<>梁媛笑着摇了头，“太后循例问话的时候，我故意咳嗽了两下，引她注意！太后心思细腻，怕我身染重疾，短不了打听我先前是否有病。想来你也知道，我那病虽不严重，却是最与时气相关，这阵子时气不好，太后一打听，知我有病根儿，便也不敢留我了！”
班恬丧了一口气，叹道：“看来也只有我一个人倒霉些，给留了下来！”
梁媛听了，立马停下脚步，又转过腰来，拉住她的手，确认道：“素心，你真的选上了？”
见班恬无奈的点了点头，她一面抬步，一面叹气道：“唉，我从小住在长安脚下，什么宫闱轶事没听过？这宫里呀，看着风平浪静，可这平静底下，谁又能预知它隐藏了多少凶恶？今个儿，你也看到了，伏大小姐那么凌势欺人，可最后呢，她还不是轻轻松松进了宫？”
班恬嗒然若丧，道：“难道洪璃落选，只因得罪了伏小姐？”
“也不完全因为那件事，那至多是个引子，太后若听身边人提起，顶多觉得洪璃不知规矩，对她没了好感而矣，真正致命的，也是最为关要的，还是洪璃的身世！”
梁媛刻意加重了最后一句的音调，见班恬面露猜疑，她又进一步解释道：“太后再仁善，也不会选一个穷乡僻壤的县令女儿入宫，所以，打洪璃进殿起，她的命运就已注定！”
班恬听了，喃喃道：“她这样阘懦，伏小姐又与她不对付，若入了宫，只怕对她更加不好，还不如而今这般，轻松来去！”
“她没选上，自然来去轻松，那你呢？”
梁媛见她一直担心别人，虽不忍心提醒她，可终究还是开了口，“照例，明日一早，圣旨就会传到班府，然后宫中会派出教习姑姑，对你进行大半月的礼仪训导，估摸着该是一个月后，所有家人子俱得入宫！素心，你可想好自己的路了吗？”
班恬听得明白，不禁也跟着质问自己，‘一入了宫，从今而后，只有你一个人啦，素心，你可想好，该怎么走这条路了吗？’
扪心自问，自己还没有想好，毕竟入选才是刚发生的事情，直到此时此刻，她还是蒙头转向，又哪里来得及思考未来之事？沉思了良久，她最后坦诚道：“说实话，我并没想清楚以后！”
梁媛完全理解她的心思，可还是不免担心，因道：“我从小跟在阿娘身侧，学着管府，耳闻目睹，倒也认识了不少人心！今个儿，我且叮嘱你一句，这世上，不会有人无缘无故对你好，更不会有人无缘无故记恨你，一切有因才有果，因果源头，还在你自个身上！”
看小表妹目光瞢然，梁媛又往深层次解释道：“宫里人多口杂，他日你入了宫，千万谨慎些！最要小心那些雅意勤勤的嫔妃，她们拉拢你，难保能有什么好事？更要提防那些两面三刀的家人子，别总念着你们同年入宫，越是如此，越容易败在她们手中！”
梁媛的话耐人寻味，班恬咂摸了一会儿，点头称知道了；梁媛见她大致听进心里去了，也塌下心来，悠悠走路。
彼时，旁边稀稀落落的走着人，有的满面欢喜，有的满面忧愁，有的一心庆幸，有的一心感慨，班恬侧眼望着形形色色的人，从眼前或快或慢走过，心里说不出的愁闷。
转眼过了司马门，早有许多轺车等在那里。当下，十几个花容月貌的女子登上轺车，离开此地。
陆香、李平等了半晌，回回见有人出来，立刻踮脚眺望，张头探脑，此刻遥遥看见梁媛、班恬从城门里面闪出影子，携手走来，个个着急忙慌的迎上去，同时问道：
“小姐中选了吗？”
“小姐一定中选了吧？”
神态安逸的梁媛见丫鬟们很急切，故意开个玩笑道：“你们别瞎问了，我们姨表姐妹全落选了！”
陆香等听了，人人愁眉苦脸。
李平那小丫头居然还哀婉道：“表小姐和我们小姐天姿国色的人物，若未中选，岂非可惜了？”
班恬听她这样说，痴痴想了一会儿，才道：“别人皆道，中选是天大的喜事，可只有真被选上的人才知道，浑不是那么一回事！”
看班恬嗒丧而去，李平露出一脸迷惑的神情；梁媛瞧表妹神情怅惘，一面吩咐自己的丫鬟联络马车，一面跟在班恬身后劝慰。
彼时，向晚黄昏，天上的云霞灿烂似火烧云一般，散出五光十色的光芒。即将登上马车的时候，班恬特意回了一下头。
目光看向远处，是重峦叠嶂的屋宇，是雄伟壮阔的殿舍，勾心斗角之间，自有宫城的旖旎风光；她转了下眼珠，又瞧见几只黑燕子，轻盈矫健，徐飞徐翔，快意地来回穿梭。心思一转，想及将来要终老宫中，她的内心便似被针扎了几下，刺得她生疼。
车帘猛然一放，再掀开车帘时，已经回了班府。
下了马车，班恬并未排闼而入，而是静静站在府前，望着将要漆黑的天色，心里仿佛装着许多愁闷，立刻感伤起来；良久之后，她盯着熟悉的地方，回忆熟悉的场景，不自觉落了几颗眼泪出来。
李平见了，伸手就要帮她擦去，可班恬却拒绝了她的好意。接着入了府里，班老爹携全家迎接，班恬看出双亲因自己中选高兴，短不得又要拣些顺耳动听的话说。
随后，诸人穿过两道红漆大门，进入前厅，各各安定后，班恬又将自己的入选过程细细道来。
班夫人听完，不等他人张口，自己先感慨起来：“常听人说，宫中凶险万分，稍有差池，可能就是掉脑袋的大罪。刚才听你说起遴选时发生的事，还真是险得很呐，若你在太后面前礼数不周，失了规矩，岂非连回也回不来了？还好临走前交代过你！”
班恬听了，只是深锁双眉，默然不语；那头的班夫人听不见班恬说话，又忽然想起女儿中选了的事，一时心中难过，眼角几颗泪珠无处可藏，不知不觉流了下来。
班大嫂奉完了茶点，见众人俱不说话，再一细细打量，翁姑忧愁不止，小妹愁眉锁眼，赶忙劝道：“阿婆莫要悲伤，小妹中选是好事，阿婆应当高兴才是，怎倒哭了起来呢？”
班老爹听得清楚，忙将目光锁定在发妻脸上，道：“到底是女人家，一晓得不日要别离，只会哭哭啼啼的烦人！”
班夫人听她这样说，连忙掏出手绢，抹了眼角的泪；再然后，她埋怨似的瞪了眼老丈夫，又冲着神情索寞的班恬，道：“今日，进宫出宫，你也奔波忙碌了一整日，这时候天也黑了，月也出了，快去歇着吧！明日，指不定还会有什么圣旨下来呢？”
整整一日，不是站，就是跪，班恬也确实累了，一听母亲让自己回去休息，她连忙起来行礼告退。众人见主角儿离开了，聚在一块，又说了些琐屑，也各自回院了。
本书由潇湘书院首发，请勿转载！<>