建安三年十二月二十二日，天气已然放晴，寒冬腊月大地一片萧条，全然不见迎新辞旧的气息。
下邳城外数万大军整装待发，全然不惧北风的肆虐，红缨飘动，长枪闪烁，好一派威武雄壮的强将雄兵。
下邳城中，曹操居高临下，站在校场帅台之上，神采焕发，威严道：“车胄、陈登你二人一定要竭尽全力力保徐州，如有差池，定不轻饶。”
车胄、陈登拜伏谢恩，退居末首。曹操拔出倚天剑对天祷告：如今徐州以定，百姓安定，祈求上苍，祝我早日荡尽贼寇，为陛下、为天下黎明百姓一统大汉江山。”
诸将和校场的中央军俱都拜伏在地，大声言道：“天威浩荡，丞相英明。”
曹操持剑而立，从容不迫道：“班师回朝。”
曹操登上四马车轿，硕大的曹字大旗迎风招展，文武诸将拥簇护卫在左右，中央军在前面开道，浩浩荡荡的队伍从城中大营出发，沿途百姓夹道相送，不时有人跪地磕头直呼：丞相英明神武，解救了徐州数万百姓，是天神下凡，救苦救难的活菩萨。
曹操在马车中，闻听之后一脸惬意，虽然他如今贵为丞相，早已听惯了阿谀奉承之语，可谁又会厌恶夸奖赞美自己的。曹操正暗自陶醉于其中，突然马车停止不前，前面一阵喧哗，正想掀开车帐看明缘由，大将曹仁骑马来到马车旁，禀道：“丞相，前方有徐州父老近百人，拦住去路，扬言道：要为丞相送行，以感谢丞相解救徐州百姓之恩。”
曹操朗声大笑道：“百姓之命不可违，走，孤随你去看看。”
待得曹操来到队前，果见数百百姓跪地磕头，每个人的身旁都放着一个篮子，里面俱都是一些鸡蛋、面饼、馒头之物。领头之人见曹操亲至，大声道：“大家快拜见丞相。”说完领着众人对着曹操大行叩拜之礼，曹操笑颜逐开道：“乡亲们请起，孤惭愧呀！徐州遭此劫难，都是孤的过失。待奏明圣上之后，免去徐州三成的税收。”
众人又拜谢曹操，只见领头之人又道：“丞相恩德徐州百姓定永世不忘，今大伙请命，希望刘皇叔能留下来，请丞相恩准。”
曹操突然面色大变，怒目而视，回头探望了一眼队列后面的刘备，此时人影晃动，尽不见刘备等人。又转过身来，和颜悦色道：“刘皇叔乃汉室宗亲，孤已上表刘皇叔为左将军，国家正值危难之际，怎可因小失大，故此皇叔不变留守徐州。”说完变不理会，起身回到车轿，传令曹仁：但再有堵路者，皆以乱军杀之。
大军短暂停止之后又继续出发，曹仁带领亲卫在前开道，刀斧架身下，再也没有谁敢拦路堵截。曹操坐在马车之上，原本的惬意一扫而空，满脸怒容，想起三日之前郭嘉之言：刘备乃世之枭雄，又兼关张之威猛，丞相应早日除之，以免后患无穷。此时想来，曹操不由后悔奏请刘备为左将军，暗道：到许都之后，看你如何处之，对于杀不杀刘备仍犹豫未决。
队列末首，上千士兵在为首三人的带领下，紧跟曹操大队，最前面三人正是刘关张，刘备对着张飞小声怒道：“三弟你又胡闹，你如此行事只怕我等在许都寸步难行，以后不得在私自做主，听明白了嘛。”
张飞一脸无辜，木讷道：“哥哥怎的胡乱责怪起我来了，这是徐州百姓爱戴哥哥自愿请命，与我何干。”
刘备怒形于色，细言道：“昨夜你与糜芳在屋中商议之时，我正巧路过，此事还有假。”
张飞憨厚一笑，宽慰道：“哥哥莫要生气了，下不为例，只是我不甘哥哥基业就如此被曹操霸占，故此借助糜家势力约集上百人，来为民请愿。那曾想曹操如此不通情理。”
刘备也不好在责怪，对关羽嘱咐道：“如我以后不在身边，二弟一定要好生约束三弟，以免在铸成大错，到了许都一定要安生一些。”
关羽点头应了一声，三人不在闲谈，跟随着大部队出了下邳向许都进发。
厚丘城中，垮塌的房屋都已修缮完毕，流离在外避难的人终于安心的回到了自己家中，张罗着迎接除夕的到来，一派祥和安定。
县衙内，项云、陈霸、王猛、李汉沁、孙强围坐在一起，项云开口问道：“派往徐州、东海郡打探的人都安排好了嘛！”
“今早已经上路，估摸最迟后日即可返回。”孙强回道。
