关下城门开处，一人一骑，那人三十多岁年纪，正是飞石将军黄鍂，黄鍂道：“让武安侯墨丘你笑话了，我这最多是暗石伤人，何谈暗箭伤人？”
墨丘牢牢抓住楼缓的盾牌，楼缓精疲力尽，就要拿捏不稳，墨丘哈哈一笑，率先放手，楼缓往后而倒，站起身来，拿着盾牌往关下跑去，墨丘也不来追，对着黄鍂道：“黄鍂，你用飞石伤我军中十余员大将，我正要领教你的高招。”
这时躺在地上的张将军醒转，踉踉跄跄地站起身来，只见飞石将军站在不远处，怒道：“此贼伤我军中多员大将，看我去生擒了他！”提起双鞭，向黄鍂奔去，黄鍂手握一颗石子，“嗤”地一声向那张将军发出，正打在脸颊上，鲜血直流，张将军惨叫一声，以手捂脸，疼痛难当。
墨丘喝道：“张将军速速退下！你不是他对手。”
张将军悻悻而还，自去包扎伤口去了。墨丘道：“我听闻昔日中土摩罗王有一手绝技，不用强弓硬弩，只有锦袋石子，便可打弹飞铃，快如流星。想不到几百年了，这项飞石神技居然后继有人。”
黄鍂道：“不错。东皇本是中土人，这飞石术传到我这里，又何足为奇？”
墨丘道：“果然如此。”忽闻嗤嗤两声，又是两枚石子飞来，墨丘挥动铁杖，挡开了两枚石子。黄鍂叫了一声好，连发十余子，墨丘看准石子来路，铁杖挥动，慢慢移动脚步，向黄鍂走去。只是这十余发石子来得甚快，墨丘身上已中了两子，暗自生疼。
墨丘缓缓向黄鍂靠近，黄鍂心知不妙，左右手各持几枚石子，一齐发出。墨丘身上又中了几颗，两处已经起了淤血。眼见黄鍂要逃入城门，停住脚步，对黄鍂喊道：“且慢！”
黄鍂回头道：“你待怎地？”
墨丘道：“打不过便逃，便是你的本事？”
黄鍂笑道：“好汉不吃眼前亏，我打不过你，为何不逃？”
墨丘道：“算你还识相。飞石打人乃是东皇的绝技，不过乃是逞匹夫之勇，要是大军齐攻，飞石打人可就不凑效了。你可知道东皇另有一技，可定千军万马？”
黄鍂一愣，道：“可定千军万马？是何绝技？”
墨丘道：“棋艺。”
黄鍂恍然大悟，道：“你是说，当年东皇对阵鬼族之时，与鬼族将军对弈一事？”
墨丘道：“不错。当时东皇与鬼族将军对弈，棋子所到之处，便是大军所到之处，是用棋子来指挥大军，东皇以棋艺力压鬼族将军，大败鬼族军队，已成为佳话。怎么样？你可敢与我对弈一局？”
黄鍂心道：“父王派人飞马来报，说长庚国将要用兵，大哥和三弟已赴长庚国边境布防。飞石关险峻，只可坚守，不可贸然出兵，不然一不小心，我就成了罪人。万万不可答应他。”
墨丘笑道：“怎么？怕了不成？”
黄鍂道：“我会怕你？”心道：“只好先回关内再作计较。”正要走时，只见城墙上抛出一根长绳，跃出一人，顺绳而下，却是一女子，黄鍂一惊，看那女子相貌时，又是一惊。脱口而出：“熊夕？你怎么在这里！”
熊夕笑道：“黄二哥，别来无恙？”原来黄鍂几年前，曾造访赤炎国，拜访赤炎国国主，又听闻四大勇士之一的荧惑住在越山，荧惑原是赤炎国太后，是当今赤炎国主的母亲，又有南灵之称，便慕名前往拜访。当时熊夕和越流已入荧惑门下，几人都曾见过面，是以相识。
黄鍂低声道：“你怎么在这里？是不是荧惑前辈派你前来？难道赤炎国已经发兵增援中土？”
