时间推移。
野外露营的日子很快过去了两天，今天是第三天了。按计划，在明天清早，我们将能够走出刀锋佣兵会的控制区域，进入到鬼面骑士佣兵会的地盘之内。而到了明天上午，我们一行应该就可以到达我们这一站的总目的地——位于鬼骑会控制之下的小燕镇了。
“记得哈叟神傅说，小燕镇以及周边的居民这几天似乎要举行一场秋收庆典，用来表达对于一年来农作物丰收的喜庆，以及感谢神灵与这一方土地对于生灵的赐福。说不定我们明天抵达那里，正好可以赶上这个欢喜的节庆呢，前辈。”
在上午时分的明媚日照之下，同内森并肩坐在马夫座位上的昆廷回过头来，这样对两位长辈以及我们说道。
“哦，是吗？”跟昆廷和内森同乘一辆马车的埃尔叔听后，脸上浮现出期待的笑容，“听着不赖啊。要真被咱们赶上了，咱们大家伙儿也可以跟着当地人一块儿喜庆喜庆了。呵呵，挺好。”
“嗯，是挺好的。”另一辆马车的马夫座位上，珍姨也搭过话来，“这样的话，我们这两天来紧绷着的神经，到了小燕镇那儿终于又可以有机会放松放松了，舒缓一下身上的疲劳。唉……这两天过的……真是不容易啊。幸好，还是让我们平平安安地捱过来了，一路上没碰到什么事儿。”
“是啊。只要再捱过今天，明天我们就能走出这片让人提心吊胆的刀锋会控制区了。就让我们再坚持一下吧，大伙儿！”埃尔叔应和着，还不忘给我们所有人再打一下气。
“说起来，这两天能够平安地一路走下来，倒也多亏了昆廷兄弟在行走路线的选择上，给予我们大家的诸多指引。昆廷兄弟，看来你对拿沙勒这地方还真的挺熟啊。厉害，确实见多识广。”
前面，骑在马上的阿尔文难得地回过头来，夸奖了昆廷这么一句。
“呵，萨缪尔兄弟真是过奖过奖。”昆廷笑笑，“其实，这也不过是得益于我和我的同伴们来往拿沙勒的次数相对多一点罢了。身为旅人，要是连自己去过的地方大概是什么状况都记不牢，那是根本没资格当旅人的，不是么？所以我只是做到了一个旅人所需要做的基本，真没什么大不了的，兄弟。”
“嘿，真谦虚啊昆廷兄弟。不过你说的正是，哈哈哈。”
“对吧？哈哈哈……”
大家你一言我一语，一路轻松交谈着。这多少给单调乏味的赶路增添了一丝愉快的气息，让人不由得能产生在郊游一般的感觉。
尽管，在这轻松的表面背后，其实不是看起来那么简单的……
在暗中，两位长辈和阿尔文他们一直没有放松过对昆廷和内森的戒心，这两天都是如此。一路上，不管在路途当中我们需要做些什么，不管我们怎么样走走停停、分散或集合，长辈们同阿尔文他们总会固定地、而且很默契地对昆廷两人保持着至少有三个人密切跟随在旁、时刻不远离的状态。这种时刻保持着人数优势的贴身监视，虽然从表面上很难看出破绽，却一刻没有松懈过。
我不知道温德和凯琳有没有看出长辈们和苍松四人这个一直暗藏着的举动，反正我可是看出来了的。因为这两天里，我能发觉到、长辈们似乎总是在不动声色地将我、温德和凯琳三人同昆廷两人隔开，从不让我们仨在距离上过于接近那两人。想来，这是出于暗中保护我们三个愣头青的人身安全的考量吧，防止昆廷那俩真的歹心一起，突然袭击我们仨。虽然很有些不甘心，但以我们仨目前的战斗实力来说，在队伍里确实仍属需要被长辈和苍松保护的一方。
不过，就算温德和凯琳也看出来了，想必也会跟我一样，装作一无所知吧。的确这才是聪明的做法，要知道长辈和苍松的大哥们、可是在暗中竭力维护我们这一整支队伍的安全啊，绝不是无谓的神经过敏。
而至于昆廷和内森本人有没有察觉到这个，我就更不知道了。因为，他们俩这两天来也并未表现出任何的不自然，看起来只是跟我们一样在专注赶路，似对长辈和苍松此举完全不知情一般——他们俩究竟是真的不知情，抑或是心中知情、却秘而不宣而已呢？
