桔子算计着现在已经是十一月底了，江父的人参该吃了，家里也攒下了十五六两银子。最后一次送货时就和宁氏要了一些钱，要先买一只人参给江父。刘大夫见桔子真的来买人参也很高兴，就给挑了一颗比较大的，有三两的样子。又给她配了一些药材，有黄芪、甘草、枸杞子、白果干等等。又让桔子去买四两红枣和一只老母鸡。告诉桔子一只参可以分两次炖，配两只老母鸡。跟桔子说，吃完一只人参后，让江父再来把一次脉，给他调整药方。
桔子把买完人参后又去集市买的肉、鸡，家里的小青菜和香菜已经可以吃了，李家婶子又送了点菘菜过来，素菜倒是不用买了。人参和萝卜不能一起吃，这点常识桔子还是知道的。而就现在的条件，羊肉去膻味，萝卜是最好的。而江父也吃了一个月的羊肉了，所以桔子这段时间不打算买羊肉了。这次桔子打算买点蹄膀，做个红烧蹄膀。猪蹄膀美容养颜，补血强身的好东西。桔子从来没打算放过。只是蹄膀的骨头大肉少，家里人一开始也不认同猪肉，桔子才没买的。
把鸡绑好，肉包好放在篮子里，上面盖一件江泽的破衣服。自从上次奶奶养老银子事件之后，桔子每次买了好东西都这样干，要是被人碰到就说是在镇上捡些没人要的东西贴补家用。虽然一家子都做了新棉袄，可罩在外面的罩衫还是补丁摞补丁的旧衣服。所以村里还没人知道桔子家这一个月的收入着实不低。现在潘婆子成天在村里说桔子家已经穷得快讨饭，你们瞧一家子都肿了起来，也不知道熬不熬得过这个冬天。她坚决不相信桔子一家人被江大伯一家赶出来后能长胖。桔子现在坚定地认为，奶奶到现在还没找上门，自己的低调行事和潘婆子的大喇叭都是功不可没的。
回到家桔子把虞三娘不再续约的的事跟宁氏说了，宁氏虽然觉得可惜，但也认为能赚到这么多钱已经很不错了。这些钱能把江父养得壮壮实实地，她就知足了。桔子跟宁氏说以后不是不能做绢花络子，只是不能挣那么多钱了。家里这一个月也攒下不少便宜的零碎的绸缎，用这些做绢花，还是应该比她以前绣花挣得多。不用赶时间也好，家里好多针线活只有宁氏能做。还有一个月就要过年了，桔子还想给全家人换上新衣新鞋，这些都只有宁氏一个人做，桔子只能帮点小忙。
此时，江浩江泽都不在家。宁氏说他们被李家三兄弟给叫去了。李家的兄弟在山上又发现一大片野土豆，来叫宁氏和江家兄弟去挖。江家现在已经不再依靠土豆过冬了，宁氏家里事多，就没有去。这一次送完货，和虞三娘的合约已经到期，宁氏也知道绢花络子不可能继续卖这么高的价格，就放了江浩江泽的假。让他们跟着李家人上山。挖不挖得到土豆都不要紧，主要是两兄弟在家里拘了一个月了，让他们出门松快松快。
宁氏看到桔子买了四个蹄膀也很高兴，虽然是猪肉，还是骨头大肉少，但毕竟是肉菜。宁氏知道桔子既然买了，一定能烧出好味道的菜，就对桔子说：“等会儿，李家兄弟一定会送浩儿和小泽回来，肯定还会送土豆过来。既然你买了肉菜，今天我们就留他们三兄弟吃饭。”这段时间，家里修房子，补院子都是李家来帮的忙。家里吃的菘菜和萝卜也有差不多一半是李家送的。李家条件也不好，要不也不会听说土豆能吃，就把它当宝。三兄弟正是长身体的时候，他们家里能把三个半大小子填饱就不错了，也是很少买肉的。
晚饭自然是桔子烧的。饭依旧是黍米加精米烧粥，黍米饼。至于菜，红烧蹄膀肯定是第一道大菜，红烧蹄膀可是桔子的拿手菜。蹄膀除了对女子有养颜作用外，还能滑肌肤、去寒热、托痈疽、发疮毒、抗老防癌之功效。桔子所在的孤儿院的院长最喜欢吃蹄膀，没事就和桔子等一些女孩子说蹄膀的功效，弄得从那个孤儿院出来的女孩几乎都做一手好蹄膀菜。
桔子把蹄髈用刀刮净外皮油垢，然后切块。加葱、姜、八角用开水没过，除去血水撇出浮沫，煮5分钟这样。捞出蹄髈，锅中底油，油热放入葱、姜、八角，大料爆香一下，倒入蹄髈煸炒几下，然后加入米酒、酱油继续煸炒下。桔子第二次送绢花时就去买了一点酒，没有料酒，用米酒代替也聊胜于无。最后加开水没过蹄髈，加入盐、花椒，少许糖，汤烧开后撇出浮沫用大火烧至蹄髈上色后，移至小火炖烂，收浓汁。
人参炖鸡要早上空腹吃。但要晚上烧好炖烂。桔子打算吃过晚饭再做。鸡杂却要晚上用，就让宁氏帮忙，先把鸡杀好。取出鸡内脏，细细的鸡肠子也用筷子翻过来仔细清洗干净，用开水焯过。还有鸡腰子、鸡肝、鸡心、鸡胗，都切成片与白菜一起炒，也是一道又好吃又营养菜。
家里多的就是土豆。桔子要再做一个酸辣土豆丝。这个时代虽然有辣椒，用的却不广，桔子在集市上发现时还吃了一惊，卖的人不多。买的人也少。桔子买了好多，用的却不多。长期的饥饿使一家人的肠胃都弱，所以桔子虽然知道很多菜能加辣椒提味却还是不怎么用。今天再加上李家三口人，桔子决定再做一个开胃下饭的菜。最后再从后院拨几颗青菜做一碗炒青菜。没有农药，不加化肥的青菜鲜嫩清香。八口人的菜虽不丰盛，在庄户人家也算是上等的好菜。
菜烧好后，江浩江泽也回来了，果然李家老大李多金一起来了，他送江家兄弟回来，还帮江家兄弟搬了两百多斤土豆。宁氏就跟李多金说：“多金，今天家里烧了肉，你留下一起吃。”又对江浩说：“浩儿，你把多银和多铜也一起叫来。”宁氏知道李满屯夫妻肯定不肯过来吃，所以只让江浩叫几个孩子。
一顿饭下来，桔子可下知道什么叫“半大小子，吃死老子”了，一桌子的饭菜吃得干干净净。桔子觉得连碗都不用洗。李多铜笑嘻嘻地对桔子说：“桔子妹妹，你做饭的手艺真好，比我娘做的好吃多了。把猪肉弄得比羊肉都好吃，以后我家买了猪肉，你到我家去吃。”桔子扑嗤一笑说：“多铜哥哥，你是让我到你家去做肉吧。”李多铜被笑得满脸通红，却依然眼睛亮晶晶地看着桔子，很明显没有打消让桔子去他家做肉的念头。
李家兄弟走后，桔子开始做人参炖鸡。人参炖鸡做起来也不复杂，杀了鸡洗净后切块，再放入人参和刘大夫给开的药材以及姜片、盐、糖等调味料，然后大火炖烂后放到外面冻上。每天早上取一碗蒸热空腹吃。一只鸡可吃五次，所以人参炖鸡只能冬天吃，这个时代可没有冰箱。