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“爸，我……我在这帮你干。”
“你去不去？这不要你帮, 你别把我气死就行了。”
孔志斌其实算是个孝子, 真要把他爸妈气出个好歹来, 那可就糟了。眼下看来, 退婚这事不能操之过急。
孔志斌自我安慰，不急，只要等今年秋天他高考喜报传来，身份差距摆在那儿，他爸妈他了解, 一准不会再拦着他的。
到时候要是再带上陈茉茉，他们老孔家里子面子全足了, 他爸妈还有什么不乐意的。
带着这种心态, 孔志斌一路不情愿地跨过一大片田垄, 拐过一段土路, 进了冯老三家的自留田。
“叔, 今天也刨地呢？”
“刨成垄子，今年预备种点儿春花生。”
“叔，我爸叫我来帮你。”孔志斌接过冯老三手里的锄头, 弯腰刨了几下。
冯老三见孔志斌过来, 心里挺高兴的, 虽然孔志斌干活不猛, 但好歹是个年轻小伙子, 冯老三没有儿子，孔志斌过来帮忙他觉得挺高兴。
“看看，闺女找婆家还是找近点儿的好啊。”冯老三乐呵呵指着孔志斌对寇金萍说，眼睛却朝三个丫头那边瞟，“你看你看，闺女找对象离得近，我也能指望上，有个什么事喊一声，就能过来帮忙了。这要是找个远路的婆家，将来嫁过去了，回一趟娘家都难，更别说指望她什么了。”
冯荞低头刨地没答话，心里还在寻思着昨晚孔志斌说的那些话，总觉着最近孔志斌态度有点不对劲。
孔志斌心里郁闷，索性挥开锄头，拿着眼前的泥土发泄，使足了力气猛刨。然而看在冯老三眼里却成了他干活卖力的表现，眼看着孔志斌乱刨一气，冯老三只好笑着打断他。
“志斌，干活悠着点儿，你这么猛干接不上力气，土垄子别刨歪了……哎，你上了几年学，农活干得少，如今回家来打庄户，农活还得多学学。”
寇金萍凑过来站在一旁，听这话忙嗔怪冯老三：“学什么农活呀，你以为现在年轻人还跟你似的，面朝黄土背朝天，一辈子就只会种地。我看志斌呀，是个有出息的，读书识字，心思又灵活，他赶明儿就不是个种地的命。”
“种地怎么啦？咱农村人生就是打庄户的，俗话说玩龙玩虎，不如玩二亩土，要是种地都种不好，说什么都白瞎。”冯老三不以为然。
冯老三跟寇金萍，你一言我一语的，那边冯荞就一直没吱声，低头默默干自己的活儿。她心里清楚，孔志斌自家的活还没人干呢，忽然一下子跑到她家田里来帮忙，应该是为了昨晚吵架的事，这种举动看着分明是道歉的意思。
可是想起孔志斌头天晚上那刻薄嫌弃的语气，冯荞心里就觉得憋闷不舒服，索性就拎着锄头走得远些，默默低头干活。
她明明已经不言不语了，寇金萍却还是觉得这个继女碍眼，恨不得能把她弄到远远的老天边去——冯荞要是别在这碍眼，她的小粉不就机会多了？
寇金萍才这么想呢，一旁刨地的冯小粉突然哎哟一声，丢下手里的锄头，一屁股坐在土垄上。寇金萍忙问：“咋的啦？小粉？”
“扭着脚了。”冯小粉噘着嘴，一脸委屈地揉着脚脖子。
“你说你这孩子，干活也太猛了，怎么又扭着脚啦？”
“还不都怪小胭。”冯小粉二话不说指着寇小胭埋怨，“小胭她刨地不小心，锄头乱挥，差点刨到我了，我还不是躲她才扭了脚。”
寇小胭怯怯地张了张嘴，被冯小粉用力一瞪，吓得赶忙缩缩脖子，到底没敢辩白。
寇金萍放下锄头走过去，蹲下来看冯小粉的脚，伸手想去给她活动脚脖子。
“你别弄，疼死了。”冯小粉推开寇金萍的手，一脸不高兴，一边拿眼色示意寇金萍，她都扭伤脚啦，赶紧让她回家歇着去吧？
刨地的活可不轻松，累得两个膀子疼，头上还大太阳晒着，冯小粉干了这么一会子，实在不想干了。以前遇上脏活重活，寇金萍都找理由不让她下田，这几天也不知怎么了，干什么活都把她带上，冯小粉这心里能不委屈吗。
“还真是扭伤啦。”寇金萍站起身来，扫了一眼孔志斌，心思一动，忙对孔志斌说：“志斌啊，你看小粉这脚还真扭伤了，我也背不动她，要不你你这当哥的帮个忙，把小粉背回家吧。”
孔志斌停下刨地的动作，脸色显得很为难，对寇金萍这个要求有些莫名其妙。按农村习俗，没正式结婚的不能叫“姐夫”，叫哥。所以寇金萍让冯小粉要管孔志斌叫哥，倒是没错。
寇金萍忙说：“志斌呀，你看，我们旁的人也背不动，你大小伙子有力气，反正又不是外人，赶紧帮忙把小粉背出去，先到田头再说。”