“如今大雪消融，局势不在安定，多派探马四处查看，不可大意。”
“已经派出四支骑兵分队，每队五人，方圆十里之内皆在监控范围之内。”李汉沁起身回禀道。
项云示意安座，细言道：“平常议、事不必如此拘谨，大家都安座。”又道：“厚丘城中可有什么变动。”
陈霸应声道：“已查明厚丘人口一万八千余人，无世族大家故居于此，城中最大的势力就是东市的徐记商铺，府上有护卫上百人，另有几百佃户。城中经商之人俱都要看他脸色行事。已经相处二十日有余，倒也尚未发生纠纷。”
“如此最好，记住敌不犯我，我不犯人。这厚丘非久留之地，用不着去招惹这些地头蛇。干粮棉衣准备的如何，一定不可忘记，要懂得居安思危。”
“县衙库房早已肃清干净，得新棉衣五十套，盔甲一百副，箭羽五百枝，补刀一百把，其余都已破旧不堪，无法再使用，干粮已经筹备可供十日所需。”王猛朗声回道。
项云起身言道：“辛苦各位了，大家早做准备，以不变应万变。”
四人告辞而去，忙着准备相应事务。
项云不得不多做考虑，纵使他对三国演义熟知半解，可如今项云真正感受到世事无常，一切皆有变数，例如陷阵营就留存下来了，没有随同高顺一起泯灭在历史的潮流之中。
项云拿出藏在胸口衣甲的兵书，只是高顺临走之前交给他的遗物，寄托了无限的信任与希望。发黄的兵书显的古色古香，翻开书页，豁然映入眼帘的四个大字陷阵铁骑。
此书积累了高顺大半的心血，大致分三部，陷阵之志、铁骑之威、陷阵铁骑。其实归根结底俱都讲的是陷阵铁骑，只是前面两部在做铺垫，可惜高顺练成了陷阵之志，却止住了步伐，令人叹息。里面不单讲述了训练之法，还细明如何行军布阵，冲锋破敌。
而这个时代的骑兵对于中原腹地来说，可望不可求的，徐州之战皆由张飞强夺吕布三百马匹所引起的，诸侯之间况且如此拮据，纵使高顺穷尽半生也只能望尘莫及，只能将自己的理想写入此书之中。
项云详细记读每一个字眼，揣摩每一处精点。越往后越发动容，待得项云将陷阵之志看完之后，起身大叹道：”果真乃练兵大家所著，纵是韩信再世，也不过如此。”两人走的是截然相反的路线，韩信练兵多多益善，而高顺练兵贵在精而不在多，各有千秋。
结合陷阵营如今的气势如虹，与高顺所著陷阵之志已然大体一致，而如今能抵住陷阵营的军队又有几支呢，项云大为所动，激发心中的豪情壮志，扬言一定要继承高顺未完成的心意，树立铁骑之威。项云如痴如醉流连于其中，一直持续到夜深人静，久久不能忘怀其中的奥妙。
二十五日，正午的阳光难得娇媚了一下，整个徐州大地暖意十足，就连沉睡数日的寒冰都苏醒过来，欢快的流淌着。孙强径直来到县府内，直奔项云的房间，呈禀道：“将军，打探消息的弟兄俱都回来了，徐州方面曹操已然班师回朝，留车骑将军车胄领徐州牧，陈登为徐州别驾掌管徐州。东海郡昌豨将军回话，道：东海物稀人薄，数月征战损失惨重，如今自保不及，他也无能为力。让将军好自为之，实在不济，可发兵东海郡再行商议。”
项云摇头自叹了一声：“求人不如靠自己。”又询问道：“可探听到大哥的消息。”
孙强脸色伤感回道：“高将军已然追随温侯而去，温侯家眷也被曹操带回许都而去，张辽臧霸俱投降曹贼，徐州大势已去。”
项云黯然神伤，高顺终究没有摆脱他的宿命，而徐州的历史进程并没有因为项云的改变而改变，天道轮回下，自有自寻生机，才能活下去。
昌豨此人果真自私胆小，项云已经绝了投身他的想法，尽然没有靠山就要靠自己争取，盔甲兵器等物全要靠自己去谋取，突然项云想起了前世的一句话：面包会有的，牛奶还多着呢！
“报，启禀将军，城外徐州来人下文贴。”
项云接过亲卫手中的书信，询问道：“传令之人可发现异常，现在何处。”
“来人，只是上传了文贴就打马远去了，并未进城，应当未曾可疑。”
项云示意亲卫先行下去，打开文贴，一扫而过，脸色大变，对着孙强道：“召集陈霸、王猛、李汉沁前庭议事。”