熊夕道：“黄二哥，你怎么问题这么多？你没听到墨丘要向你挑战吗？”
黄鍂低声道：“我...我恐怕不是他对手。”
熊夕道：“你忘了我师父除了武功之外，还有几样得意的招数吗？”
黄鍂道：“我知道荧惑前辈武功卓绝，又兼琴棋书画样样精通，你是前辈的得意弟子，想必已得了前辈的真传。只是墨丘乃是四大勇士之一，你恐怕不是对手。”
熊夕道：“武功道是没学到多少，只是这战棋，倒是学会了。”
黄鍂恍然道：“原来如此，你要替我和墨丘对弈？”
熊夕点点头，黄鍂道：“这可不是闹着玩的，棋子一下，便是排兵布阵，一着不慎，满盘皆输，到时飞石关失守，中土危矣！”
熊夕道：“黄二哥，你不相信我的棋艺？当时我可是陪你下了好几盘，你都大败，还输了两颗孔雀石给我呢。”
黄鍂想起当时情景，心知熊夕棋艺高超，直逼荧惑，若是有必胜之把握，可以一试，低声问道：“你可有必胜把握？”
熊夕道：“能不能胜过别人我不知道，要赢这个一身蛮力的墨丘，倒是不难。”
黄鍂道：“既然如此，便可一试。”对墨丘道：“好，我答应你，我们就效仿先贤，以战棋定胜负，只不过这次，我是东皇一方，你乃鬼族一方。”
墨丘笑道：“谁是鬼族，还尤未可知。”
黄鍂道：“在下棋艺不精，便由这位姑娘同武安侯下战棋。”
墨丘一愣，道：“此女何人也？”
黄鍂道：“这是舍妹。”
墨丘道：“我见过你的小妹黄林儿，此女可不是夜莺公主。”
黄鍂道：“这是我表妹，怎么？不敢应战？”
墨丘笑道：“何谈不敢应战，既然下棋，谁下都一样。”
黄鍂道：“好，快人快语，布阵吧。”
熊夕笑道：“恭喜黄二哥，又多了一个表妹。”
墨丘和黄鍂各自回营调兵遣将，已有人在关前空地中央布下高台，高台上摆设了一副战棋。战棋各方都有百余颗棋子，黄鍂和墨丘各点了一万士兵，各分为一百个方阵，一百人为一方阵，由百夫长指挥。每下一子，百人队便走到相应方位。
只见冬水阵中走出玄琦和墨丘，飞石关中走出熊夕和黄鍂，黄鍂道：“怎么？难道是玄琦亲自下棋？”熊夕道：“无妨，谁都一样。”
双方走到高台下，玄琦道：“我听武安侯说，这位姑娘愿意摆下战棋，双方博弈，军士厮杀，看来姑娘真是女中豪杰，敢问芳名？”
熊夕道：“我叫熊夕，是黄二哥的表妹。”玄琦点头道：“熊姑娘不仅人长得好，看来棋艺也是极好的。原本是武安侯要下棋的，但如今见到姑娘，我就按捺不住了，想要亲自出马。”
熊夕笑道：“多谢你夸奖，你就是那个什么少国主玄琦是吧，我听说你这人阴险狡猾，又兼贪得无厌，忠孝节义礼仪廉，单单只少了个耻字，看来你的优点还真多。”
玄琦不怒反笑：“熊夕姑娘是说我无耻是吧？鄙人荣幸之至。时日不早，熊夕姑娘请吧。”
熊夕和玄琦登上高台，坐在棋盘两边，黄鍂和墨丘各自立在两旁。
玄琦道：“只是下战棋就没意思了，方须有赌注才好。这样吧，若是在下侥幸赢了，就请熊夕姑娘到冬水军中住上一个月，如何？”
熊夕道：“呸！谁输还不一定呢。”心想：“如今两国围攻中土，不知道师父可否知道，要是赤炎国发兵来援，那就好说了，我就争取一下时间吧，到时候去向师父请示。”对玄琦道：“要是我赢了，那么两军就休战一个月，如何？”