“妈，我自己能走，不用他背，我自己将就着走回去。”冯小粉忙想拒绝。
“嗐，你这丫头，你志斌哥又不是外人，扭伤了脚可不能乱动，当心伤了骨头。”
“要走就赶紧的，别耽误干活。”冯老三心有不满，粗着嗓子说了一句。
孔志斌心里是不乐意的，他倒不是想的什么“男女有别”，上一世在生意场上混久了，接触的女人各种各样，对男女有别之类的界限也没划的多清楚，他就是觉着寇金萍有些小题大做罢了。
可眼前寇金萍这架势，孔志斌又觉着硬推伤了脸面，只好丢下锄头，走过去蹲了下来，寇金萍赶忙扶着冯小粉趴到孔志斌背上，冯小粉犹豫着不乐意，寇金萍还暗暗掐了冯小粉一把。
孔志斌背起冯小粉往田头走，寇金萍自己装作扶着小粉，也跟着走了。
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“养的他娘的废物，一干活就装鬼。”冯老三对着冯小粉的背影骂了一句，转脸对冯荞和小胭呵斥：“看什么看，赶紧干活，这块地今天得刨完，今天干不完，明天生产队又上工了。”
“小胭，你去田头，把田头那块茅草刨了吧。”冯荞找了个理由，把寇小胭支开了。她心里有心事儿，对寇金萍刚才的举动也没心思多去想，决定认真跟冯老三谈谈孔家的婚事。
“爸，有个事跟你商量。”冯荞鼓足勇气说，“我想退婚。”
“你说啥？”
“我想退婚，我觉得我跟孔志斌不合适。”冯荞重复了一遍。
“退婚？好好的，你又作的什么？”冯老三瞪着冯荞，似乎不敢相信自己的耳朵，“咋地了？你跟孔志斌闹别扭啦？”
“爸，我觉着我跟孔志斌不合适，不如趁着现在还不晚，把这婚事退了吧。”冯荞摇摇头，“要只是吵架闹别扭也没什么，我没那么小心眼儿。可他……他明明看不起我，嫌我没文化，嫌我小学都没毕业。爸，这是我一辈子的事儿，他心里要真看不起我，我就算嫁过去，将来日子也不好过。”
“胡说！噢，就因为两句话的事儿，你就要退婚，你当是小孩子闹着玩呢？这一个村住着，你要是退婚，两家都要丢脸面，你叫我的脸往哪儿搁？”
“爸，退婚有什么丢人的？不合适不能硬往一块凑吧。俩人要真不合适，他要一心看不起我，早晚也合不来。”
“胡说！我看孔家这亲事还挺好的，孔家虽说家底子不富裕，可本村本邻的，贵在知根知底，孔志斌那小伙子看着也蛮老实。冯荞啊，我就你这么一个亲闺女，可不舍得嫁远了，嫁在本村，赶明儿也能有个照应。就因为他说错两句话，你就闹着要退婚？你可太不懂事了。”
“爸，你不知道，他说话太难听了。”冯荞急了，“他当着面说我文盲，嫌我没文化，既然这样，我不高攀他姓孔的还不行吗？”
“嗐，不就两句玩笑话吗，舌头跟牙还打架呢，你这就是矫情。你说他毕竟一个大男人，赶明儿结了婚，因为个言差语错的，你就不依不饶，那可就是你的不对了。”冯老三还真没觉着有什么大不了，竟然笑笑说道：“再说了，人家说的那也是实话，你是小学没毕业，说错了吗？矫情。在咱们村里，小学文化就不算低了，那还有没上过学的呢。一个姑娘家，会干活就行了，要那么多文化有啥用？”
这话一下子刺痛了冯荞，她顿时眼泪就出来了，捂着脸哭出了声。
“我是没文化，我是小学没毕业，我不就是没了亲妈吗？我要有亲妈在，她把我放在心尖上疼，她怎么舍得我小学五年级就退学回家干农活？我妈在时总叫我好好读书识字，叫我明白道理，说苦点累点她也给我上学。可谁叫我命苦，我亲妈一死，谁还管我？没饿死我就算好的了。”
冯荞一边哭一边数落，越说越伤心，她把手里的锄头一扔，一边哭，一边顺着田垄往远处田野跑走了。
冯老三也知道亏欠了闺女，眼看着冯荞跑远了，冯老三蹲在地上，重重地叹了一口气。
“新来的冯荞丫头炒的。”张师傅说。
徐师傅又吃了一筷子辣炒小鱼干，点点头：“我说嘛，打铁老张炒不出这味儿来，这丫头炒菜蛮好吃。”
冯荞早上是步行来的，为了保证能在八点钟之前赶到上班，她早早就起了床，家里又没有钟表，天蒙蒙亮，听着队长敲钟了，村民们去生产队上工了，冯荞就出了门往镇上走。等她一路走到农具厂，大门都还没开呢，冯荞心里窘，只好在附近溜达了几圈，瞅着农具厂开门了才进去。
