朱元璋刚离开轩辕寺，一个十六岁的少年摇摇晃晃闯了进来。他像回到家中一样自在，他认识这里的每一个僧人，并且和他们交情匪浅。
门头是第一个受害者，少年贴心地给了他一个用猪油煎的蔬菜饼。在门头的惊叫声，他踢翻了司水刚刚备好的一桶水，经过团头冲干净的净桶时，又往里面扔了两坨泥巴。这一切只是开始。
殿主照管的油灯香烛从未逃脱过他的迫害，水头、茶头、火头、磨头全都和他打过了不同寻常的照面，就连位高权重的都监也没能逃过他的“魔掌”，一只刚刚孵出的小鸡被搁置在都监床下。
然而，这些经年累月被他捉弄的僧人并未对他恨之入骨，因为在他离开寺院之前，他一定会做好安抚工作，直到他们展开笑颜。他也答应过他们，等他到了十八岁，他就不会再以此取乐。
少年跑到法堂门口，探头往里瞧了瞧，空无一人。他露出得意的神情，自言自语：“我就知道法师已经啰嗦完了，每次我都来得正是时候。”
“石头，你在看什么呢？宝通法师的讲经已经结束了。”一个僧人站在他的背后阴阳怪气。
石头转过身来，见是团头，赶忙堆叠笑脸：“你，你怎么在这？你的净桶刷干净了吗？”
“刷干净了呀，就是不知哪来的小狗又往里面拉了两坨屎。来，我让他怎么拉的就怎么吃回去！”团头从背后伸出两只手就往石头脸上抹。
“走开！”石头眯起眼睛，皱起鼻子，就好像那狗屎的臭味熏得他立即就要呕吐出来，“好哥哥，我错了，我再也不敢了，明天一大早我就来帮你刷净桶！”
“好，你说的，不打诳语！”
“不打诳语！”石头睁开眼睛，发现团头手上什么也没有，比他的手还干净，“你打诳语，出家人怎能打诳语？”
“对你这怎能算是诳语，只是玩笑而已。”
“哼，明早我可不来帮你刷桶！”
“那我和法师报告……”
“好好好，刷桶只是小事一桩！”
“哈哈哈！你来听经吗？来迟了。”
“我若是听了经，以后怎能再与你玩笑？我就是等宝通法师讲经完了才来，嘿嘿！”
“法师在钟楼，刚才我看见他带着四个客人过去了。”
“他带着客人？那一定是贵客吧，我去看看！”
钟楼旁不见法师的身影，几个和尚正在滚动一根直径约摸一尺，长四五丈的木头。
“嘿，你们这是干嘛呢？”他拍了拍一个和尚的肩膀问道。
“铜钟的吊梁断了，我们正要换一根。”
“这么粗的梁也会断？是遭雷劈了吧！可是最近没有雷雨啊！”石头看了看屋顶下被折断的吊梁，又看了看无精打采地趴在一旁的铜钟。它们失去了往日气吞河山的魄力，各自黯然神伤。
“唉，可惜了！这吊梁陪了铜钟这么长时间都有感情了吧？”石头的脸上露出惆怅，不完全是矫揉造作。
“石头，我们轩辕寺哪得罪你了，你这样诅咒我们寺院？”一个敲钟的僧人停了下来，抬起汗淋淋的脑袋，斜睨着石头。
“钟头，轩辕寺就像我的家一样，你不知道吗？我怎么会诅咒自己的家呢？”
“那你说什么我们遭雷劈！”钟头嘴里几乎喷出一团火。
“你说这么粗的梁，它能自己断吗？要么就是遭雷劈了，要么就是有人故意弄断的。”石头理直气壮。
“物件用久了总是会坏的嘛，只要没伤到人就好。刚才有一位施主在瞧钟，幸好钟没有当场落下来，把他们给砸了。”
“我说我帮你们，你们怎么不识好呀？”
“是啊，遭雷劈这种好，我们还真识不来！”钟头弯下腰继续推木头，不打算再理会石头。
“想蹲大狱？”石头一脚踏在木头上。
“别捣蛋，把脚拿开！识不了你的好就得蹲大狱？”钟头挥起一个拳头，但绵软无力，毫无进攻的意图。
“那是！你听我给你分析分析。你说这物件用久了会坏，可是这木梁总不可能是一天两天就能断的吧？在今天之前，它一定已经产生了裂缝，而且裂缝一天比一天大，今天它才会被折断。可是你们这些人一个个就知道偷懒，平时也不检修，这要出了人命，你们和尚都做不成了，全得进大狱了！”
“冤枉啊！”钟头大惊失色，“石头，我们平时都会检查。每日我都撞钟前不但会查看木梁、铜钟，我连这房檐都得查看呢！铜钟发出的声音震耳欲聋，有时会震碎青瓦，我一旦发现了就会立即替换上新的瓦片，哪里敢偷半点懒？”他急得面红耳赤，脸上的汗水从水滴状变成了水柱状。
“你昨天检查了吗？”石头试图发现蛛丝马迹。
“检查了，木梁没有裂纹，我向佛祖保证。”钟头双手合十。
