7.
一行人走了七八天，终于到了黄河口。港口熙熙攘攘，都是准备坐船去关东的。林省身他们被两个俄罗斯人领着上了一艘船，船虽然挺大，但架不住人多，怎么都装不下。余下的人被领上了另一条船，赵顺四下看了一圈儿说，“一会儿没事儿别瞎晃悠，能不动地方就不动地方。”
“怎么？”林省身问。
“这船装得人太多了”，赵顺说，“整不好就得翻。”
“不能吧，赵叔，这么大的船”，林鸿鸣说。
“你看看，这人挤人人挨人的”，赵顺说，“小心点好。”
说完看了眼林鸿文，心说这小子还真扛到上船了，也不知道是福是祸。赵顺想了想，把之前偷藏的半个馒头掏了出来，一边递给林鸿文，一边看着林省身和林鸿鸣说，“他这身板可不如你俩。”
林鸿文没有伸手去接，转头看着林省身，林省身点头，他才把馒头接了过来，“谢谢赵叔。”
“我弟弟从小脑袋就好使，念私塾先生都说他是读书的好苗子”，林鸿鸣说，“不像我，净挨先生的打了。”
赵顺看着一口一口吃着馒头的林鸿文，发白的嘴唇上结着一条骇人的血痂，想必是路上太难受了自己咬的。
“可惜了”，赵顺看着林省身说，“你这儿子，要是好年月，保不齐能中个举人呢。”
林省身也叹气，“这不是没赶上那好年月么。”
林鸿文静静的听着，没有说话，赵顺的言外之意他听得出来。其实他自己也想过很多次，即便让他到了关东，修路那么繁重的体力活儿，他可能也承受不了。但是，不走下去，又能怎么办呢？留在那里，也只有死路一条。林鸿文咽下最后一口馒头，觉得似乎又有了些力气，垂着的手攥了攥拳头，却还是攥不紧。
四个人正小声说着话，忽然听角落里响起了杜心竹的声音，林省身仔细听了听，脸就阴沉了下来。
杜心竹在那边毫不避讳地说道，“《南京条约》、《马关条约》，又割地又赔款，这东北又要让老毛子修铁路，看着吧，这往后整个东北都得变成老毛子的了，朝廷怎么窝囊成这样？”
“快别说了，让人听去，你命还要不要？”刘林小声规劝着。
“国将不国了，命没了又如何？”杜心竹说，“想那言官就应该上谏君王之失,下谏群臣之过，泱泱大国如今被洋人骑到头上来，满朝文武当真是半点风骨都没有，不说一致抗敌，倒学起那些叽里咕噜的洋鬼子话，有什么用。”
林省身看了眼赵顺，心说这杜心竹可是够白眼狼的，人家刚刚救过他的命，这转身就含沙射影地说三道四。
赵顺谛笑皆非，“站着说话不腰疼，他要真有风骨，早就上阵杀敌去了，投胎估计都得投了好几回了。”
“就是”，林鸿鸣附和道，“赵叔，你白救他了，早知道就让老毛子把他扔路边好了。”
“那事儿咱干不出来”，赵顺说，“跟这种人犯不着生气，知道他什么德性，以后少来往也就是了。
8.
上岸后，又走了二十多天，林省身一行人终于到了俄罗斯人口中所说的哈尔滨。赵顺跟当地人打听了一下，说他们所在的地方叫田家烧锅，以前是个酒厂。
“看这样，咱们暂时要在这儿落脚了”，赵顺说，“听说老毛子这回从山东河北一共忽悠来两万多人。”
“这么多人”，林省身说，“这路得修多长。”
赵顺笑笑说，“这你就不懂了，这两万人只是开始，以后陆续还得有更多人来。”
“是因为不断会有人死么？”林鸿文忽然冒出来一句。
“想歪啦，大侄子”，赵顺说，“我听老毛子的意思，这路恐怕是要修很长，得修好几年，这两万多人根本不够，你指着他们自己国内来人修？别逗了，他们国内铁路都得招中国人去修。”
这一路走过来，林鸿文已经瘦脱像了，赵顺有时候也纳闷，一路上体格比林鸿文强健的都倒了好几个。可这林鸿文，竟然硬生生挺过来了。
田家烧锅被改成了临时的住处，条件虽说简陋，但比这一路上的要强太多了。一行人终于踏实的睡了一觉。
第二天天一亮，林省身等人就被叫起来分配工作，俄国人说了半天之后谁都没听懂。林省身偷偷问赵顺，“他们说什么？”
赵顺说，“让我们好好干，有钱发。还有……他说太快了我没听清。”
“……”
后来翻译又说了一遍，大致意思是一部分要去修铁路，另一部分人要去修街道。赵顺因为会说些俄语，成了个小组长。赵顺说，“咱们运气不错，去市区里修路，可比去荒山野岭修铁路好多啦。”
“叔，我看这地方还不如烟台呢，怎么老毛子要在这儿修铁路。”林鸿鸣问道。
“这我也不知道”，赵顺说，“不过这地方肯定是他们千挑万选的，以前在西伯利亚修铁路的时候，听说路线也是什么皇家什么什么院的人反复测量之后定的。”
“什么什么院？”
“我也记不清，反正修铁路，建大桥啊什么的都得他们先去。”
“就跟咱们的工部似的呗？”
“差不多吧”，赵顺说，“行啦，老少爷们，大老远的到关东来，这差事算不错啦，都拾掇拾掇，咱们马上就得上工去了。”
被带到施工地点的那一刻，赵顺就傻了。
“叔，你不是说咱是在市里修路么？”林鸿鸣问。
林鸿文向远处望去，目光所及之处都没有人烟，地势起伏，荒凉的很，只有寥寥几个茅草房。
“这是什么地方？”林省身问。
“这你可把我问住了”，赵顺说，“鬼影都没一个，想打听打听都不知道找谁打听。”
9.
