽然贴满了布告。
“英雄大会？”有识字的疑惑地说道。
旁边的人推了推他，问道：“英雄大会？什么英雄大会？”
“你看上面写得。说是什么，皇上要在垸池西郊举办一个擂台，号称英雄大会，号召各地的英雄好汉参与其中。”
“是吗？真是稀奇。既然是皇上组织的，那么如果表现好，说不定可以谋个一官半职，多好的事情。阿宝，我们回去，点跟弟弟亲戚他们说一声。”
有了皇上的号召，果然便是不一样。虽说武林人不留念官场，但长期的漂泊毕竟时常饥寒交迫，没有名望，时常还被人瞧不起，让江湖人对于当官还是有一定的渴望，所以，江湖上混的人，或多或少都对这次的英雄大会充满了势在必得的心思。
苏莞这几日没有去过李大人府上，尽心尽力地服侍陈可道。垸池外刘将军的精兵一日不走，陈可道这心病便除不了。即便身子有些起色，但终日做噩梦，陈可道的精神已经频临崩溃。
“院判大人，多加注意。今天又是两个太监没了。大人虽然备受皇上宠爱，也多加小心。”安贵进苏莞要进殿中，低声提醒道。
苏莞感激客气地笑了笑，道：“多谢公公提醒，我知道了。”
苏莞悄无声息地进入了殿中。陈可道正在昏睡，似乎睡得不太安稳。苏莞慢慢踱步到陈可道的身边，静静盯着他。
最近宫中一切都乱了秩序，连皇上的寝宫里竟然也没有太监看守。一切都那么地安静。
苏莞想起了九年前火烧太和殿。她非常清楚地记得，当年的陈可道，卑鄙恶毒且残忍嘲笑侮辱痛的在地上打滚的父皇，害死了她的父皇，让她失去了家。
如今虽是九年了，可当年那大火烧的整个天空是血红的样子却越发深刻。苏莞悄悄握紧自己的拳头。
陈可道，陈可道。我一定要让你粉身碎骨。挫骨扬灰！
“啊……不要……不要……朕答应您们……什么都答应……！啊！”陈可道从梦中惊醒，一睁眼，看见是苏莞，心才安放下来。
“皇上做噩梦了？”苏莞微笑地问道，神色极尽了温柔。
陈可道有些气喘，点点头，道：“是。最近噩梦太多，朕这心惶惶不可度日。感觉那帮叛徒随时都要夺走朕的性命。”
苏莞拿起床头边的药碗，道：“皇上，这是安神的药。吃了吧。”
陈可道拿起药碗。一饮而尽。他有些害怕地看着苏莞。道：“苏莞，你说，他们不会置朕于死地吧？！”
苏莞顿了一下，笑道：“皇上。您真的是多虑了。刘将军又不是说不退兵，只是晚些时候而已，皇上，您不必太过忧心。”
陈可道缩在被子里，好似孩子般瑟瑟发抖，道：“但愿如你所说的那样。只是，这么多年，朕再糊涂，哪能不清楚那帮老东西的想法。”
苏莞不知道该说什么。拿着药碗退下去了。
过了四五日，苏莞进宫。
行到御花园，见四下无人，急忙来到了假山的隐秘处。
假山处早有人等候，是个小太监。小太监见到苏莞。连忙跪在地上，道：“给大人请安了。”
苏莞扶他起来，观察了下四周，从衣袖中掏出一包东西，迅速塞给小太监，问道：“怎么样，没有问题吧。”
小太监也是人精了，道：“请大人放心。奴才即使李大人安插的眼线，自然愿意效忠。只是盼望，大人今后可以照顾好小的家人，多在李大人面前美言几句。”
苏莞点点头，平静地说道：“你放心，你为我们办事，不会亏待。”
小太监点点头，低声说道：“时间不早，小的就告退了。”苏莞点点头。看了下四周，无人注意，这才从假山处溜出来。
“皇上，您醒了。”苏莞带着药箱进来，见陈可道气色不错，面色带笑。
陈可道今日精神还不错，胃口也可以，正在品赏一些字画。
“苏莞，你过来，看朕看的是什么画。”陈可道向苏莞招手，苏莞来到陈可道身边，看了眼陈可道手中的画。
哪是什么名人作品，竟然是市侩小人所画的交欢图，各个姿势简直逼真到让人浴血膨胀。
苏莞心头大震，连忙低下头，不去看。
陈可道没注意苏莞的表情，正得意洋洋地欣赏，道：“苏莞，你可不知道。这人生四大乐事便有洞房花烛夜。能有人把这种东西画的栩栩如生，而且姿势如此标准，真是新鲜，有才，该赏！”
苏莞早已经不知道该说什么了。心道，陈可道，你爱瞎玩你瞎玩，可别把我牵扯进去。
陈可道往旁边看了看，见苏莞脖颈修长，白皙如玉，面容更不用说的精致。他色眯眯地拉住苏莞的手，道：
“你说，苏莞，要不朕跟你来试试。”