——算了，这种负面而又麻烦的小心思，我还是别去想太多了……
……
中午。
一行人来到了一个广阔的湖泊前。
这是一个活水湖，由作为源头的河水注入凹陷的洼地而形成的湖泊。湖的面积非常宽阔，湖水清澈晶莹。阳光照射在微波荡漾的碧蓝湖面上，一片波光粼粼。站在湖岸一侧举目远眺，湖的两岸都被大片大片深秋时节的杨树林所包围着。杨树叶色金黄，环绕在湖边，再加上灿烂的阳光映衬，看上去，就好像四周全铺上了漫山遍野的金子，闪耀着夺目的金光，蔚为瑰丽。
好一幅深秋醉人的美景，真的好像诗歌之中那飘渺如幻的场景一般。
反正抵达小燕镇的路程已经余下不远，行程不算紧迫，于是，我们便决定在这湖边稍作停留，就算当作午休了。
……
“你们知道吗，年轻人？在高级别的魔法格斗术中，对于魔法护盾的运用、要比你们在初级学院学过的更为灵活多样，当然相对的，对于魔法操作这项基本功，要求也会更高。不过依我和你们珍姨一直以来对你们的观察，你们这方面的基本功都是很不错的。所以，在这里我可以开始跟你们讲一讲，关于在实战中怎么样安全稳定地、在不同的护盾形态之间进行连续转换的初步知识和方法了。这些东西、不单是温德和菲利欧可以学，凯琳，你也可以来一起听，有用。”
“嗯，我在听，弗莱明叔叔。您继续讲。”
“哎，埃尔叔，等一等……什么叫‘在实战中进行护盾形态的连续转换’呢？这我不太明白。不同护盾形态之间的转换还需要讲究那么多么？如果发现自己当前张开的护盾形态不符合自己的需要了，那就把护盾解除了，再聚集魔力重新给自己再开一个就得了呗，这不很简单的事儿么？难道这样还不能叫做‘转换’？”
“呵呵呵，温德，这还真不能叫做‘转换’，至少，不能叫做‘连续转换’。因为，把原来张开着的护盾解除，然后又再重新张开，这个过程仅仅只是在把构成护盾的魔力全部解散掉，然后又把散掉的魔力聚集回来进行重新构建。事实上，你这样做已经等于是使用了两次护盾魔法。想一想吧，你前面用了一次护盾魔法，解散了，就已经等于把这一次的魔法解除掉了。再张起一个护盾的时候，你其实已经在用第二次护盾魔法了，是不是？”
“唔……唔……埃尔叔，好像是哈。”
“是吧？所以在魔法学的概念诠释当中，这么做、只能算是‘前后两次使用了同一种类的护盾魔法’，而不能够叫做‘护盾形态的连续转换’。一前一后两次张起护盾的这两个举动之间，会出现一段短暂的、自身没有任何魔法护盾防身的时间间隔。尽管这段间隔通常很短暂，大概也就是一秒钟左右——毕竟解散一个护盾之后，再重新张起一个，凡是个学过初级魔法的人都能熟练做到嘛——但是在实战当中，这点短暂的间隔，已经足以造成你防御上的空白，足以让敌人抓住你的这个没有护盾保护的瞬间，置你于死地了！这样的破绽看似微小，实则严重。因此每一个魔法使用者，尤其是每一个魔法战斗人员，都应当极力避免出现这样的防御空白。”
“哦哦……！”
“所以，我所说的‘护盾形态连续转换’，是指在不解除自身的护盾，维持护盾一直存在的状态下，做到让护盾在不同的形态之间熟练且无缝地转换。也就是说，你得在同一次护盾魔法当中，将护盾的形态转换来又转换去，中途却完全不需要解除护盾，也不需要中断任何你同时正在使用的其它种类魔法——完全平滑流畅地、从一种护盾形态转换过渡成另一种，中途不会出现防御力的下降或者缺失，自身不会出现破绽。不但如此，一边转换着护盾形态，另一边还能从容地使用攻击或者辅助魔法进行战斗。这个、才叫做‘连续转换’。懂了吗？这是一项从初级进阶到高等魔斗术所必备的基本技能。首先学会这个，我认为对你们非常有用，而且有助于你们顺利地跨入高等魔法的大门，让你们提早对这个新领域形成一些初步理解。”
