一天过去了，经过严密组织，层层审核后，新的救助方案出来了，一方面打通巷道，另一方面通过巷道往里注氧和水。由于煤矿没有井下电话装置，被困矿工仍然无声息。由于旧的巷道塌方严重，救护队已经在开辟新的巷道，但因为顶层不稳定，进展缓慢。救助人员不断从井下来往，互护，昼夜掘进中。
第二天半夜，不好的消息传来，掘进道再次发生崩塌。救援工作被迫停滞。
一大早，工人家属带着小孩痛哭着跑到煤矿，二柱几次被拦住，撕扯，打骂。每次，他也只能沉默中着接受，安抚。谁让他是煤矿大股东呢。二柱告诉职工家属，煤矿会不惜一切代价进行救援，只有一分希望就会救援到底。好在，经过一些政府官员的劝说，将问供发家属安排的附近宾馆休息。
中午，经过深入研究，又一套方案出来了，准备通过打竖井方式，请来钻井队进行救助。
二柱发现，事故发生后，不仅仅煤矿管理者急，来煤矿的省市县的官员们好象更急，个人如热锅上的蚂蚁。
不好的消息一劲儿传来，打竖井的钻坏了，因为地质原因，钻头换了一个又一个，打钻的工人一个劲抱怨。
二柱跟着宝山县长田文明，一边忙乱着服务，一边查看煤矿。在煤矿井口不远的一个庙前，田文明突然停下了脚步，说，你们这地方的群众不是很迷信，这个事有没有讲讲迷信。二柱突然想起，一个家属告诉他的事情。那个家属说，找了个神管下了马，指明人还没有死，就在庙底下。二柱向县长说了，县长脸上现出微微笑意，希望如此就好。县长说，他也年纪不小了，此件事后也准备退休了，回去写写书什么。二柱也明白，迷信是靠不住的，神管的话，龙王言的卦，谁晓得准不准。但宝山这地方，因为地处偏远，文化落后，群众信仰场所很多，也曾留传着不少的传奇故事。
第三天，第四天，工作进展缓慢。按照井下救援规律，超过72小进，人可能也就没有什么希望了，生的可能性就越来越小，救援领导小组经过慎重研究，决定放弃救援工作，救援队开始做好撤退准备。
消息传出不久，家属们再次跑到煤矿，围住官员们开始闹腾起来。一名家属说，他们找人“神神”算过了，他们的人在井下还活着，但第七天头上才能出来，只要政府救上七天，无论生死他们也就心死了。他说的神神，就是二柱此前说的神管，是本地一种讲信仰的负责人。据说，此人，时常半人半仙，能掐会算。