<>事实也正如他所料，那外乡人毁约了。
事情进展太过顺利，让四处筹备房款的姚鹏心更大了，一点的违约赔偿哪能填补得了他的窟窿，便想着反正他挪用备案款银，只有席幕一人知晓，挪用款银那可是渎职的大罪，真要出了事，席幕也只会将此事兜起来。
就算他暂时拿不出挪用的款银，以席幕的家境，那几百两银子倒也能拿得出来，到时先还给那外乡人，自己再慢慢还给席幕即可。
席升随时关注着姚鹏的动向，便玩笑着说让他干脆一不做二不休，直接将所有的款银吞了，反正那备案都是由席幕一手经办保管，拒不承认自己向席幕挪用了那些银子，席幕便只能干瞪着眼，打落牙齿和血吞。或者直接将那两个外乡人给骗进山里喂了狼，没人追究这银子的去向了，席幕也会睁只眼闭只眼，最多分一半银子封口了事。
姚鹏头脑一时发热，把席升半真半假的玩笑话放在了心里，也没去想席升与席幕本是兄弟，为啥还开玩笑都帮着他去坑亲兄弟。
谋财害命这事儿，姚鹏可下不去手，他又想不出更好的办法，所以趁席幕午休时不注意，偷了钥匙去盗取了文书，着人将之退还给了那外乡人，私吞了那银子。
后来在公堂上，席幕都未说出他挪用款银之事，可看向他的那洞悉一切，又满含失望的眼神，让他心里还是忍不住发虚，说来他与席幕一起共事几年，平日里也比较要好，抛开那沾亲带故的身份，席幕更将他当作好朋友，却为了区区几百两银子，他便将之陷入不义之地。
姚鹏心中也是有些难过，便邀了席升一起去酒肆喝上一杯解解愁，却发现席幕早已在酒肆中喝得晕晕乎乎，他本欲过去向他致个歉，与他一醉方休，却被席升拦了下来。
席升买了两坛子酒，与姚鹏候在街口，故意引导着姚鹏的思维，说着史书上那些因心狠手辣而谋朝篡位的典史，等席幕摇摇晃晃走出来，拉着他去了一处僻静之地，三人又喝了一台。
席升借口不胜酒力，故意早早离开，让姚鹏代为送席幕回家……
姚鹏本也没想过嫁祸给席幕，可听了席升的一席话，狠下心来……
想想正如席升所言，在席幕手下干了几年，累死累活还没有出头之日，只要有席幕一日，他便只能做个没有品级的小小书吏，若真如席升所言，席幕一落马，他便有的是机会被提拔上去。
而且他对席幕了解至深，知道他是个重情重义却又顽固迂腐，自命清高的人，最常信奉的话便是：清者自清，做事对得起良心。
因此，就算席幕怀疑他，没有证据的事，席幕一个字也不会说。
最后席幕早已是醉得分不清东南西北，被姚鹏找人扶着去了丁姓的外乡人下榻之处也是浑然不知。
最终，席幕被斩首，姚鹏也得偿所愿。
而笑到最后的席升，作为席家的长子，上面又没有老爷子老太太，他如愿以偿地侵占了席幕的大部分家产，这是皆大欢喜之事。
可姚鹏却因为没有功名在身，想要当师爷却还是有些不够格，花了些银两贿赂了郭甫义，却也只能当了个代理师爷，一年的考察期，如若考察合格，便可正式升职。
除了头衔多了代理两个字，其它所有的一切却与师爷无异，这让姚鹏很是心满意足，欢喜不已。
谁知乐极生悲，在一年后正式去掉代理二字，荣升为师爷那日，为了感谢县令的赏识与提携之恩，请郭甫义喝酒，高兴之下多喝了几杯，稀里糊涂地将年前的事说了出来，不过在衙门多年，他也掌握了郭甫义不少贪脏枉法的证据。
两人皆捏着对方的短处，是以最终达成协议，和平共处，也都避忌着不去触碰对方的禁区，免得闹翻了脸，弄得各自都下了不台。