“哦哦，这下比较明白了，埃尔叔。那么，就让我们开始听您具体地来讲一讲这些课吧。”
“呵呵，好。那么温德、菲利欧，从包袱里拿出珍姨给你们打印的那本魔斗术课程讲义来。讲义的总述部分我们就跳过了，那里你们有空自己去看。现在直接翻到第36页，我们就从关于护盾转换的那一节讲起。这个这个……”
……
午饭刚过，埃尔叔就借着午休的时间，给温德、凯琳和我三人补习起了魔法理论课。午后的太阳当空高挂，在光线明亮、树影斑驳的杨树林中，四个人就在铺满地毯一般厚实的落叶的小空地上席地围坐。在潘丁那时珍姨就给我们印好的魔法课讲义捧在掌中，我们仨就这样竖着耳朵，孜孜不倦地听埃尔叔用通俗易懂的语言，附带各种生动的手势，将讲义上的那些新鲜内容一遍一遍、清清楚楚地讲解开来。
虽是午休，但是大伙儿之中并没有一个人在躺着睡午觉。苍松旅团的四位大哥里有三位，自打吃完午饭之后就不知道去了哪儿，反正左看右看都见不着他们的踪影；只留下阿尔文一个，跟着珍姨、还有昆廷那俩一道，坐在另一棵树干粗大的杨树底下滔滔不绝地聊天。离得远，听不到他们聊什么——毕竟我们和埃尔叔这一头正专心听课和讲课呢，他们自然不会让他们的谈话声影响到我们。
这便是长辈们在旅途中为我们授业解惑的日常一幕。
自打从达姆柏森镇登陆拿沙勒，两位长辈其实一直没放松过我们几个的学业。只要能腾出足够的时间，埃尔叔和珍姨、就一定会用心地来辅导我们的功课——包含魔法与自然两个领域的功课，以及督促我们进行各种体能及魔法训练。很多时候，辅导和训练的对象不止是温德和我，凯琳也要参加。
像这样能够得到长辈们精心地辅导和训练的时间，在这趟行程紧凑的远行当中，可以说十分来之不易。我们三人若想要使自己能够在充满危险的前路中得保生存，支撑到旅途的最后，那么，认真把握住眼下每一个学习并提高自身的机会，对于我们来说就意义重大，值得我们全身心地去对待。
……
“在初级学院所教习的护盾魔法里，主要只包含了构建及操作刚性护盾的应用技巧，且施展护盾的目标对象也仅限于施法者自身。也就是说，你们在初级学院里学的护盾魔法，仅仅只限于自己开的护盾自己用，或者顶多保护到自己身边很小的一片空间而已，而且那护盾所表现出来的性质只有刚性，大概就像石头、玻璃、翡翠那样，在遇到外力作用时不会发生形变的性质。不过……”
埃尔叔示意我们将讲义翻到下一页，然后继续讲道，
“到了高等魔法格斗术之中，护盾的构建及操作可就复杂多了，或者说对于护盾的应用形式就很多样了。比如说，施展并同时操作复数的护盾、构建具有粘性或者弹性的柔性护盾、具有阻隔外部光线和声波传播的密封式护盾，甚至可吸收敌人魔法攻击能量的魔力吸收护盾，等等等等，形态五花八门。这些不同的护盾形态，都是对魔法护盾的扩展应用，是高阶的应用形式，对使用者的魔法基本功要求也远高得多。”
“哦哦，这么厉害？”温德感叹。
“嗯，很厉害。”埃尔叔点头，“而且，我刚列举的这些，还都只是你们在之前的实战中多少有过目睹的应用形式。你们看，你们珍姨的烈焰护盾全体防御，就是在同时操作复数的烈焰护盾，对吧？还有具有粘性的柔性护盾，可以粘住敌人挥砍过来的兵刃及发射过来的火枪弹丸。比如前几天亚德尔堡那一战，我记得我就用过类似的法术……好像是在……”
不等埃尔叔仔细回想，我已经替埃尔叔说了出来：“我记得，埃尔叔。您是在跟从大篷车上下来的贩奴火枪队交战时，使用了一个叫做‘水魔拦网’的魔法。把那些火枪子弹、一颗颗粘苍蝇似地全部拦下来了。”
“嗯，对！菲利欧记性不错。就是那个，水魔拦网。虽然严格来说那个不属于护盾魔法一类，但是具有粘性的护盾施放出来时，基本上跟那个的表现性质是一样的。那就是柔性护盾、至少是粘性护盾在实战中所展现出来的大致效果……”
