容辉心里苦：“这是唱哪一出！”随手收了桌上书卷，跟回屋问：“你既然留下她，又不给她好脸色，什么意思！”
“她在撒谎！”潇璇抿嘴轻笑：“我要是让她乱跑，还指不定出什么事。所以将计就计，先看在身边。等我查到她的同伙，再亲手收拾她！”
容辉只当凌霄是潇璇失散多年的亲妹妹，也想查出她的底细，于是郑重嘱咐：“一定要人赃并获，千万别冤枉人家。”又拿出《五气朝元》，商量潇璇：“按照附页上说，上乘功法，只炼‘督脉’。‘督脉’一通，百脉自通，可以百日筑基。看样子这的确是本地摊货，得一经一经地炼。要是能改改，五行同炼就好了。”
“对呀！”潇璇欣然赞同：“我们炼了大半年，才炼成‘木灵’第一段。什么‘百日筑基’，分明是白日做梦！”
“这灵力心法和我们内功心法如出一辙。要么先吸一口气，走‘肺经’，一经一经地往外散。要么是聚灵于指端，一脉一脉地往回吸。”容辉摇头苦笑：“这部地摊货倒好，散完了从外吸，吸进来再散出去。说得倒好听，‘固本培元，扎实根基’，其实就是一锅端。甭管你资质好坏，甭管你将来主修哪种灵力，只要照着他这个炼，十年不成，就二十年，反正总有筑基的一天！要是终究没有筑基，只能怪自己岁数短……我见识了这部地摊货，才知道咱们炼的‘太虚真气’是何等上乘！真气过处，毛孔虚张，轻汗勃，腋下生风，一股气还越炼越强。要是炼灵力也能像炼内功一样，那咱是不是得‘闷得儿蜜’！”
“筑基了又怎样？”潇璇嫣然笑问：“是能上天，还是能下地！”
“这个倒没听那不入流的神仙说！”容辉凝神回想，喃喃低语：“好像能多活几年吧！”
“多久！”潇璇往细了问：“一甲子，还是两甲子？”
“这可没准！好比人一样，有的人能活两甲子，有的人还活不到二十岁。”容辉边想边说：“话说筑基后能与万物同吸，就像树一样。不过话又说回来，那上千年的银杏是树，堆在厨房里作劈柴的不也是树吗，就看你会不会养！”
潇璇想到自己能青春靓丽几百年：“反正寿元长久，百年内膝下无子也没关系！”于是给他出主意：“改改，要么直往里吸，增强功力。要么直往外散，易经洗髓，就不知道会不会弄巧成拙？”
容辉也拿不定主意：“这可不好乱试，弄不好要出人命的。”正说着，梅钗进来传话：“二爷，夫人，林姑娘来定各房的花木摆设，要和您商量。”
林姑娘就是林风，她和严良成亲后，容辉在“太素门”中给二人安排了座宅院。潇璇见她尤擅养花种草，就把花房交给她打理。两个都是性情中人，一来二去，竟十分投机。
潇璇欣然邀请：“快请进来！”容辉听不得女人谈花论草，于是拿起《五气朝元》，去了东梢间的书房钻研。
潇璇刚迎出大门，看见林风梳了坠马髻，穿着件银丝绣百合的纱衣，一条石榴长裙。巧步婀娜，襕裙隐现。英姿款款，风采照人，也为她欣喜：“林姐姐找我，不只是要商量花草吧！”
林风嫣然轻笑：“什么事都瞒不过你！”两个人坐到西梢间的大炕上，梅钗端上一盘冰镇雪梨，一碗酸梅汤。
潇璇用银签叉了一块递给林风：“姐姐说吧，什么事！”
林风接过雪梨说：“我瞧附近山头挺多，闲着可惜，能不能包给我们一座。我是看这山上成了气候，那什么盟的，不过是只纸老虎，想把爹爹接过来住。以后种茶种果，一来有个进项，二来日子过得也悠闲。”
“求之不得啊！”潇璇欣然答应：“不过既然开了头，我索性定个章程，把周围七十二座山头都包出去。让姐姐先选，怎样？”
“那好啊！”林风立刻给她出主意：“先一条，谁包了山头，也要一并负责养护山下的路……第二条，砍了的木材归公中，新植的树苗归自己，不准荒废……第三条，阳坡前的地界归自己，阴坡后的地界归别人，不准逾越……”
潇璇从善如流，一一记在心里。又和林风拉了半天家常，送她出门后，趁着去“紫薇阁”吃晚饭，路上商量容辉：“‘二十八’是爹爹的四十大寿，我想热热闹闹地办一场。各地大掌柜少不得要带家眷上山祝寿，我们不如借着承包山头，把外放掌柜们的家眷留下来，给他们子女安排差事。以后就立个规矩，凡是大掌柜，不准带家眷。”
容辉有些反感，可觉得潇璇说得对，随意点了点头，算是答应了。晚饭后回到屋里，双双梳洗过后，容辉忽然翻身，把潇璇压在床上，双手揽住她的肩头，看着那精致的脸庞，似笑非笑。先见她蹙眉嗔眼，又见她闭眼微笑。沉默半晌，看得身下小人儿脸颊渐红，小兔子般扭来扭去，竟有些不安，才柔声细问：“潇璇，我们生个孩子，好不好！”