不过平日里受贿所得，多半都流入了郭甫义的腰包，这让姚鹏多少还是有些郁结于心。
日积月累下，姚鹏终是心中多有不甘，如此受人掣肘，他恨不得取而代之，可奈何有把柄握在郭甫义手中而不敢轻举妄动。
就算七夕一案，郭甫义当日升堂时差点被太子摘了乌纱帽，又有了三日的期限，他也没有落井下石，生怕郭甫义察觉到他的举动，将他一并儿拖下水去，他这一条绳上的蚂蚱再也蹦哒不了。
再说也摸不够太子的脾气，哪敢往太子身边去凑，就怕一不小心触怒了太子的圣颜，郭甫义还未遭殃，他便丢了小命。
只得小心翼翼地跟在郭甫义身后，为他追查真凶，审问嫌犯，期望早日破了案，给太子妃一个交待。
也期望郭甫义看在他忠心耿耿的份上，为他鞍前马后地奔劳，多给自己一些甜头，也好过另外的顶头上司就任，自己一文钱的外快都捞不到的强。
他没有生了别的心思，可上天似乎对他特别的眷顾，他不过是跟在郭甫义身后，在太子眼前晃了两圈，让他不费吹灰之力便捡了个现成的便宜，给了他翻身的机遇，做了这长丰县的县丞。
姚鹏弄不懂他与郭甫义费尽心力查案，将案子了结，太子却以郭甫义徇私枉法、胡乱判案为由，打了郭甫义一顿板子，革了他的职，还连日将他们一家赶出县衙，并申令任何人不得帮扶，任郭甫义一家自生自灭。
郭甫义如此结局对姚鹏来说，那可是求之不得的好事儿，他可巴不得郭甫义就此一命呜呼，省得他日夜里担惊受怕。
可即便如此，姚鹏却依旧不敢暗地下手，否则被人再次抓住短处，岂不是断了他平步青云的升迁之路。
反正认为太子发了话，没人敢伸手相帮，就郭甫义那一身的伤，也挨不得几日，迟早也是死路一条，是以郭甫义一家才免了那杀身之祸。
姚鹏想不透太子盛怒，为何却饶了郭甫义一命，却又不给他生路，但得了县令一职这意外之喜，姚鹏哪还有心思去揣测太子的心思。
而段乾运之所以如此，不过是因为郭甫义为了查明真相，曾拿着当初胥子莫作为物证呈上的羽箭，去问过段乾运的侍卫。
因为郭甫义发现那羽箭是用精铁所铸，不是一般的绿林盗匪能配备的，在他贬谪之前，他也是朝中高官，曾见识过军营里的硬弓铁箭，觉得这羽箭肯定是军队里的武器，这才拿着它去向侍卫求证。
就算他原本便想着顺着太子的意思，找几个替罪羊给太子侧妃一个交待。但是这姿态还是要做足，更何况四皇子也发了话，让他肃清县城周边的土匪强盗，他总得给那四皇子也给一个交待吧。
若能经过仔细追查，能破了案那是再好不过了，即使破不了案，也可以延长期限，让四皇子与太子看到他尽心尽力地追查此案，不再追究他的过失，可他哪成想到此举却触碰了太子的禁忌。
段乾运已经白白折了十几名暗卫，哪会让他将案子查到自己的头上去，郭甫义能捡得一条命，已经算是不幸中之万幸了。
原本在七夕宴后，段乾运便准备打道回京都，可是此行诸事不顺，处处受制，就这么回京着实有些憋屈。
而且，他明面上来此的目的便也是与段乾越相同，借口为父皇祈福，这祈福大会未开办，便匆匆离去，说不得会被有心人参上一本。
若是京都有紧急的奏报，或有其它的意外收获，先行回京还能堵得上那悠悠众口。
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