“抱歉，埃尔叔，我想插个嘴……”一边，温德也插进话来，“说起来，其实我和菲少两个，在见过您的水魔拦网之前，早就已经见过您所说的粘性护盾了。那个真是如假包换的、带粘性的柔性护盾……！菲少，你还记得么？费申港那个时候，我和你在暴风雨里跟那个黑衣高个子交锋。那混蛋当时的护盾就是这个样的！”
“哦哦……！对，对！”温德这一提醒，我也记起来了。
——没错。在费申港，那个隐藏在雨幕中对我们和坎伯雷大叔进行偷袭的家伙，当时使用的防御手段、不就是一层透明难见的水魔护盾么？！记得当时为了破解那混蛋的护盾，我和温德还费了好一番工夫！
“温德说对了！那个时候，那高个混蛋用的就是一种叫做水魔护盾的护盾！透明的，在一片雨幕里几乎看不见！我和温德的短刀砍过去，就像砍到棉花似的，软绵绵的，力道全被那护盾给卸掉了！要不是初级学院时、就听老师提及过这种性质特别的水系魔法，有点眉目，那天晚上我俩还不知道要怎么对付那东西呢！”
接着温德的话头，我把我所知道的也说了出来。
“嗯……我也记得你们俩跟我说过这个。”埃尔叔捋捋下巴，“那个黑衣高个非常擅用水系魔法对吧？而且那晚又下着暴雨，对于擅用水系魔法的人来说，更加是如虎添翼。嗯，在那种情况和条件下，如果我是那个高个子，我在战斗中也一定会使用水魔护盾作为自己的防御手段的……没错，听特征也很像。那么你们那晚见到的，应该就是那种非常典型的柔性护盾了。另外，听你们描述那个高个子，我也可以确信，他是个十分擅长魔法战斗的家伙，懂得结合环境条件来施展魔法，狡猾、而且高明……战斗本领精湛。”
“嗯，那混蛋确实很厉害的！要不是后来坎伯雷大叔及时赶到，那天晚上我和菲少就……就人都没了……！”
“行了行了，温德，这种不愉快的事就不要再挂在脑子里了，到此打住。嗯嗯……话题岔远了点哈。好，回到讲课中来。这个……柔性护盾举过例子了，接下去就是……密封式护盾，还有魔力吸收式护盾。这两种护盾应用形式，或者说形态，我记得在偷渡船那一战中，我们在跟那个名叫马田的佣兵和他的团队交战时，应该是有出现过的……”
“嗯，确实有。”温德的思绪也回到了讲课中来。听到埃尔叔提到黑渡船一战，张口就来，“我和菲少都亲眼见过敌船上的佣兵魔法师使用密封式护盾。那时候菲少对他们祭出了闪光弹幕，为了不被强光闪瞎眼睛，那几个家伙就用了这种不透光的护盾来遮挡。那就是密封式护盾了吧。”
“嗯嗯，没错，温德和我那时跟着珍姨直闯敌船，不但见过密封式护盾，魔力吸收护盾也见到了，还是从珍姨的身上见到的！”我又接过话头，补充更多的细节，“……当时我和温德身处敌船上、想要阻止长了角的敌船冲撞我们的小渡船。就在我俩差点就要被佣兵持盾手和弩手杀死那一刻，珍姨及时来救。珍姨先后用了复数形式的全体防御，还有就是那个魔力吸收形态的护盾，救下了我俩，还把那些佣兵全击溃了！……那个情景，我到现在都清楚地记得！那时候，有很短的一瞬间，我几乎以为自己就要死在佣兵的剑下了……！呵……！”
说到这里，我竟不由自主长舒了一口气——看来那一次绝处逢生的经历，真的已经深深刻在我的记忆当中了……
“对，珍姨的魔力吸收护盾、把一个佣兵的附魔剑上的魔力都给吸走了，我也在旁边看着呢！”温德点头肯定，“那时亏得珍姨，菲少得救了，我也得救了。”
坐在温德旁边的凯琳这时也微微地点了点头，表示这些她当晚也看到了。