“我们？”潇璇一愣，和他耍花腔：“你生一个给我看看？”
容辉眼珠一转，低头咬了她的耳朵：“你出人，我出力……”
潇璇又好气又好笑：“什么乱七八糟的！”
容辉滑下手一边摩挲她的身躯，一边解开襕裙，柔声细问：“你想生男孩，还是想生女儿……”
“这种事情，纯属撞大运！”潇璇气结，索性伸手勾了他脖子，接着耍花腔：“你不是出工吗，那你说男孩怎么生，女儿又怎么生？”
容辉一边摩挲那象牙般的纤腰，一边嬉笑：“单数为阳，双数为阴，不信你一会数着！”
“这个家伙最近在钻研易理，什么单数双数……”潇璇不住腹诽，忽然会过意来：“你混蛋！”反手揍了他一拳，却不服输，仍然刨根问底：“那我要是生龙凤胎呢？”
容辉手上不停，想了一会，咧嘴轻笑：“那就是五十五的倍数，多一下、少一下，都不行，所以龙凤胎难生！”脑中灵光一闪，喜笑颜开：“你真是个小天才！”
“单数为阳，相加得二十五。双数为阴，相加得三十。单双之和就是五十五。”潇璇这一次算得明白，勃然大怒：“你怎么不去死，去死！去死！去死！”两条腿却柳枝般缠上了他的腰。
风雨兼程中，潇璇很不想去数，可越是不想，心里却越明镜似的。翌日一觉醒来，虽然忘了那个数字，却起愁来：“没准以后有这种事情，还会不由自主地去数！”瞥眼看见那个酣睡正沉的家伙，不由骂了声“混蛋”，抬腿蹬出一脚，又飞也似地跳下床喊：“梅钗，沐浴更衣！”就不信他敢追过来。
巳时议事，潇璇带着凌霄和梅钗来到“太始门”，既说了分派山头，又宣布要给公公做寿，听得众管事一片哗然。老人们不由叹息：“本门纵为德高望重的长老和掌门做过寿，可还从没听说给掌门他爹做过寿……真是要改名换姓了！”
年轻管事则更现实，争先恐后赞同。或夸潇璇孝顺，或夸潇璇贤惠，好像做四十大寿的是潇璇自己。潇璇知道潇娟最会筹划这类热闹事，于是当众让周氏领衔，让她落实。
周氏见二弟妹如此抬举自己，当场和潇璇推让了一番，显得婆贤媳孝，妯娌和睦。然后认认真真地写下请帖，由“无量阁”快马往各处。
容辉在“无量阁”理事，虽忙在手头，却乐在心里：“这个丫头……浪起来差点连哥也招架不住……”想起另一件事，一颗心更似脱了缰的野马，怦然跳动。
午饭过后，容辉直接拉潇璇到东梢间书房说话：“我想到好主意了！”说着抬起双手，张开五指。眼见潇璇会意，伸双手和自己十指相抵，才接着说：“我要是顺行经络散灵，你就逆行经络纳灵。你要是顺行经络驱散灵力，我再接过来。这样你的就是我的，我的就是你的，非但不损失什么，而且两个人一起用指端聚灵，是不是事半功倍？”
潇璇一想也是，又疑惑起来：“你要炼的是木、火、金，我炼的是木、水、土。开始可以，后来能接得上吗？”
“谁说女人与金火相克，男人和水土不服？”容辉大包大揽：“咱们炼全了，只有好处，没有坏处！”
“的确是自己吹毛求疵了！”潇璇嫣然一笑：“那好，我们今天晚上开始炼同炼‘中府’、‘商阳’、‘迎香’、‘隐白’、‘心系’、‘少泽’、‘睛明’、‘涌泉’、‘胸中’、‘关冲’、‘外眦’和‘足窍’十二穴，不知道能通几穴。”她说的是“十二经络”的起始位，如“手太阴肺经”于“中府”，止于“少商”，支脉于“商阳”连通“足阳明大肠经”。
夜晚二人遣开丫鬟，对坐在西梢间临窗大炕上练功。一进一退，合二人之力同炼“商阳”、“少则”和“关冲”三穴时，要手指相抵。同炼“隐白”、“涌泉”和“足窍”三穴时，又要躺下来以脚掌相抵。折腾完大半夜，也只炼通了“商阳穴”。
潇璇觉得贪多嚼不烂，又商量容辉：“还是得互为臂助，一经一经地炼。炼通一经，就多一份功力。等打通了所有经络，在这样十二经同炼，也不失为稳固根基的好办法。”
容辉身体虚，也是上气不接下气：“换地方，必须得换地方，炼功本来就耗心神元气，再闷在这个屋子里，倒有七八分心力耗在了抵抗热气上。这样炼一晚得歇三天，谁受得了！”躺在炕上，一动也不想动。
人有一阳二阴，三缕本命真火。阳火为“丙丁君火”，即热血的心火，化食的小肠火。阴火之一为“命门相火”，即暖精的肾火。阴火之二为“三昧真火”，即肝火。