“那么一根没有裂纹的木梁，曾经吊挂大钟五年之久的木梁，几个时辰之后，好好的就断了？”
“说的也是啊，”为了撇清自己的关系，钟头忽然觉得石头的话相当有道理，“你看这么粗的梁，说断就断匪夷所思啊！”
“住嘴！你胡说什么！”一个威严的声音从他们背后传来，“干活去！”
“是，监院，弟子多嘴！”钟头连头都不敢回，弯下腰，又继续去推木头。
石头本能地想抹抹屁股走人。监院是他在这轩辕寺里唯一惧怕的人。他对寺院住持宝通都从来没有产生过恐惧，他敬重宝通，宝通对他的严厉和慈爱和他的父亲有几分相像。可是每每看到监院这个在寺中职位居于宝通和都监之下的人，他却总是情不自禁不寒而栗。监院不用说什么，他的冷峻无处不在，眼睛里射出的寒光，根根分明的眉毛，高得有点过分的鼻子，永远不会笑的嘴唇，无不令人望而生畏，仿佛任何人在他面前都是一个罪人。
监院大约五十岁左右，他的身材修长瘦削，是寺里最高的人，尽管他的背总是不肯挺得笔直。石头和他说过的话总共不超过十句，通常情况下，他远远的见到监院就会溜开，迫不得已之下，他会硬着头皮主动问候。
此时，如果石头假装没看见监院溜走，是不合乎礼仪的。不管监院会不会把这种没有教养的行为放在心里，他都不愿意这么做。他转过身来，笑得很难看：“监院莫怪，石头得罪了，打扰了师父们干活。”
“别在这里待着，到别处去。”监院的嘴巴好像一动没动，不过这句话已经像鞭子一样抽在石头的面前。
“是！”石头一溜烟，没了人影。
石头并没有走远，他躲在转角处。只要他看不见监院，监院看不见他，他狂跳的心和不安扭动的身体就都能恢复原状。木梁为什么会断？这个疑问还在纠缠着他。他后悔刚才浪费了太多的时间和钟头打嘴仗，他应该亲眼去看一看那根断梁的。
“你们四个人先去把那根断梁取下来，送到香积厨。”监院的声音传到了石头的耳朵里。香积厨？不好，这断梁马上就要被劈成柴火了，我得到香积厨去等着。石头匆匆忙忙穿过大雄宝殿，向东侧的香积厨奔去。经过伽蓝殿时候，一个人走出殿门，差点和他撞上。
“石头，你急急忙忙的去哪呢？”宝通笑眯眯地问道，
“来找老衲听经文呐？”
“听经？不不不，”石头只觉得头皮发麻，这世界上他最害怕两种文字，经文和诗文，“我，我就是想法师了，来看看法师。”石头见到宝通，总要讨好他两句。他喜欢这种向宝通撒娇的感觉，宝通会回馈给他无限的疼爱和关怀。
“想老衲了，难怪老衲昨夜梦到石头了。”
“真的？法师都梦到我什么了？调皮捣蛋吧？”
“没有，石头乖着呢，在寺院里劈柴、打水，带着香客们礼佛念经。”
“什么？我变成一个小和尚啦？这种乖巧我可不要！再说我爹娘也不同意！”
“哈哈哈，话不要说的太早，说不定有一天你会求着老衲剃度。”
“不可能，不可能，我绝不会做和尚！”
四个和尚抬着折断的木梁从他们面前经过，石头立马着急起来，“我走了，我还有事呢！下回再来陪法师聊天。”他才抬起脚，又一转念，法师或许知道些什么，何不问问他呢？石头转回头，眼珠子咕噜咕噜转了几圈道：
“法师，那木梁是怎么断的？”
“木梁？你小子操的心可真多。这根梁太老了，有一百多年了。自从这口大钟挂上去以来就是这根梁撑着，老木朽已！”
“法师就不会老。”石头见问不出什么来，也就不再刨根问底，还是亲自去查看吧。
“就你会说话，老衲也老了。”
“法师哪能老了，法师神法无边，能活千年。”
“你这臭小子又拐了弯骂人。”
“不敢！”
断梁凄凉地躺在香积厨旁的一排青苔上无人顾及。把它抬来的四个和尚已经离去，香积厨的僧人忙前忙后，不但没有迎接它的到来，甚至连看都没有多看它一眼。这正合了石头的意。
他走到断梁跟前，俯下身仔细查看断裂处，裂口有两种截然不同的切面，上半部是平整的切口，下半部参差不齐，带有许多木刺。他不是什么侦探，没有敏感的嗅觉，不过他觉得这个裂口很不对劲。他绞尽脑汁，挖空心思，想起各种各样他曾经看到过的木头。和尚劈柴时结节丛生的木头，父亲书房里雕刻精美的太师椅，街上老爷爷拄着的纤细拐杖，还有他贪玩徒手折断的筷子。
