竹儿的尸体被打捞了上来，放在了小湖不远处的一片干燥的空地上。捞尸体的两名小太监只看了一眼就吓的赶紧躲开了，唯恐那睁着的双眼会将他们撕碎咀嚼。
此时天已大亮，在鸟儿的啼鸣声中，旭日正冉冉从东方升起，夏日的清晨原本在这一刻最为惬意，可如今皇宫中却人人感到一丝阴冷。
林菁婢女惨死冷宫旁小湖的消息已被传的沸沸扬扬，小新也已仓皇失措的跑回镜花苑禀告太后，想必如今她老人家已在赶来的途中了。而从远近传来的匆匆脚步声中也不难推断，各宫各院的嫔妃们谁都不愿错过此等看热闹的机会，都在各自宫女太监们的簇拥下急急赶来。一时间，平素冷静无人的冷宫旁顿时变的热闹非凡。
林菁兀自呆呆的坐在竹儿的尸体旁，漆黑的眸子眨也不眨的盯着竹儿的双眼。
这个姿势她已经保持了一个多时辰，从发现竹儿的尸体，一直到现在，只是坐在那里看着，一句话都没说过。
随着皇后娘娘的到来，周围的议论声顿时止住，乌压压的一片全部跪下行礼。
除了林菁，依然如雕像般坐着，连眼珠都不带动一下的。
皇后娘娘不以为意，在女官的搀扶下缓缓下了轿撵，用丝帕捂着鼻子远远看了眼竹儿的尸体，便立刻转移开了视线。
继而，轻声对身边的心腹叶姑姑说道：“人是死在这冷宫旁边，让负责冷宫的郭公公过来，本宫有话要问。”
叶姑姑答了声“是”，转身向前一步，对着跪着的一群人扬声问道：“冷宫的郭公公可在？”
“奴才在。”
“郭公公请上前一步，皇后娘娘有话要问。”
说话间，一年约三十多岁，身材矮小，面部白皙的太监躬身走到距皇后娘娘约三丈处，低头下跪。
“郭公公，林小姐的婢女死在你冷宫旁边，昨晚你可有听到什么动静？或是看到什么？要如实禀告，不得隐瞒。”
“回娘娘，奴才昨儿一天都在冷宫待着，什么也没听到，更没看到什么。这里一向偏避，少有人来，奴才也不明白为什么林小姐的婢女会死在这湖里，着实奇怪啊。”郭公公好似怕牵连到自己，把事情推脱的一干二净。
而皇后娘娘也好像例行公事一般，不去追根究底，反而顺着郭公公的说辞往下推断。
“这里是很偏避，皇宫中人谁不知道这是冷宫？但林小姐的婢女初来乍到，难免迷路，会不会不小心走到这里，失足掉下小湖溺水了呢？”
“娘娘所言极有可能，这湖虽小，但却不浅，去年就有新来的小宫女不小心掉进湖中溺水而亡。”郭公公巴不得这事与他无关，若是淹死，最好不过。
“皇后娘娘这话恐怕有些武断吧！这儿荒草杂生的，又无风景可言，谁没事跑到这里瞎逛什么。要说失足掉进小湖，啧啧，谁信啊。”
白贵妃摇曳着身子，缓缓走来。
“白贵妃，你这话什么意思？”
“臣妾也只是说出自己的想法，娘娘无需生气。”
“哼，好一个说出你的想法，那你到是告诉本宫，林小姐这婢女倘若不是淹死的，那又是如何到了这小湖之中？”
“臣妾哪里知道呢，不过倒是可以找仵作过来检查下尸体，是不是淹死，立刻知晓。娘娘您说呢？”白贵妃这话说完，笑的别有深意。
皇后脸色冷峻，却又一时反驳不得，只好吩咐叶姑姑“那就去找个仵作吧。”
“母后，不就是淹死了一个婢女，何至于如此兴师动众呢？”
叶姑姑还未来及执行，就听到一个娇滴滴的声音传来，来人年约十八九岁，身着粉色长裙，肤白如雪，丹凤眉眼。很是难得一见的绝色美人。但此刻美人的神情却是有些不悦。
“婉儿，你怎么来了？”
看见爱女，皇后娘娘的眼神中透出十二分的宠爱。
“婉儿刚刚去给母后请安，听说您来了这儿，这才不得不过来。还以为出了什么了不得的大事，一个下人而已，怎还劳您亲自过来。母后，这等小事交于安公公处理就行了，咱回去吧。”
婉儿公主走到皇后身边，撅着小嘴说道，同时还不忘白一眼白贵妃。至于坐着的林菁和躺着的竹儿，她则是正眼瞧都没瞧。
“你不过是出身好些，与人相比，又有何高贵可言？”
林菁虽一直坐着不言不语，但周围的一切均在耳目之中。自小她便把竹儿当成妹妹，现在无故枉死宫中，这让头一次经历亲人生离死别的林菁，心中万般的震惊和痛楚。故而听到有人对竹儿出言侮辱，不管她赵婉儿是谁，此刻就是不该。