黄昏时分，田嫂战战兢兢地站在小吃摊旁边，看着不远处正在往嘴里塞包子的两个俄罗斯士兵。这两个人看着二十岁上下，身材高大，金发碧眼的，眉棱很高，一句中国话都不会说。田嫂也是看他们比划了半天，半猜着端来了包子和粥。对面的丁四儿和陈泥鳅也一直往这边瞅，做手势让田嫂别怕。
那两个俄罗斯士兵吃了十来个包子后，留下几个硬币走人了。田嫂拿着硬币端详了半天，招呼陈泥鳅和丁四儿过来，“你们瞅瞅，这值多少钱？”
“这老毛子的钱，谁知道值多少钱？”丁四儿说，“拿着吧，左右给了就比一毛不拔强。”
“肯定少得很”，陈泥鳅说，“你看他们刚才掏出来，瞅都没瞅就扔桌上了。要是钱多，那不得仔细看两眼啊！”
“你们听说了么”，丁四儿用胳膊肘撞了撞陈泥鳅，“老毛子招了好多人来修铁路，今天好多人奔秦家岗去了。”
“去那儿干啥？”田嫂问，“他们买下来的不是田家烧锅么？”
“看这意思，老毛子是打算在那边修路了”，陈泥鳅说，“之前来过一批当兵的了，这两天又来了一队，以后啊，估计还得有。”
“那是啊，这铁路还不知道修到哪年哪月呢”，丁四儿说，“但愿他们只修路，别扰着咱们就好。”
“那谁说得准啊。”
正说着话，远处走来一个穿着破长衫的中年人，边走路边四下瞧，面孔生的很。此人正是收工后贿赂了领班跑出来打听的赵顺，听人说傅家店这边热闹些，就冒蒙的过来了。
赵顺一看见杂市儿，眼睛都要放光了。打从黄河口到现在，就没吃上一顿好的，如今顺着香味儿就找过来了。
“大嫂”，赵顺摸了摸兜里的铜钱，心说也不知道这地方是什么价，还是打听打听好，“包子怎么卖啊？”
“素的3文钱一个，猪肉的5文钱一个”，田嫂说着，打量着赵顺，心说这人干瘦干瘦的，又长得黑，看着岁数比自己还大，可是听声音，又好像没那么大年纪。
“那来两个猪肉的吧”，赵顺说着，找了个板凳坐下来。结果还没等坐稳，陈泥鳅就凑了过来，“我说这位兄弟，你看着眼生，是打哪儿来啊？”
赵顺心说正想找人探探路，倒有送上门的了，“我从烟台来，老毛子上那儿去招人修铁路，我就跟着来了。”
“我听说你们这伙人今天去秦家岗了”，丁四儿也凑了过来，“老毛子是要在那儿修铁路么？”
“你是说那个人影儿都没有的地方？”赵顺说，“那地方叫秦家岗啊。”
“是啊”，丁四儿说，“也不能算连个人影儿都没有，还是有个村子的，只是不像这边这么热闹。”
“那可能是我们没到村子那边”，赵顺说，“今天干了一天的活儿，都没瞧见一个人。”
“修铁路？”
“那倒不是，老毛子的工程师让我们在那边修路，据说以后还要盖教堂”，赵顺说。
“教堂？那是不是还有那些神神叨叨的？”
“就跟咱们信菩萨似的”，赵顺说，“他们信上帝。”
“这修铁路就修铁路，怎么还修这些乱七八糟的？”
“这你就不懂了”，赵顺说，“他们有人过来，教堂就必须跟着过来。咱们这儿善男信女的初一十五给菩萨上香，不上香就觉得少点什么似的，他们也一样。”
田嫂一手端着碗粥，一手端着两个包子走过来，“光吃包子容易噎着，喝点粥吧。”
“多谢”，赵顺说，“我这刚来，哪儿都找不到，过来就闻着香味儿，把我馋够呛，顺着味儿就找来了。”