“呵呵，记性都不错啊，年轻人们。”埃尔叔竖起了大拇指，“没错，那就是密封式护盾和魔力吸收护盾。既然这些不同的护盾形态你们都目睹过，心里有了些印象，那我想，你们也大致能够明白了吧？也就是以你们自己当前的实力，想要将自己的魔法护盾构建成那些形态，而且还得做到让护盾在那些形态之间自由地切换，想要达成这一步，大概得有多大的难度？别忘了我之前还说过，你们见过的这几种形态，还不是高等魔斗术中对于护盾的全部应用呢，还会有更多的应用形式。所有的这些应用形式，你们不但都要学会使用，而且还得学会让护盾在这些形式之间自由连续地进行转换。好了，现在，你们能大致认清现况了么？自己接下去将要学习的东西，该有多么繁杂和高深，清楚了没？”
“……！”
“还有哦，当你们学完了我上边所说的这些，你们也还只算是初步跨进了高等魔法领域的大门。在那之后，还有更多更艰深的东西等着你们呢。”
“我的妈呀……原来那么多东西要学啊……？！”
温德再度感叹。叹声中似乎带有些许泄气。
别说温德，就是我，听到埃尔叔说的这些之后，也不由得倒吸一口凉气。掂了掂掌中那本魔斗术讲义的份量，我顿时明白，为何这本讲义有这么厚、这么重了。原来里面所包含的高等魔法知识——至少是高等魔斗术的知识——有那么多啊！光是护盾魔法这一类，就够我们几个苦学上好一阵的了。那其它类别的魔法呢？攻击魔法、辅助魔法这些呢？！
我靠，那不得学到猴年马月……？——我的心里当即泛起一丝急躁。
“年轻人，不用这么快就泄气啊。”
埃尔叔当然能察觉出我们的心思。他笑笑。
“对你们自己的学习资质多加自信一些吧。还记得么？我和你们珍姨、可是在对你们每一个人的格斗与魔法基础、都有了很充分的认识之上，才决定对你们进行高等魔斗术的辅导的。如果你们本来并没有足够的资质，我们是不会这么快就让你们接触到这些的，只会让你们继续刻苦地打好基础。但现在，我既然能同你们一道坐在这里，给你们讲解高等魔斗术的初步知识，就意味着你们是能行的，是够资格听这门课的人。这本讲义里的东西看着虽然多，比你们初级学院学的多多了，不过我相信，以你们现在的基础，一旦把握住了知识的要点和关键，你们是可以在这个领域中得到飞速进步的。埃尔叔我可不是忽悠你们哦。所以，你们自己也拿出自信心来吧。想要变强，就该拿出直面困难的勇气和觉悟来。‘不要未打先怕’，对不？是骡子是马，先拉出来遛遛再说嘛，呵呵呵。”
“……”
我们沉默了。
——埃尔叔说的话是有道理的。身为潘丁圣亚里萨学院的高级院士，十几年来接触过来自全世界数不胜数的魔法学院生，难道我们现在还要怀疑埃尔叔和珍姨对于我们学习资质的判断吗？这非但是在怀疑两位长辈的能力，而且也像是在自己怀疑自己的能力和思想觉悟了。
——经过了先前数次死里求生的艰难苦战，我们不是都迫切想要变得更强，想要独当一面的么？！如果在这里就要退缩，不就等同于把自己想要变强的觉悟、当成了可笑的儿戏？！那就算不是自甘堕落，也绝对是自个认怂啊！太愚蠢了！就像埃尔叔和珍姨都说过的，不该未打先怕。高等魔斗术的学习才刚起步没多久，我们才刚试了一下水，怎么就害怕自己不行了呢？
——没错，退缩个啥？！拿出自信来！拿出勇气来！不怕！
“哎呦喂——！我个大蠢驴！”
只见温德攥起拳头，在自己的脑壳上狠敲了一下。
“对！埃尔叔，您点醒了我们，您说得对！丢人啊……有您和珍姨这么好的老师辅导我们，我们居然还害怕要学的东西太多太难？！笨死了！您和珍姨以后、只管严格要求我们，磨练我们！我们仨要是叫一声苦，我们是孬种一个！”
我和凯琳都跟着点头——因为我们认同温德的话。
埃尔叔赞许地拍拍臭小子的肩膀：“嗯，那我们继续讲课咯？年轻人？”
“好！”
“很好，那么大家把讲义再翻到下一页。”
哗啦哗啦的翻纸张声。