玄琦心想：“士兵连日攻城，正好休整一番，这赌注可轻了。”道：“好，就如此。谁先下子呢？”
熊夕道：“你是堂堂男子汉，我是小女子，自然是我先下子。”
玄琦大笑：“我乃男儿身，自然下不了子。”
一旁黄鍂怒道：“玄琦，你竟敢出言轻薄，有失堂堂少国主身份！”
玄琦道：“好好好，是我的错，我向熊夕姑娘赔不是，这样吧，我来抚琴一曲，若是熊夕姑娘猜到曲名，你便下第一颗棋子，如何？”
熊夕道：“如此甚好。”
过不多时，墨丘已拿过一把七弦琴，玄琦横琴膝上，开始弹奏，熊夕只听了几个音，便知曲目，心中大喜，只听得玄琦继续弹奏，琴声温雅婉转，不时露出情意绵绵，原来是南灵荧惑所作《越山歌》。此曲传唱甚广，熊夕在荧惑门下学艺，听得师父唱奏此曲，早就听得滚瓜烂熟，听着听着，随着七弦琴的曲调唱道：“今夕何夕兮？搴洲中流。今日何日兮？得与王子同舟。蒙羞被好兮，不訾诟耻。心几顽而不绝兮，得知王子。山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。”
一曲唱罢，玄琦笑道：“看来难不倒熊夕姑娘。这曲《越山歌》，正是在下心意。”
熊夕道：“承蒙少国主你好意，我看，你还是找一头牛，对着它弹琴比较好。”
玄琦大笑，将七弦琴放到一旁：“对牛弹琴，怎能比得上佳人伴唱？熊夕姑娘，请下第一颗棋子吧。”
熊夕拿起一颗棋子：“我为中土下棋，自然先占中土方位。”先占了中央方位。黄鍂令旗挥动，丽土国一个百人队直奔中央方位。玄琦道：“熊夕姑娘一来就占中位，小心成了囊中之物。”
熊夕道：“这倒不用你担心，你自己下你的棋吧。”玄琦暗笑，看了熊夕一眼，道：“今日与熊夕姑娘相见，实乃三生有幸，相见乎离，我先下南位。”也下了一颗棋子。熊夕冷笑一声，又下了一颗：“战乎乾。”占了西北位。玄琦一笑，道：“帝出乎震。”占了东位。熊夕道：“狂妄自大，野心不小。”玄琦笑道：“多谢熊夕姑娘再次夸赞。”熊夕不再理会他。
转眼间二人已经下了数十颗，高台之下，双方方阵交错，有的地方已经厮杀了起来。罴九和越流在城墙上看到此景，惊奇不已，刚才熊夕顺绳而下，早已出乎二人意料，此时见熊夕和玄琦竟在沙场对弈，更是为她捏了一把汗。越流虽和熊夕同门，却一心只钻研武功，对琴棋书画毫不感兴趣，也不知熊夕棋艺如何，暗自担心。
熊夕起初以为玄琦棋艺不过尔尔，想不到玄琦竟步步紧逼，不敢掉以轻心，偷偷瞥了玄琦一眼，只见他也在苦苦思索，屏住气息，又下了一颗。
城墙上罴九和越流正在观阵，两军厮杀，各有死伤。丽土国军队已经形成一道防线，死死防住冬水军，冬水军前赴后继，想要打开一个缺口，两军相持不下。高台上熊夕暗自担心，唯恐时间一久，丽土军便要支持不住，若防线被击溃，则满盘皆输。死死地看着棋盘，突然想起和师父下棋之时，师父曾说对手猛攻时，要避其锋芒，击其惰归，如今冬水军锋芒毕露，不宜死死抵挡，与其被攻开一个缺口，不如自行做一个缺口。
想到此处，心中明亮，方才明白师父教诲，又下了几颗棋子，在防线上打开一个缺口，放冬水军进来。玄琦眉头一松，放下半颗心来，长驱直入，熊夕又填两子，意欲封上缺口，形成合围，却没料到这两个百人队被死死缠住，缺口越来越大，一旁黄鍂看在眼里，冷汗直冒。