不过说这话时，她还是坐着没动，连头也没抬一下。声音虽不大，但在场众人全部听在耳中。
皇后的脸色立刻变得难看，赵婉儿更是一脸愠怒。
“林菁，你以为有皇祖母的宠爱，就能如此的口无遮拦吗？难道你不知道这后宫是谁作主？”
听到赵婉儿的问话，林菁缓缓的抬起了头，漆黑的眼眸带着一丝冷意射向前方的皇后母女。
“哦？这后宫是谁作主？”
看到林菁的眼神，皇后娘娘与赵婉儿心中没来由的感到一阵慌乱，尤其是赵婉儿，在林菁的注视下竟然不知如何答话。还是皇后最先镇定下来，轻咳两声以作掩饰。
“咳咳，菁儿，本宫明白此刻你心中不舒坦，可也要知亲疏，懂轻重。婉儿不仅是嫡公主，也是你的表姐。”
言下之意很是明了，不管赵婉儿说了什么，她都身份尊贵，与你林菁也有血缘姐妹之情，怎可为了一个婢女而不分亲疏轻重呢？
哼，林菁冷笑一声，“如此的姐姐，林菁还真是不敢高攀。”
“你”
“娘娘还未告知林菁，后宫是谁作主？”
“你明知故问吗？这后宫自然是本宫作主。”
”“
众人没再听到回话，而林菁已然又再次低头看向竹儿，白皙的面庞重又覆盖了一层郁郁之色。
赵婉儿以为林菁怕了，手拿丝帕捂住鼻子，嫌弃般的说道：”母后仁慈，不与你计较，还不着人将这死尸带走，呆坐着也不怕冲了大家晦气。“
白贵妃轻笑一声：“人还不知道是怎么死的呢，就这么拖走岂不冤枉？”
“母后刚刚说了，人是失足掉入湖中淹死的。白贵妃，你这是在质疑皇后娘娘吗？”赵婉儿陡然拔高了声音，众人很是吓了一跳。
白贵妃却面色冷静，很是不以为意，像是见惯了赵婉儿的嚣张跋扈一般。只不过这位唯恐天下不乱的贵妃娘娘将眼光看向了林菁。
“林小姐，你不会也认为你的婢女是淹死的吧？”
林菁此时却好似已耐心用完，烦躁的情绪即将要蔓延开来，娘亲说的对，这宫中的人，当真是心计颇多，烦不胜烦，既想算计别人，又要拉着自己。不过我林菁不是你想拉就能拉的了的。今日设计竹儿，来日我定会让你们百倍的还回来。
“我们蓬莱岛四面环水，岛中之人可以什么都不会，却唯独凫水极好，这样的小湖岂能淹的死竹儿？我林家世代为医，即便我技艺不精，也能看出竹儿是如何毙命的。后脑肿大又有血迹，明显击打所为，脖颈之处又有青紫痕迹，一招不行再施一记，最后再丢至湖中。竹儿有护身之技，能要了她的命的必非一般人。”
一口气说完，林菁抬头，眼光一一略过在场的每一人，最后定在了不远处的三位皇子身上，那是下朝后赶来的皇后嫡长子冀王赵赫，白贵妃的三皇子申王赵宇，柳淑妃的五皇子辛王赵宣。
此时三位皇子看向林菁的眼神各具特色，冀王深意复杂，申王带有玩味，只有辛王面色担忧。
“这么说来，这丫头死的实在冤枉。皇后娘娘，您还认为是淹死的吗？”白贵妃语带讽刺，显的很是得意。
皇后纵然不悦，但在众人面前，也不得不抬足了身份，更何况林菁也非比常人。
“既是被人所害，本宫定会查明，还这丫头一个公道。”
林菁将眼光从冀王身上收回，缓缓看向皇后，漆黑的眼眸波澜无惊。
“不劳皇后娘娘费心，是谁害了竹儿，林菁自会查明。”
权威再次被人挑衅，皇后此时的不悦更胜一分。
“林菁，这里是皇宫，不是你蓬莱岛，本宫掌管后宫多年，还没有什么事是处理不了的。既已答应帮你查明，你还待怎样？”
林菁丝毫不以为惧，漆黑的眸子更添冷意。
”皇后娘娘何以恼怒？这里是皇宫，可我与竹儿却并非你皇宫中人，如今你连活人也护不住，我又如何相信你会替死人伸冤？更何况你们口口声声竹儿的身份只不过是个婢女，又岂会看重她的生死？何必这般口是心非的敷衍于我。“
”大胆“
“大胆“
林菁话音未落，两道斥责声起，分别是赵婉儿与冀王赵赫。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。