“当你们掌握了让护盾在不同形态之间连续转换的本领之后，你们对于护盾魔法的驾驭也就有了相当的火候。到那个时候，我和珍妮尔就可以让你们接触到更广阔的魔法领域。比如，跨属性系的攻击魔法招式，也就是说，你们要学的魔法招式，不再局限在当前你们各自所惯用的魔法属性系里；再比如，辅助性魔法道具的各种应用，让你们懂得各种道具的特点和用处；还比如，在防御性魔法这一块，你们也将可以学到比护盾类更加多样的其它防御招式，甚至……呵呵，许多防御招式、只需要稍稍加以转换，也可以变成具有很强杀伤力的攻击。我举个小例子哈，这就像……”
“就像我和温德在初级学院就学过的，将自身的刚性护盾通过爆发性地解除开来，以形成一股强烈的护盾反冲爆，对周边近处的敌人进行攻击那样？”这一次是我插的嘴。
“嗯，说对了，菲利欧！”埃尔叔对我竖起了大拇指，“看来你们在初级学院的知识积累很扎实。是的，护盾反冲爆，这是在初级学院就能学到的一个、由防御招式转换为攻击的例子，属于对刚性护盾的一种灵活运用。到了高等魔法领域中，像这样能够进行攻击性转换的防御招式多得是，而且，根据施术者自身的需要，转换出来的攻击方式还可以各不相同。有像反冲爆这样、直接杀伤近处敌人的方式，也有可以射杀到远处敌人的方式，还有比较特殊的，比如可以不杀伤而俘获敌人的方式，以及，可以转换成某种障壁——或者说结界——用来限制敌人行动的方式，等等。”
说到这里，埃尔叔顿了一下。
“噢，说到防御招式转成可限制敌人行动的特殊攻击，这里也是有例子可举的。这个例子，相信你们在初级学院没学过了。知道吗？我们一直很熟悉的刚性护盾，除了反冲爆，在高等魔法中还可以转换成另一种可限制敌人行动的特殊攻击。这种转换出来的攻击方式，是以一种障壁的形式存在，并且不是像护盾那样包围在自己的身边，而是要包围在敌人的身边；不是把自己罩起来，而是把敌人罩起来，并对敌人起到阻碍的作用。你们知道那是什么吗？”
“啊？”
被这么一问，我们一时间还一愣一愣的。
“把敌人罩起来，对敌人起到限制阻碍的作用……？”温德懵头懵脑地重复着。
“对。呵呵呵呵，这种攻击方式其实你们见过的，所以我才拿它跟刚性护盾一起举例子。因为从高等魔法的角度来看，它跟刚性护盾、实质上是一对相互对称的魔法招式，也就是对刚性护盾这一招的反向应用。刚性护盾具有防御性，它则具有攻击性。只不过，之前你们看见它的时候，它并没有跟刚性护盾这一招连在一起使用，而是通过魔法石而单独触发形成的。它很厉害，曾把我们困在里边，让我们在敌人的轰炸下被动挨打了很久。呵呵……我已经提示得很明显了，想到了吗？”
“魔法囚笼……！”凯琳脱口而出。
这时，我和温德才恍然大悟。
“嗯！就是魔法囚笼。”埃尔叔露出赞许的目光，“把原本保护自己的刚性护盾反过来对敌人使用，就成了能够封住敌人的囚笼！略去某些实际应用中的细节，只看这两种招式的主体，除了结构均呈刚性这个共同点之外，刚性护盾的基本特点是：来自内部的攻击可以穿过护盾打出去，来自外部的攻击则被护盾挡住进不来；而囚笼的基本特点就正好相反：内部攻击打出不去，外部攻击可以随便进来。看到了吗？年轻人，这就是魔法囚笼的实质——反向应用的刚性护盾魔法。其实，只要你学会了转换护盾形态的本领，又懂得了魔法囚笼的结构本质，基本上，你既然会用刚性护盾魔法，那么魔法囚笼你也差不多能学会了——把刚性护盾反着构建，让它把敌人罩起来，不就是一个小型化的囚笼了吗？想想，是不是？”
“哦哦……！太酷了！囚笼原来跟刚性护盾、是这样的关系？！”温德发出了兴奋的惊叹。
凯琳也惊奇得双眼一眨一眨。
我当然也不例外。听完这些，我心中对于高等魔法的那种感觉，立马由先前的泄气，变成了兴趣盎然。
