辰域按照礼仪参拜过祖祠后，再和那些不是十分熟悉的长辈以及族兄族妹打过照面，便是同二哥钟旭陪着母亲扯话闲聊。钟旭已是半步凝气，虽无法和钟阳，钟浩，钟情三人媲美，但已算是难得。
辰域说起这三年的见闻，巍峨古城天问，劲拔寒松遍生的寒涧地，奇绝的昆仑，长相奇特的灵兽。虽把大多亲历凶险都是一笔带过，但着实让母亲和钟旭吃惊不少。那阴气森森的狱阴，那冲元境大圆满的鬼师，已踏入三境鬼狱十殿的两个殿主。辰域未说自己如何死里逃生，也未谈及寄居在自己体内的夜域皇子夜沉，还有始终不肯让自己叫他师傅的阳云去了中魔海复仇。所谓报喜不报忧吧，辰域更愿意说说外面的迤逦风景和半真半假的传说。刚回来母亲才哭过一场。听到辰域在外面这般风餐露宿，一心疼，又是摸着他不再稚气的脸孔，潸然泪下。母亲辰怜如何不心疼。天下间，都说父母最疼爱小的那个。辰域从小体弱，动辄发烧多病，依照大师之言随母姓。还未来得及把他捧在手心，还未来得及给他多煮几碗汤圆，还未看着他长大，就已是这般大了。最小的儿子，反而从父母那里诘取是最少的。如母亲辰怜所说，在几月大时，奶都喝不了多少。更不说满打满算，待在家里都只有几年罢了。
晚间。父亲钟航领着辰域去见老祖。青石门打开时，钟航便止步，留下辰域一人见三祖钟霸天。
“域儿来看三祖了。”规规矩矩的行了礼，未等跪下磕头，三祖便是开口。
“小孙儿回来了，不用下跪。回来就好。”钟霸天比之三年前，更显苍老，周身死气弥漫，已是颓然许多。“孙儿高了不少，怕几年后又是个惹姑娘喜欢的俊小子了。”
辰域心下怎不知三祖剩余时光已是不多，青石门外的父亲虽然脸色平静，但辰域何尝看不出他内心的叹息。
辰域勉强挤了个笑容，再次看到老人背后的两张墨画，心下凄然，支撑老者活下去的信念，或许不是钟家的繁盛荣辱，也不是自身再向境界修为的突破，而是舍不得那两个生死未卜的儿子。
可怜天下父母心，闻者见了何忍弃。
在三祖面前辰域没有隐藏自身气机。尤是三祖见多识广，心下也不免惊讶，“孙儿已是凝气六重？”听到辰域应声，钟祖不免大笑，“好，这份天资可是天下罕见。三年突破十二阶，一年四阶，敢问整个天玄可找的出十人！”发自内心的喜悦把死气都是冲淡了许多。“孙儿，可会参加孤路之选？”
辰域想起当年钟家天才钟北武，也是眼前老人的小儿，此刻当然不愿让老人失望，“一定！”
所谓孤路之选，便是北州十年一次的盛会。参选者都是及冠以下，所以进去的都是北州的青少年一辈，都是以后支撑北州的栋梁之才。
此选，可谓北州青少年的一块磨刀石。从里面走出来的人，未来十年，哪个不是修为猛涨，惊艳一方的人物。最瞩目的便是孤路之选结束后的半年内，青强榜必出，那些名列前茅的，大多是被孤路内走出的人所占据，无疑不是给那些人加冕造势。孤路在一个大型的界内，传言被称之为“孤界”。当年这块不知从哪里飞来的残破一界，让许多进入一探究竟的人身死道消。此后人们才发现只有及冠以下者，才不会被这孤界排斥。孤界内的时间与空间与天玄不一样，时刻变化，没有定律。此后，北州大能们发现，孤界十年一次方能稳定在一个特定时间，而且空间不会无故碎裂，可谓最佳切入时间。此后便是由云阳脉和阳幕院负责镇守该地，阳幕院就建在此地的前方。
所谓孤路，便是在那里面，能够相信的只有自己。北州各个家族门派进入里面的小辈人数，原本没有具体规定。当年曾有一个香火鼎盛的家族，派出了近百位小辈，想到能以人数压制其他家族门派，可最终却是一人都未走出来，那个家族也逐渐衰颓。事后才知道，孤路之所以为孤路，没有人能预料到会发生什么。那一届，走出来的寥寥几人，被再三追问下，才说出里面开启了阵法禁锢，还有无双幻术。有人曾见到那个浩浩荡荡的家族，一百多人自相残杀的血腥场景。
孤路的残酷就在这里，但里面的机缘也是可遇不可求。众多的传承，术法，包括失传已久的阵术，灵器，灵药更是不计其数。但最重要的，便是气运。走出来的人都是怀有大气运与机缘的。当年的钟北武，是有史以来第一位获得孤王之称的人。但他事后曾说，他最幸运的不是得到传承与术法，甚至不是修道的气运，势如破竹，一往无前。最大的收获是两位生死与共的兄弟和一位相濡以沫的红颜。
在孤路之中得到最好的兄弟和红颜，那样的故事，让多少人向往。
辰域对着三祖承诺，“孤路之选，我势在必行。”