念池能够想象，一个女子，有了一段不容于世的感情，前路有多么坎坷。
而若是这个女子貌美，惊才绝艳，这份坎坷就会更甚。
她的美貌会被认作是她红颜祸水的攻讦，而她愈美，愈出众，吸引的目光愈多，就愈不可能偏安一隅，隐姓埋名地过自己想要的生活。
其实当时的穹茕子或许已然认命，只求留在看得到心仪之人的地方，与他一同守护他所看重的门派。
就这样，以一种无关情爱的方式相伴终老。
可是，便是这一点念想，也被打破，还是以这样一种惨痛而屈辱的方式。
他追悔莫及。
她另嫁他人。
“师兄和师姐成亲之后，虽然师姐并没有新娘子的喜色，对师兄也总是淡淡的，可是师兄却并不以为意，因着愧疚心爱，只加倍的对她好。日子一晃，便也过了一年。”
原来这穹庐医尊，亦是痴人，念池心想。
他此后余生空老，无妻无子，想来也是因着穹茕子的缘故。
“那时我们都以为，日子就会这样风平浪静的过下去，可是这平静，终究还是被打破了。原来师姐之所以如此轻易地答应亲事，不哭不闹不争不辩，平静地接受所有安排，她是一早就已经想好了的，只是我们知道得还是晚了。”
穹苍疲惫的闭了闭眼，面上隐隐现出痛楚之色。
“她终于寻到机会对师父用了锁情——师娘曾经用在她身上的锁情。”
穹陵弟子皆是倒抽一口冷气。
却不想，穹苍接下来的话更加悚人听闻。
“我们找到他们时，一室锁情香，师父神志仍未清醒，而师姐残破不堪的衣裙下摆，全是鲜血。师兄整个人都愣住了，根本不知道该怎么面对这样的场景，一个是敬重如父的师尊，一个是爱逾性命的妻子，而也是在同一时间，他知道了自己曾经有过一个孩子，也知道自己已经失去这个孩子。”
厅内众人为之骇然，而穹苍却似毫无察觉，如深陷在梦魇般的回忆当中一般。
“师姐眉目如霜雪寒凉，唇边却带出诡艳微笑，她挣扎着起身，掀开床幔，自床底拖出一个被堵了口唇捆住四肢的女子，那正是师娘。她看着师娘恨不能立时杀了她的神情，笑意更浓，她对着师娘说，多亏你，教会我可以如此得偿所愿。说着，又去看师兄，眉眼间寒霜不减，笑意却是敛了。她对师兄道，你毁我清白，我杀你孩儿，如此便也了了。”
五行厅内寂然无声，而穹苍，仍在继续讲述。
“师兄眼里，有什么东西像天崩地裂般塌陷，他哑声问，你既是恨，当初为什么不一剑杀了我，为什么不杀了我？师姐说，那样你便不会如如今这样，知我有多痛。”
为了这一日，她在长达一年的时间里隐而不发，宁可嫁与不爱之人，怀上他的孩子，再亲手将之扼杀。
念池叹了口气，便是了，她那样的女子，不惜自毁也要玉碎，如何肯要片瓦之全。
“我担心师兄出事，趁他不备打晕了他。没过多久师父清醒，震惊过后，却表现得意外的平静，他下令封谷，严令弟子不许消息外泄。然后向长老们自请受谷中大刑谢罪。起初长老们并不同意，认为师父不过是遭人暗算，罪魁祸首应是师姐，受罚的也该是她。可师父却说，徒子顽劣，罪在其师。坚持自己受刑。”
事已至此，也只能如此，可即便如此，穹陵百年声誉也仍旧岌岌可危。
五行厅内众人，心中不约而同均做此想。
“为着穹陵声誉，长老们最终还是答应了师父，将师父囚于冰牢中受四十九日极寒之苦，再于烈日下，在谷中所有弟子面前脱衣跪地，受每人一杖。”
“冰烈刑！”有穹陵谷弟子忍不住说了出来。
穹苍点点头，“是，师父当日受的，便是穹陵谷最重的冰烈刑罚，冰牢酷寒自不必提，便是在烈日之下，施仗弟子亦绝不能手下容情，更不能少哪怕一人施仗，否则受刑人便需在烈日下长跪不起。自穹陵一派创始以来，也只有两人，受此酷刑。”
那是不是意味着，穹茕子也须亲自施仗？
念池方作此想，便听穹苍已经开了口。
“师姐是最后一个施仗的，她面色惨淡，却终于还是手持竹仗重重打上师父早已血肉模糊的后背。本来以师父的修为，即便是如冰烈这样的酷刑也伤不了他根本，可是我们却没有想到，他竟丝毫不运内力。没有内力护体，任何人都不可能挨过这样的极刑，师父他，是一早便存了死志，以此给师兄一个交代，亦是维护穹陵数百年清誉。”
是不是因为这样，穹陵仍然声名不坠？
“师父在临终前最后交代了两件事，一是将宆陵谷主之位传给师兄继承，二是将师姐逐出师门，生死俱不得留穹陵谷，穹陵上下也只当从此无此一人。”
“穹茕子，她肯吗？”
“不肯又如何，师命不可违。师父仙去后，师姐心神大乱，不要性命一般欲强抢师父遗体。可是谷中弟子众多，她又逢小产，身心受创，如何能以一敌众？明知不可为，却仍是伤至浑身浴血，仍不肯退。最终，是师兄亲自点了她的穴道架她出谷。他看着自己已经奄奄一息的妻子，却只是冷冷道，先师遗命，逐穹茕子出师门，生死俱不得留穹陵谷。先师遗骨，也断无可能落外人之手，你此生便绝了此念。”
“就这样放任她在谷外自生自灭？”
穹苍苦笑，“是，师兄只留下必须医药，说这是对她最后的仁至义尽，便率众人回谷。而师姐，大概也明白如今孤身一人，是无论如何敌不过穹陵全谷。三日之后，伤势略有好转，她便离开了，只留下当初成亲时，师兄送她的一半玉钗在谷外。断钗旁的石壁上，留了鲜血刻下的八个字——钗全之日，踏破穹陵。”
“可是另外一半玉钗出现了？”
“正是，”穹苍缓缓伸出手，掌心中，是一支折成两段的玉钗，“这是谷中弟子出谷行医时，有人借一孩童之手送上的，断钗装于一锦盒之中，盒中便是那八字血书——钗全之日，踏破穹陵。那弟子虽然不知根底，却料着此事非同小可，连夜赶回谷中回报，我只看了一眼便认出，这正是当年穹茕子师姐留下的那一半断钗，取出来一对比，果然无误。”
众人眼看着那断钗，正待进一步相问。
却听得一含笑女声，在这暗夜之中响起，明明低低柔柔，却偏偏每一个字都让人听得无比清晰。
“穹苍师弟，这些如烟旧事你还记得如此清楚，你说我是该谢你呢，还是该杀你？”