对了，就是那筷子，折断处全是毛刺，他的手还被扎了一下。木头都是一样的，木梁被折断的地方也应该都是毛刺，为什么有一部分光滑平整，像是被利刃切开一样？石头突然紧张起来，因为太过兴奋而产生的紧张。
他做出一个大胆的推测：有人用利刃切断半截木梁，在钟的重压下，另外半截也断了！他的心揪了起来，这轩辕寺里竟有这么坏的人？他是谁？宝通法师知道吗？石头猛然转头看了看自己的身后，好像那双邪恶的眼睛正盯着他的脊梁骨。他看了看四周，没有人。这里的僻静和一墙之隔的香积厨内的喧闹形成了极大的反差。
这个人为什么要破坏木梁？是为了砸死撞钟的人，毁坏轩辕寺的声誉？如果真的是这样，这个人对轩辕寺来说就太危险了，要不要去告诉宝通法师呢？可是法师说木梁断裂是因为老木朽已，他为什么不来看一看这裂口就做出这么武断的判断？难道他想维护那个破坏木梁的人？那个人到底是谁呢？
监院冰冷的双眼，僵硬的面容出现在他的面前。会不会是他？这轩辕寺里就数他最奇怪，好像心里藏了很多秘密，好像谁都是他的敌人。当他和钟头谈论木梁断裂的事时，监院呵斥了钟头，还让他立即离开，他好像怕别人发现什么。石头倒吸了一口凉气，如果真的是监院，难怪宝通要维护他。监院是寺里德高望重的人，也是夙兴夜寐打理寺院事务的人。他为轩辕寺立下了许多汗马功劳，不应该毁在这件事上，遭人唾骂，成为千古罪人。可是监院为什么要这么做？绕来绕去，石头把自己绕进了一个坚韧的丝线织成的厚茧中，焦头烂额，精疲力尽。
他站起身来，跺了跺脚，气呼呼地说道：“算了，管那么多干嘛呢？这寺里这么多和尚，这么多双眼睛竟然没有一个人关心这件事，我瞎操什么心？看穷奇去！”
穷奇是宝通法师豢养的一只神物，虎头牛身，背上长有两只翅膀。他的身体覆盖着雪白的羽毛，翅膀却长出黑色的羽毛。他的形状可大可小，可有可无，完全凭他的心情做出诸多变化。通常他喜欢把自己蜷缩成一个拳头大小，圆滚滚的，看不见头和脚，也看不见翅膀。
穷奇只听宝通法师一个人的号令，与其他任何人都不亲近，包括石头。宝通法师警告过石头，穷奇喜欢吃人，尤其是人的鼻子。不要对穷奇动手动脚，否则他很有可能张开比石头的身体还大一倍的大嘴吃了他。石头追问，穷奇为何有如此凶残的天性？他又是怎么跑到轩辕寺里来的？宝通起初不愿告诉他。经过三年五载软磨硬泡，石头终于一点点地知道了所有有关穷奇的故事。
穷奇是玉皇大帝之子，骄纵成性，仗着自己父亲的地位，在天上人间为非作歹。他惩善扬恶，讨厌善行，总是站在邪恶的一方。他只要碰到顺孝之子，忠贞之士，仁义之人，一定会把他们吃掉。玉帝得知后，派太上老君处决穷奇。穷奇时而化大，时而化小，时而化无。大可至山川河流，小可至一颗尘埃。穷奇化为无形时则无力，既无打杀之力也无还击之力。太上老君追穷奇至天边。穷奇精疲力竭，化为无形，藏入一只海螺壳内。尽管穷奇化为无形，太上老君仍可闻其味，于是将海螺首尾一封，便犹如天罗地网，进得去，出不来。
斗转星移，石烂松枯，海螺和穷奇始终在大海中孤独地漂流着。终于有一天他飘到了东方的一个海滩上，静静躺着细沙之下，聆听过往旅人的脚步。十年前，宝通法师捡到了这枚海螺。他敲碎海螺壳，放出了穷奇。
千万年的光阴和孤独没有令穷奇悔悟自新，他的性情依旧凶恶无比。惩善扬恶是他生命的真谛，在他得到自由的那一刻，他张开血盆大口对准给了他自由的恩人。那一瞬间，宝通的眼睛放出了驯化的异光，阵阵光波仿佛司马相如正在弹奏《凤求凰》，而穷奇是沉醉其中的窈窕淑女卓文君。他全身颤抖，骨疏筋软，他的内心产生了一种他从未拥有过的感受。
不是因为遇到了宝通，他永远不会知道他也拥有爱的能力。这种爱是可以屈尊附就的情感，是脉脉相通的依恋。他尊宝通法师为主人，放弃自己凶恶的本性，跟随宝通，听他号令。宝通法师博古通今，智周万物，他知道穷奇的来世今生，得此神物，欣喜若狂。他教穷奇积善成德，帮穷奇断恶修善。
如今的穷奇虽然依旧孤傲不群，不过绝不会再吃好人。相反，他还为天下百姓做了一件好事。每年十二月腊八的前一天，宝通就会带着穷奇到皇宫里参加逐疫仪式。穷奇会驱逐掉所有疫鬼，吃掉害人的蛊虫，保护四海太平，人寿年丰。