次日，昌平与龙媒来主殿议事时，昌平说出一个惊天的消息来。
北境勇士过了荒芜之地，正向西奈城进发。
庆云听后，说不上震惊，倒是颇为意外，略加细想也就明白了九殊希望多一次机会的用意。
来之前，龙媒也大致有了成算，当下急着提议，“既然九殊和青阳留在晏河城，那小都督与我就坐镇晏河城。王庭武士与君侯的暗卫则赶回西奈城抵御北境人。”
昌平端坐不作表态，形同默认。
涉及御君卫，庆云格外敏感，看了龙媒一眼，轻笑说，“本君区区几个卫士，劳龙媒记挂。”
龙媒听不出讽刺，耿直地说，“王庭上下一心御敌，要是都叫小都督出力，还要君侯何用。”
这话说得虽不中听，也确有道理，于是，庆云应言，“可本君，另有部署。”
龙媒说，“怎样个安排，还能比这更好？”
庆云给两人续上茶水，神色泰然而语气坚定，悠悠说来，“王庭武士悉数回西奈城防御，本君的暗卫在晏河城驰援小都督。”
“哪能这样，”龙媒一听这计划既分散了昌平与王庭武士，庆云又没有损失，分明是昌平吃了亏，力争说，“小都督对付九殊足矣，并不要人援助，而西奈城面对的是不计其数的蛮人，驻守的武士多多益善。”
昌平还是不动声色，连茶水也不碰一下。
庆云一面暗观昌平，一面说，“本君以为，晏河城地处中原正中，所以，更要确保万无一失。”
龙媒说，“西奈城是王庭开源之地，难道就能放弃？”
“当然不能，”庆云说，“然而西奈城为守，王庭武士又多出自西奈城，占尽地利，所以，纵没有暗卫相助也能抵挡北境人入侵。”
两人争持不下，昌平一晃眼令龙媒住了嘴，开口说，“本都督听明白了，君侯的意思是想消耗本都督的势力，而保存自身实力。”
庆云谦逊地说，“小都督与小都督的人，都是绝顶的高手，区区极北苦寒地的蛮人必不是对手。”
昌平听惯了他阳奉阴违的客套，觉得虚伪，又寻不出面上的破绽来。
庆云又说，“本君心系姑父大仇，虽凭我一己之身无力报仇，也愿暗卫能参与其中，圆本君夫妇心愿。”
任谁都知道，君侯的大仇才是昌平心结所在，每每言及此事，昌平必定就范。
见小都督几乎默许，庆云起身致谢，背身离去。
龙媒愤愤不满，“凭什么让他得利。”
昌平晦暗的脸色愈发阴沉，坐了会，决然一语，“本都督延续君侯意志，不想其他。”
听此忠言，龙媒再有不平也只得忍下。
世人还在恐惧小都督心狠无情，殊不知，唯有他这赤胆之心，最是纯粹，像极了劫数。
00
昨夜与南乡畅谈过子嗣后，庆云怕她身旁无嗣会寂寞，便留神起霖儿来。
别过昌平与龙媒，他命人将霖儿带到后庭一处亭台，也请了南乡过来一起叙话。
南乡久不见霖儿，今日见了自然明白庆云的用意，说了些日常寒暄的话后，却也不再多言，只听起一旁歌女唱曲来。
庆云觉得气氛有些冷，自问起霖儿，“近来，习武可有成？”
霖儿答说，“龙媒叫得认真，小都督也有过提点。”
庆云又问，“那日后，你可想加入王庭做武士？”
霖儿支支吾吾答不上，只说是没细想过。
“南乡，你瞧这孩子，心思可多了，”庆云怕冷落南乡，故意拉了她一同说话。
南乡回过后来后，却问了霖儿一句，“你日后，可想一直跟着龙媒？”
霖儿真挚地点了头。
南乡转向庆云，“霖儿仰慕龙媒，龙媒也喜欢孩子，君侯以为，往后，就将霖儿托付给龙媒，可好？”
本是想让霖儿给南乡作伴的，不想南乡提了这意见，庆云难应，说，“你与霖儿不也投缘得很。”
南乡说，“霖儿痴爱武功，我可不能因此耽误了他。”
既然她二人心意明确，庆云也就应了。
三人继续说些闲话，却是越说越生冷，到后来，就索性都沉默，假意听琴。
一曲曲唱毕，眼看着气氛愈加尴尬，幸而重山过来，说是有要事禀告。
南乡与霖儿一同起身，借机告辞。
庆云只让霖儿走，唤了南乡坐下，有心让她知晓王庭事务。
重山回禀说，“跟踪景爰的两人死了。”
庆云听过，平静应声，“他们身上的信笺可还在？”
重山说，“被取走了，估摸着，也只能是青阳做的。”