“哈哈哈，好玩吧，年轻人？从这里，你们可以窥探到一丝奥妙了么？高等魔法的领域，就是这样的高深但有趣。因为在这里，你们将学会系统地看待各种魔法招式——单式，学会认清不同的魔法种类以及它们之间的关系。你们将不再像初级阶段那样，把各个魔法知识点看成离散的、相互间没什么关联的点，而是用一种整体性的眼光，把各个知识点串联成一张完整的、相互密切关联着的知识网络，将所有的魔法知识融会贯通起来。只要你们学得好，把这一张知识网络理解、掌握得炉火纯青，那么在实际应用中，很多你们原来已经学会的招式，恐怕都可以通过开动你们的脑筋，凭借你们自身的魔法·功力对它们进行改进、再创造，然后变化成全新的、属于你们自己的新招式，使你们自己在战斗中变得更强大呢！呵呵呵呵，听着很棒吧？”
……
就这样，在埃尔叔绘声绘色的语言感染力之下，原本看上去枯燥无味的魔法课程，却终于慢慢地激发起了我们越来越浓厚的兴趣。高等魔法的领域、或许我们现在只是窥见了一点微不足道的开头，但是有了埃尔叔如此通俗易懂、又引人入胜的讲解，我们往下学习的劲头应该可以一直保持高涨不减了。不，不是应该，是必须的！
艰苦的学习中却带着酸爽，艰深的知识却让人听了还想听，这就是埃尔叔讲课的魅力所在啊。
……
“埃里克，埃里克。”
午后的补习持续了一个多小时，直到珍姨和阿尔文走上前来，打断了埃尔叔的讲解。
“嗯？什么事，珍妮尔？”埃尔叔停下讲课，抬起头去。
就着这个空隙，我也抬头环视了下四周。发现从午饭过后就不见踪影的那三位旅团大哥、不知什么时候已经回来了，现在坐在远处那棵粗杨树底下，跟昆廷两人在一块儿聊着呢。倒是先前一直在那棵树下跟昆廷两人聊天的珍姨和阿尔文，现在来到了我们跟前，看似有事要说。
“阿尔文说，接下来、想要我们和年轻人们也一块儿去做追祭……”珍姨对埃尔叔说道。
“哦？”埃尔叔又看看阿尔文。
只见阿尔文对埃尔叔点点头：“是的，弗莱明前辈。我的同伴们刚才已经给老团长做完了追祭，接下来轮到我去。但是我觉得，两位前辈和三位年轻的朋友也应该一同参加这个仪式更合适。毕竟……你们几位跟老团长……也算相当有缘。趁着现在这个空余时间，一同来追祭老团长，绝对是够资格的。”
“嗯，嗯……我明白了，小伙子。我明白了。”听完阿尔文的话，埃尔叔点头应允，“坎伯雷老团长逝去了这些时日，竟然一直未来得及追祭他，我们也实在是愧疚难当……既然旅团的几位小伙子诚邀，那么，我们几个定当同你们一道、去向老团长的在天英灵表达我们的一份哀思。”
看到埃尔叔答应了，珍姨也很欣慰：“那么……埃里克，跟年轻人们收拾一下，跟我和阿尔文一起来吧。”
“好。”埃尔叔合上了手中的魔法讲义。
一旁，长辈们跟阿尔文的这番对话，我们仨也能听出其中的意思了。
——苍松旅团四人原来在趁着这午休的空隙，悄悄地为坎伯雷大叔置办一场小小的追祭仪式，以表达对大叔的悼念。为了在这一头进行追祭仪式的同时，另一头也能顾及到对昆廷两人的暗中监视，旅团大哥们于是分成了两批人，分先后前去追祭。迈乐凯他们三人、之前在埃尔叔给我们仨讲课的时间里，已经率先去追祭完毕了。现在那三人回来了，就轮到阿尔文去进行追祭仪式。于是，阿尔文决定让珍姨、埃尔叔还有我们仨也一同前去参加追祭。
“温德、菲利欧、凯琳，你们可能已经听明白了。现在，趁着我们旅途中有空余时间，让我们跟着阿尔文大哥一道，去做一下坎伯雷大叔的追祭仪式，去为大叔的英灵送一下行，悼念一下这位勇敢的老团长吧。好不好？”
埃尔叔转过脸来，看着我们每一个人，轻声说道。
“嗯。”三人不约而同地点头。
“好。那我们先把讲义、纸笔收回到自己的包袱里。收拾下，然后一起过去。动起来吧。”
……