尘寰中人想吸纳天地之灵，必然要有“改天”的雄心。“逆命”的决心，和无畏的真心。再以自身元气为养，“三火”齐动，方能炼化灵力。二人虽也炼到了元气不济，用在实处的，却少之又少。
潇璇从善如流：“那好，我把北面山峰划出来，那里凉快，再让人搬两张罗汉床上去！”坐起身来，喊来梅钗帮二人稍事梳洗，一起睡下。
七月二十八，各地贺客纷纷上山。男宾齐聚“无量阁”，由容光和容辉兄弟轮流带往“紫薇阁”贺寿。有年纪的女眷则齐聚“紫薇阁”西厢，由潇娟帮忙张罗，李母陪着说话。年轻媳妇小姐们则聚到了“辰光阁”正房，由周氏陪着拉家常。
另外潇月接收贺礼，严良记账。灯盏、摆设、布匹、器皿、膳食、住宿、车马、迎送等，都派到了各房负责，由潇璇在“太始门”统一调度。你来我往，门庭若市，比过年还忙。
拜寿当日，所有人正式改口，称李蕃宁为“老太爷”，称容辉的生母许氏为“太夫人”。称容光为“大爷”，称容辉为“二爷”。称周氏为“大夫人”，称潇璇为“二夫人”。称潇月和潇娟，则为“大姨”和“二姨”。
过了正日子，潇璇又把一众女眷召到“无量阁”书房分派山头。自己先占了密道出口旁的五座山，又给容光、容雪、容耀、容雰、容霜、潇月、潇娟、林风、和梅钗等各派了一座。剩下四十七座编成号让其她人抽，签小的先选。最后还多好几座，暂留公中。
诸事定下，已是八月。山下摘的开始摘棉花，割的开始割稻谷……最后严良在“无量阁”花厅向容辉报账：“棉、二十万斤，粳米、十五万石，绿豆、一万一千二百五十石，亚麻籽、一万石，黄米、三万三千七百五十石，麦、十三万一千二百五十石，大豆、十一万两千五百石。幼马，五百匹。麻杆还在沤丝，等几天才有数目。”
容辉记得清楚，当时七百顷地是二十万两白银砸下去的，于是直接问他：“折成白银是多少。”
严良还在算，石万鑫已脱口而出：“至少四十万两。摊到每户头上，是四十六石口粮，够一户人家吃三年的。”
“也就是说我们以后就不用买米养活他们了？”容辉喜笑颜开，又问潇月：“山上每年要吃多少口娘？”
潇月如数家珍：“山上常住两千人，五千石刚好，六千石有备无患！”
容辉欣然长叹：“咱们终于吃上自己种的粮食了！”又吩咐她：“那就这样，运三千石大米、一千石麦粉、一千石绿豆、一千石黄米上山。外加两千石亚麻籽，两千石大豆。”
潇月暗暗记住，接着问：“那剩下的怎么办？”
“传令各镇镇上管事，秋雨前建好十三座大仓，分门别类贮存！”容辉兴致勃勃：“我们开家粮行怎么样？”
石万鑫欣然介绍：“你们是不知道啊，现在这个大山周围，至少聚着三十万人。谁要是去大街上去喊一嗓子招工，十文钱一天管三顿饭，来干活的人就能从街头排到街尾！……我们不光可以开粮行，还可以运一百台纺纱机和织布机来，开个大纺织场……还是潇月姑娘有眼光，直接把做青石板的师傅请了来，碾米的大石磨从白推到黑，煮米浆的大炉子从早烧到晚，米一开就灌磨，吹干了就往路上铺，那是有多少铺多少呀！现在下山看看，十三条路，全成了青石板道。眼下正在铺外围的路，准备把十三镇连成一气。”
“啊？”容辉睁大眼睛问：“一里路可是一百两银子，你全修路了？”
潇月大大方方地说：“是啊，现在账面上挂着十几万两呢！”
容辉眼前黑，石万鑫忙劝他：“该花的还是得花，小意思嘛！想想，造一块青石板得雇人挖土吧，土挖上来还得反反复复地筛吧，然后和米浆一起煮，这得多少人？这些人赚了钱，得花在哪？他不得花在周围的铺子里呀！再想，这铺子谁开的？我们呀！就算他不花钱，也得把钱存钱庄里吧！这钱庄又是谁开的？还是我们呀！”
他越说越兴奋：“这钱转了一圈，不是又回来了吗？可路摆在那里，这实实在在的力气是他们出的呀！这不是白干活是什么？非但白干活，他还得感谢咱们给了他一碗饭吃。要说能把生意做到这个份上，石某死而无憾！”话一出口，忙掌了自己三下嘴：“呸呸呸，这句不算，这句不算啊!还是活着好，活着好！”
潇月心里一直想着一件事，眼见石万鑫把话说到这这个份上，就往外使了个眼色，待端茶倒水的小厮出了花厅，才商量容辉：“既然把生意做到了这个份上，我们是不是该训练一支军队？”