“皇上。”苏莞吓得连忙挣脱陈可道的手，跳到一旁。陈可道顿时皱眉，刚想说什么，就见外面来了个小太监。
“皇上，该吃药了。”小太监把药碗端上来。苏莞低着头，手在不经意间做了个手势，小太监微微低下头。
陈可道点点头，接过药碗，便要喝下去。
“皇上，等等。”苏莞忽然打断了陈可道要喝药的动作。
“怎么了？”陈可道问道。
“前几日都是宫女或者小的送的药。这太监送药，还是第一次。皇上，万事多加小心。我们得检查一下这碗药。还有，皇上，您看看这位小太监，可否面善？”苏莞严肃地问道。
陈可道一听，心中一惊，连忙低下身子，打量着这个瑟瑟发抖的小太监，猛然警觉，道：“的确，朕从未对他有过印象。”
“奴才该死。可是。皇上，奴才是冤枉的。奴才一心为了皇上，断断没了害皇上的心思。”此话不过还好，一说“害皇上的心思”，陈可道整个眼睛都立了起来。
“狗奴才，朕都没说你要害朕。看来，你果然心思不单纯，来人！”陈可道吼道。几个太监从外面进来。
“皇上，奴才是冤枉的！是冤枉的！皇上，您要为奴才坐主啊！皇上。奴才真的是冤枉的！”小太监哭着在地上不停地磕头。模样好不凄惨。
苏莞这时候过来了。微微一笑，道：“皇上，这事虽说要谨慎，可也不能乱怪罪。这个小太监究竟抱着什么心思，我们也不知道。这样吧，这药有没有毒，小的一试便知。”
说罢，苏莞连让人反应的时间都没有，便端起药碗，喝了一大口。
“苏莞，你怎么能这样做！再怎么样，也可以找其他人！”陈可道见苏莞喝了药。惊慌地说道。陈可道现在无依无靠，唯一心中能仰仗的，能信任的便是苏莞一人。
“没事。只是怕耽搁了皇上的病情。”苏莞宽和一笑。忽然，苏莞捂住肚子，跌倒在地上。痛的面色发白，嘴村毫无血色，身子冰凉，并且来回扭动。
“苏院判，你怎么了？！传太医！传太医！”陈可道来到苏莞旁边，扶着苏莞的肩膀，愤怒地吼道。苏莞痛的缩成了一团。
太监动作很，没过多久，太医便过来了。太医见情况紧急，也顾不得什么男女之防，伸手给苏莞诊脉，随后速施针。
“怎么样了？！”陈可道焦急地问道。太医长长呼了一口气，擦擦额头的汗水，道：
“皇上不必担心了。院判大人这是吃了毒草，应该是断肠草。所幸吃的不多，微臣这里开个方子，照着吃个三五天，便没事了。”
“断肠草？！断肠草！”陈可道心底一片发寒。这药，原本是送给他喝的，万一苏莞没有在其中发现端倪，那么，也许，今日，他便命归西天。
好个首辅！好个将军！
陈可道心中既是无法遏制的愤怒，更是无边的恐惧。
他忽然转头，看着一旁瑟瑟发抖的小太监，吼道：“来人，把这个太监给朕压下去，酷刑拷问，三日后，斩首，并把首级挂在城门出，吹个十天！”
小太监瘫坐在地上，哭爹喊娘，可是，皇上丝毫不为所动。苏莞躺在地上，偷眼看着小太监被人抓走，心闷得有些窒息，心道：
好走，我会照顾好你的家人的。
由于苏莞如此保护陈可道，不畏牺牲，陈可道深受感动，次日便加封苏莞为正五品的院使，并且封号“第一大夫”。
此事整个垸池都惊动了。人们纷纷奔走相告。消息越穿越，整个梁国都知道自家的皇上封了一个华国的大夫为院使。
苏莞静静待在陈可道刚给她的一个新院子里。扈叔正在清扫打点一切。苏莞坐在石桌上，静静思索。
她必须争取这次的机会，给自己多赚一些名誉和声望，这样，今后回了华国以后，皇后和舒贵妃便不能那么轻易地动她了。
只是，为了这个目的，她牺牲了一个无辜的人，牺牲了李大人手下的暗线。
她心口有些烦闷，却已不是疼痛。
她已经回不到以前了。当初，大诗人徐士康死后无法安葬，她可以拼了性命哀求。可是，时至今日，若再回到从前，她已经无法确定自己是否还能像当年一样，那么无畏，那么坚持，那么勇敢。
苏莞有些疲惫地合上眼睛，想起那小太监临死前的那一眼，苏莞忽然起了一身的鸡皮疙瘩。又想起了放牛娃的日子，想起了跟百里萧出去征战的日子，清苦却甜蜜，不过才一年多，她竟然觉得那些事，那些人，已离自己有天涯。
这时，扈叔过来了，从怀中掏出一封信。
“主子，门口有个人给主子送了一封信。”
一封信？苏莞感到奇怪，谁会在这个时候给她写信？
她连忙把信件撕开。