庆云问过别无其他事项后，摆手让他退下，有顾自剥起果子来，全不在意。
南乡在旁陪坐，庆云将剥好的橘子放到她手心，顺口问，“不是收养了霖儿吗，怎又想着让他去跟着龙媒了？”
“霖儿是从前的人了，”南乡说，“该断的，就得断了。”
庆云柔情相望，“喜欢就留下来，好歹是个伴。”
南乡说，“表哥不喜欢的，南乡亦不喜欢。”
这下，庆云尴尬了，连声解释，“这孩子聪明，能有担当，我怎会不喜欢。”
“不是吗，”南乡一笑，只轻微一笑，洞穿了他全部心思。
庆云不辩，坦然承认，“霖儿与我总不能亲近。”
南乡抿了抿唇，“南乡和表哥一样，都不喜欢孩子。”
此话一出，两人都心有灵犀地笑出声来，陆家儿女，秉性喜好全都如出一辙。
庆云说，“明日，去陆府住一阵子吧。”
南乡疑惑，“这是为何？”
庆云说，“不许你出王庭府邸，本该带你多去别处游玩的，可近来情势确实危机，所以，只能就近去陆府住一阵。”
“南乡不要紧，”她说，“表哥切勿以我为念。”
“是我想清净些，”庆云心意已决，当即吩咐了侍女去准备。
南乡本意也觉王庭府邸内压抑，念过庆云的好，满心欢喜。
00
青阳击杀跟踪景爰的两名王庭侍卫后，因景爰忌惮九殊知晓必要怪罪自己生事，所以犹豫两日才打定主意告诉九殊。
那晚黄昏，两人从城边归来，待景爰回房后，青阳独自去见九殊。
九殊正在拿刀刻一枚闲章，见青阳进来，放下手头玩物，坐到窗边榻上，好与他更近些。
不等九殊说话，青阳先说，“我杀了两个要杀景爰的人。”
九殊闻言先是一怔，随即笑问，“是庆云的人？”
青阳点头，“正是。”
九殊脸上竟没有半点骇然，平和地问说，“他们动手了？”
“没有，”青阳说，“他们一直跟踪景爰。”
这下，九殊露出疑色来，“那你怎知道他们是要杀景爰？”
青阳将从侍卫身上搜出来的信笺呈给九殊，信封已被他拆开，里头写着一句话：景爰挑拨本君与昌平，令小都督对本君心生怀疑，故命你等择机除去景爰。
九殊看后，直接引火烧了，缓缓说，“所以，你是先杀了那两人，才得的这信。”
青阳沉默，算作承认。
九殊也静默无声，唯有声声低叹，悲切沉凝，像是看穿了青阳，也伤透了自己的心。
“我，做错了？”青阳闹不清他心思，小心地问。
九殊不恼也不怪他，只感慨，“就是担心你单纯意气，还是改不了。”
青阳有些自责，又坚信自己是立了功，因此低着头也掩不住倔强之气，僵坐着，窥视九殊。
九殊看了他会，再说也是徒劳，便摆手让他做饭去。
青阳得不到一句痛快话，哪怕是被责骂一通也好过这样无言，莫名地有些失落，一进后厨就开始发呆。
景爰透过窗户看见这一幕，悄然尾随他进了后厨。
“邪王没有怪你，”青阳先说了宽她心。
景爰帮着他备菜，也不出声。
过了会，青阳更觉得压抑了，干咳了几声找话说，“邪王要我保你安全，我们除掉了要杀你的人，是做对了。”
景爰笑意盈盈地说，“当然是对的，可你这样紧张做什么？”
青阳意识到自己失态，定了定神，开始烧火做饭。
两人各自相伴地忙着，景爰说，“今日，我听城里的人说，庆云搬到陆府去住了。”
“我也听说了，”青阳说，“必是昌平信了你的话，与他不合。”
景爰似有若无地提了一句，“陆府的守卫远没有王庭府邸森严。”
青阳警觉了一下，若有所思，想到九殊方才的态度，决定还是不要将这个消息告诉他，以免被察觉，怀了刺杀庆云的谋划。
“待你报了仇，日后，又什么打算？”青阳故意岔开话题去，不至于心乱。
景爰忧伤地说，“我报了仇，王庭也不会放过我，去哪里都是死路一条。”
青阳说，“来我北境人的地方，定保你平安。”
景爰起初是欣然，转瞬又复惆怅，“邪王也不喜欢我。”
“不会，”青阳说，“他面上是谨慎了些，心里可是容纳天下，感怀苍生，怎会容不下你。”
景爰冲他笑，这一下，明媚似春光，甜美得叫人心碎，“那我来日做你侍女，像侍奉尊主那样待你。”
青阳本想拒绝，话到嘴边又咽下，点了点头，“好，你可不许反悔。”