长安城内,一片狼藉。
马球天子唐僖宗问中官田令孜:“尚父,我称呼你为尚父,这长安城怎么变成了现在这个模样?那黄巢的人头呢?”
一旁的田令孜义子王建端着一个金杯,递给唐僖宗说:“喝水!”
唐僖宗说:“朕不要喝水,朕要那黄巢的人头。”
汤章威纵马过来,带着白存孝说:“圣上,要那黄巢的人头也不难,只是这长安城还不安全,恐怕有黄巢遗党。君上最好出去避避,以免被呛着!”
唐僖宗说:“朕不出去,朕不能出去。你看这长安城内,累累的死尸和白骨,我怎么能出去?”
汤章威闻言下马,说:“君上以百姓安危为大计,实在让我等深感安慰。只是,这事情急不来的。”
唐僖宗说:“你到底是忠臣,还是奸臣?”
汤章威哑然失笑,说:“这个臣说了不算,但臣自问对大唐一片忠心。臣周围的人都这么说,百万带甲男儿,两百万手拿砍刀的健儿都这么说。”
唐僖宗说:“尽然如此,你有能力收拾大唐的残局,我把这个皇帝让给你做得了。”
汤章威说:“微臣起自微末,以一把砍刀得到今天的大位,已经不敢再有别的想法。”
唐僖宗冷笑道:“你真的没有别的想法吗?那你为什么坐观成败?”
汤章威说:“微臣没有坐观成败,微臣皆是以真心对待陛下和天下人,如果你以为微臣坐观成败,那微臣为何要冒死出兵攻打长安城?”
唐僖宗说:“我不相信你,没了你大唐的天下就要垮了。”
这时,唐僖宗身边的金吾卫都站起身来。
白存孝起身,站在汤章威的身边说:“皇帝!我等自山南东道起兵,日夜兼程,只为大唐天下,你如今空口白牙,想以莫须有的罪名降罪臣等,恐怕天下人会不服。”
唐僖宗一挥手,说:“金吾卫何在?”
遂宁公主在一百名重骑兵和五千骑兵的护送下,闯了过来。
唐僖宗说:“皇妹,你来干什么?”
遂宁公主说:“皇帝哥哥,你身为九五之尊,那黄巢在各地流窜作乱,你不组织人去平叛,相反你却质问有功之臣,未免让天下寒心了。”
唐僖宗说:“那我就命令汤章威即可领兵,去追剿黄巢。”
汤章威说:“微臣领旨!”
唐僖宗对田令孜和王建说:“朕的这番慷慨激昂还不错吧!”
田令孜说:“不错,只是恐怕那汤章威会心生反意!”
唐僖宗说:“无妨,我已经命令遂宁公主到宫中居住,我料那汤章威也不感狗急跳墙!”
王建说:“那李克用和汤章威多有勾结,逐日安让他早些离开长安。”
唐僖宗说:“你说的是!”于是,李克用的骑兵也被打发去追赶黄巢余部去了。
汤章威的五千骑兵,一百重骑兵,都拨转马头,向着黄巢逃窜的方向追去。
李克用的部队可没有那么听话了,他们一是伤亡更大,二是这些人主要是沙陀人,所以这些人在城里烧杀抢掠,造成了大灾难。
一路上,汤章威看到了不少白骨。
白存孝说:“我们身后跟随的唐军,加上我们本身的队伍共有八万大军,我们的精锐部队现有六万。不过,再这样追击下去,我担心兄弟们受不住了。”
汤章威说:“受不住就歇歇!”
白存孝一挥手,大军就停住了。
遂宁公主留在长安城,实际上成了一个人质。
白存孝说:“那狗屁皇帝唐僖宗,连自己的妹妹都不放过,他也真够可以的。当时,我们就应该挥兵杀了这个狗皇帝。”
汤章威说:“杀皇帝容易,古往今来,废立皇帝的人很多,但是下场好的人不太多。你杀了唐僖宗,这天下还不得大乱!”
白存孝说:“乱了更好呀!你坐上大唐皇帝宝座,不是正好吗?”
汤章威面带笑意,说:“胡闹!这话可不许再说了。”
白存孝说:“那我就不说了!”
黄巢声称自己要奔徐州而去,其实他早已到了商山。
唐军被他牵着鼻子团团转,但是汤章威可不上当,他大军追击黄巢到了河南府。
五月,黄巢骁将孟楷率万人奔袭蔡州,此地在今河南汝南。
唐节度使秦宗权迎战败北,遂再次归顺了黄巢的起义军。
接着,孟楷又进攻陈州,陈州刺史赵犨早有防备,他悄悄与汤章威取得了联系。
汤章威派出了勇将白存孝,等孟楷正式进攻的时候,碰上的是白存孝率领的九千白袍军。
其中,领头的则是一百名重骑兵。
等孟楷率军冲过来时,白存孝一马当先,一百名重甲骑兵紧随于后,九千骑兵一起出发,在大地上掀起了漫天的烟尘。
两军交错,白存孝的枪前冒起了一阵血雾。
孟楷悲哀的发觉,自己的一万精兵,和九千白袍这么一交战,
剩下的不过六千人,孟楷满脸血污,拒绝了部下让他撤走的好意。
这时,汤章威率领三万骑兵,围了上来。
孟楷没有抓住须臾的机会,他现在是想跑也跑不了了。
汤章威说:“孟将军,别来无恙?”
孟楷说:“汤章威,你既然投降了我大齐皇帝,就不该再为唐朝的唐僖宗效力,听说你的遂宁公主被扣为人质,这滋味不好受吧!”
汤章威一挥手,近万名骑兵下马,他们张弓待射。
汤章威说:“你再巧舌如簧,也掩盖不了你必将失败的命运。你的士兵现在没水喝,没饭吃,用不了两天就算我不进攻,你们也会完蛋。如果,我一挥手,顶多半天之内,你们这剩下的六千多人,恐怕一个活人都不会有。”
孟楷举起一个水囊,痛饮一口,然后将它递给了旁边的兄弟,说:“我们不饿,我们有水!”
孟楷身边的起义军只敢用水润了润嘴唇,不敢多喝。
汤章威说:“既然如此,那我就只好放箭了。”
汤章威的手猛地向下一压,孟楷就被射成了刺猬。
近四万骑兵像砍瓜切菜似的,将剩下的六千多起义军全部砍杀。