熊夕看了一眼台下形势，微感不妙，巡视四周，忽见一大盾立在一个百人队之前，大盾之后不是楼缓是谁？刚才熊夕见楼缓勇猛，连败二将，何不调此百人队前去填补缺口？提起棋子来，让黄鍂挥动令旗，示意楼缓率军上阵。
楼缓本是军中副将，主动请缨来充当战阵百夫长一职，见令旗挥动，率百人队前往缺口处，入阵厮杀。楼缓钢腰铁脚，步伐稳健，挥动大盾，一步一步推进。丽土军用的军刀乃是小镡长柄的战刀，刀身狭直，单双手均可握持，这百人队挥动战刀，跟着楼缓，竟渐渐逼开了冬水军。
冬水军的军刀乃是波浪形的战刀，楼缓大盾挡在前方，左右各有军士防范，无数柄浪纹刀砍到盾上。只见身边士兵已倒下不少，百人队在强敌围攻下已经死伤过半，正自发愁，忽见左右各涌来一个百人队，原是熊夕派兵来援，楼缓大吼一声：“跟我冲！”身边士兵知道楼缓神武，尽皆跟随楼缓冲杀而去。
玄琦见楼缓在阵中横冲直撞，暗道不妙，落子渐渐犹豫了。熊夕微微一笑，又下一子，已经填上缺口。玄琦心知棋局已败，长叹一声，道：“熊夕姑娘诱敌深入，果然国手风范，在下输得是心服口服。便依熊夕姑娘所言，两军休战一个月。”
熊夕大喜。双方示意鸣金收兵，几人下了高台，玄琦道：“今日得见熊夕姑娘，佳人妙棋，真乃我之幸也，在下先告辞了，后会有期。”
熊夕道：“你怎知后会有期？哈哈，难道你还想再下一回棋？”
玄琦笑道：“我相信我们很快又会见面的。”行礼转身，同墨丘一起回营去了。
熊夕和黄鍂回到飞石关，众人高声喝彩，这一战阵击败了冬水军，另守城的丽土军军威大振，尽皆夸赞熊夕临危不乱，以棋败敌，实有古人之风。
黄鍂设下酒宴，请熊夕、罴九、越流坐了上座，又叫了楼缓坐在自己身边，表彰其功。战场交锋，吃的都是些粗粮，几人又饮了些酒。过不多时，有探子来报，冬水军已退入飞石关以东的松石城，此城是冬水军攻陷磐石关后顺势占领的。熊夕道：“看来这个玄琦还挺讲信义的，休战一月之期，看来是成了。”
黄鍂道：“如今中土面临夹攻之势，实为不妙，父王已派出使者去东方巨木国求援，熊夕姑娘为中途赢得了时间，实乃大功一件，我军中上下，无不感激熊夕姑娘。”
熊夕心中喜悦，又敬了黄鍂和楼缓一杯酒，又夸赞楼缓作战神勇。楼缓看了熊夕一眼，又看了罴九和越流一眼，道：“前些时日，熊罴在中土北防磐石关现身，还弄塌了磐石关城墙，若非如此，磐石关恐怕还不易被攻下。如今我协助黄将军防守飞石关，定当竭尽所能。”
熊夕看看罴九，假装咳嗽两声，想要引开话题，道：“黄鍂大哥，冬水国和长庚国合伙攻打中土，真是臭不要脸，我倒是想回到赤炎国，找找赤炎国主，问问他有何打算，论起辈分来，他还是我平辈呢。”
黄鍂大喜，道：“熊夕姑娘若能如此，真是中土之福也。熊夕姑娘和越流乃是南灵荧惑高徒，要是荧惑前辈亲自劝说，赤炎国主定会出兵相助。”说罢又请熊夕喝一杯。
楼缓也饮了一杯，道：“熊夕姑娘乃是姓熊，令尊姓罴，我尝闻夜光国的边城计都乃是‘有熊氏族’所居，男子姓罴，女子姓熊，敢问熊夕姑娘和令尊是计都之人吗？”