下午下班不用担心迟到，时间就宽松多了。冯荞一整天心情都挺好，哼着歌儿出了农具厂大门，沿着路边往家走。杨边疆骑着自行车从后头过来，看见她就下了车。
“冯荞，上来，我捎你一段。”
冯荞站住，望着杨边疆，犹豫了一下。她到底是个十七岁的姑娘，平时除了冯东和冯亮，也没跟哪个男青年近距离接触过，而杨边疆对她来说，毕竟还不算熟悉。
“上来吧，咱俩正好顺路，我要是丢下你不管，冯东该骂我了。”杨边疆差不多能猜中小姑娘的心思，这不难猜，那个年代男女之间接触还是比较保守的，而他跟人家小姑娘还不熟悉。于是杨边疆笑笑说：“这太阳都快要落了，你这么走下去天该黑了。我骑车把你捎到小罗庄村东的路口，我就到家了，剩下一段路你自己走。”
冯荞抿嘴一笑，赶紧道了谢，跳上自行车后座。杨边疆一边骑车，一边问她第一天上班还适应吗。
“挺好的。”冯荞说。
“那就好，我师父刚开始一听你才十七岁，就不想要了的，说小姑娘说不得骂不得，怕你干不好。我们农具厂能有人专门来订货，靠的是手艺和质量，你别看我师父说话随和，手艺上头很严格的。”
“徐师傅人很好。”冯荞笑。
两人一路聊了些厂里的事儿，杨边疆有心地给她说了厂里一些情况，不多会儿到了两村之间的岔路口。冯庄村和小罗庄村离得不远，往西一拐就进了小罗庄村，去冯庄村则还要再往南走二三里路。
“用不用我往前送送你？”
“不用了，杨大哥，这就太谢谢你了。”冯荞跳下车，蹦蹦跳跳地小跑着往家走，剩下这么点路走回去，就轻松多了。
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冯荞第一天上班高高兴兴的，冯小粉却生了一天闷气。倒不是因为干活累的，冯荞不在家，冯小粉直接把更多家务往寇小胭身上一推，反正寇小胭受气包子也不敢反抗，她自己其实也没多干多少。反倒是冯荞不在家，没人跟她拌嘴干架了。
问题还是出在寇金萍身上。一大早寇金萍带着两个丫头出工，去村东的麦地里锄草，找了个空挡问孔母，说最近咋都没看见志斌呢？
孔母说，孔志斌这阵子身体不舒服，生了点小病。
孔母心里也明白儿子没病，就是装病躲在家里，写写画画看看书，也不上工，门都不出，孔父气的骂了好几回，孔志斌就只说身体乏力不想出去。
结果寇金萍就十分关切地说，哎哟，咋生病了呢，可真叫人担心。转脸就叫冯小粉去探病，还振振有词：
“你看你志斌哥病了，你姐就只顾自己跑去做工，问都不问一声，真是咱家过意不去。小粉，你赶紧去看看你志彬哥，堂屋柜子里还有几个鸡蛋，给你志斌哥拿去补补身体。”
孔母也只觉得寇金萍一下子热情关切的有点奇怪，冯小粉心里却明白她妈怎么个心思，当着孔母的面，冯小粉就说：“妈，要去你去，我跟孔志斌也不太熟，我不去。”
“你说你这孩子，你志斌哥又不是外人，还有啥不好意思的。”寇金萍一个劲儿冲冯小粉使眼色。
“哎呀不用，志斌他也没啥，小病。”孔母忙打圆场。
寇金萍如意算盘没打成，暗地里恨铁不成钢地又数落了冯小粉一通，弄得冯小粉心里也憋屈。
看见冯荞高高兴兴下班回来，冯小粉真觉着最近哪哪都跟她作对，骄纵惯了的小性子也就跟着来了。
“我们在家干了一天的活，你可好，磨磨蹭蹭才回家，我们饭都做好了，你可真是小姐命，光等着吃现成的。”
冯荞心情正好着，懒得和她吵，瞥了她一眼说：“谁还不是干了一天活？我也累了一天了，你可别找茬。”
“我怎么找茬啦？明明是你躲懒。”冯小粉气的跺脚，冯荞却只当没看见，理都没理，拿了衣裳去井台洗，她今早怕迟到走得太早，换下的衣裳都还没顾上洗呢。
从冯小粉的性子来说，要是冯荞跟她大吵一架，她心里兴许就发泄舒服了。冯荞爱答不理的，她偏偏觉着更委屈了。冯荞洗衣服，寇小胭做好饭，也端了个盆出来，蹲在井台跟冯荞一块儿刷鞋子。
冯小粉被无视了，一个人坐在院里的石台上生闷气。
寇小胭小声问起冯荞今天上班的情形，干的什么活？活儿累不累？管人的师傅凶不凶……冯荞就跟她聊了起来，两个小姑娘嘀嘀咕咕说着话，有时还咯咯笑一阵子。
冯小粉坐那儿瞅着，自己跟自己生够了气，忽然问了一句：“冯荞，听说孔志斌生病了，你知道不？”
这事冯荞前几天就听说了，孔志斌一直躲在家里不露面，她想找孔志斌谈谈都没成。天已经挂黑了，冯荞把衣裳晾起来，分神回了一句：