罴九听到计都一词，这才想起当日在冬水国时，教自己武功的寒鸠曾让自己去计都，怎么近日来竟忘记了，又想：“寒鸠让我去计都，我去计都干嘛呢？哦对了，熊夕说那里是我们的故乡，倒是应该回去看一看的。”
熊夕心想：“这楼缓什么不说，偏偏要说这个，真是哪壶不开提哪壶，要是被他们知道了九爹是熊罴，那还得了？”笑道：“楼缓将军真是见多识广，不错，我父女二人的确来自计都，只是我十岁起，就拜在了师父门下，近年来也很少回到计都，想起来也是惭愧得紧。”
楼缓见罴九和熊夕年纪相仿，早有疑心，转身对罴九道：“罴九前辈年纪看起来和熊夕姑娘，若不说是熊夕姑娘父亲，恐怕别人还会误会呢。”众人皆笑。
熊夕道：“我九爹长得年轻，自然寿比中土老石头，这有什么，岂不闻‘小年不及大年’？我听说夜光国的月神望舒，和天阳国的日神羲和，都活了上千岁了，我九爹啊，看来也会这样了。”
楼缓道：“然也。其实万物生命，皆有尽时，蜉蝣朝生夕死，和人之寿命比起来，实乃是‘小年’罢了，人之寿命和他物比起来，又何尝不是‘小年’呢？神龟、古木皆能存千年，夜光国的月神望舒、天阳国的日神羲和，虽能享命千年之久，焉知在他物面前，她们的寿命，又何尝不是‘小年’呢。”
楼缓点点头，对罴九抱拳行礼道：“原来是高人前辈，敢问前辈高寿？”
罴九刚要回答，熊夕脱口而出：“我九爹今年都快七十啦。”
越流在旁暗笑，又不敢出声，黄鍂惊奇道：“原来如此，想不到如此年龄，看起来确是二三十岁一般。”
楼缓心知熊夕没说实话，歇了片刻，又道：“那日熊罴出现之事，磐石将军可曾与黄将军你讲过？”
黄鍂向来将楼缓视为心腹，大小事务对他均无隐瞒，对他道：“大哥也只对我说，那****在城墙上被墨丘击伤，眼见熊罴在城墙下崛起，不知从何而来，又见熊罴在烟尘中消失，不知缘何而去。后来小妹夜莺公主派来山妖，说带了熊罴去母后青竹海，想必熊罴仍在青竹海吧。长庚国战书已下，大哥和三弟已经去了西边金石关防守，小妹如今已回到了磐城，说不定就会来此助我了。”
楼缓点点头，若有所思，过了片刻又道：“要是夜莺公主来此，定可大振军威。如今我中土飞石关以外之地，都被玄琦占领，我等定要赶走玄琦，收复失地。”
熊夕、罴九、越流三人又饮了几杯，各自回去歇了，黄鍂和楼缓自去巡视关防。熊夕心道：“那楼缓好生精明，像是知道了九爹之事，若是等黄林儿一来，九爹身份定当暴露，这些人知道九爹在三十年前计都大战中所为，说不定会为难九爹，还是走为上计。”去意已生，敲了罴九和越流的房门，说要离开此处。
罴九和越流不知所以，熊夕道：“你们忘了，我刚才还夸下海口，说要去赤炎国搬救兵呢，我若是不去，黄鍂岂不当我是开牛皮坊子的？”二人皆以为是。罴九道：“我们这就走了？不去向黄将军辞行吗？”
熊夕道：“这些世俗之礼，还管他做什么？常言道为大事者不拘小节，我们去搬救兵，他们高兴还来不及呢，是吧？越流。”说着对着越流眨眼。
越流对师姐向来言听计从，道：“那便如此，我听师姐的。”
几人拿了行李，刚要出关，只听得关中骚动起来，又见飞石关城墙处火光连天，似乎出了大事。几人都无心再走，见飞石关中士兵都奔向城门，随着人众奔到飞石关城门处，只见城门处呐喊连天，刀枪碰撞，俨然正在交战。