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第四十七章 阴谋就是要玩阴的(1 / 1)

在一个夏季下着暴雨的中午,一位白袍术士走进了一家隐秘商号。

“先生,请勿进入,这里是私人住宅。”穿着质朴、却剪裁得当的中年人拒绝了奥丁的进入。

“处在帝国权力链条上的人都知道——每日有多少秘密消息,在这些隐蔽的、开满全国各地的小店铺流通。你们属于深谷城,遵守行业规则,守口如瓶,从不暴露客人信息,是整个帝国最安全的信息通道。”

奥丁没有理会中年人的阻挡,直接走进了庭院,这里幽深寂静,有无数鸽子在养殖花草间嬉戏觅食。

他掏出三枚金币,抛向庭院主人:“按照规矩,我要秘密等级最高、最快的信鸽,不被射落,分别飞向全国三个地方。”

中年人却非常礼貌地向他鞠躬,对金币毫不动色:“抱歉,我们只为固定客人提供服务。”

“我叫奥丁?迪格斯,你应该从领主布告中知道我——另外,他要求我办的事情,我已经办妥了,消息已传回国——希望您代为转告他,请他遵守承诺。”

白袍术士出示了密函,印证了自己的身份。

庭院主人看过之后,再次向他鞠躬:“为我的冒昧深感歉意。迪格斯先生,请随我来。”

穿过长长的回廊,到达后庭,中年人从鸽笼中带出了三只脖子环着棕色毛圈的灰头信鸽。

奥丁在纸卷上书写,却没有一滴墨迹落在纸面上,然后他把这三个纸卷分别绑在三只灰头信鸽脚环上,并轻轻抚摸着它们的羽毛。

神奇的是,这三只带着白纸的信鸽凭空不见了。

中年人明白这是法师常用的隐藏术,可以让小物件在视觉上消失,并不觉得惊奇,于是便收下金币,将保密契约交于来者,重新掩上屋门。

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落日余晖下,白林城主乔治?格鲁克正在处决绑在木桩上的犯人。

“太阳之下无死人”是白林城的俗话,但此刻格鲁克公爵因为焦虑和不安,已经顾不得这个风俗了。

被蒙上眼睛的两名罪犯——实际上是从南丰逃回的白林城骑士,他们胸前依旧戴着百劳鸟徽章,这是禽类中最凶猛的鸟儿,与城邦一样,小而精悍。

他们双眼蒙着布条,自知违背誓言,已决心赴死,然而好不容易从绝境中脱困,千辛万苦回到领地,迎接他们的不是荣誉和勋章,而是领主的长剑,怎么能叫人心不悲!

“你们见到的,确实是一个人?”格鲁克公爵冷声问道。

“是的,大人。”犯人回答。

“不是法师,没有念咒语?”

“是的,大人,他只有一把弯刀,南丰人的弯刀。”

“为什么逃跑?”

“他太快,我们看不清他的落刀,伤不到他,却一个接一个地被他杀死。我们……害怕。”犯人羞愧地说出了最后两个字眼。

“银鹰城的人也逃……其他城邦的骑士都死了,只有他们没有被杀,被砍了手……”另一个犯人颤颤巍巍地说。

在他看来,如果银鹰的人正面抗击,而不是带头逃跑,那么结局一定不是这样,对方不过是一个没有法术力量的普通人而已,甚至乎没有无脸审判者的力量。

他们的屈辱,他们的悲惨下场,都是银鹰这个自私自利的领导者造成的。

听到这里,格鲁克公爵上下牙窖用力咬合了一下,这是他抑制愤怒的表现。

于是,手起刀落,两颗人头便滚到了地上,夕阳之下,鲜血像红葡萄酒般溅出。

当乔治?格鲁克心绪复杂地回到领主府邸,一只灰色信鸽在他面前的窗棂上出现——先是脚,然后是翅膀和身体,最后是头部,一点一点地从空气中暴露出来。

这是一只法师传递的信鸽!

在帝国,除了圣域以及一些领主私募的修道院术士之外,没有其他法术势力。因此,一只法师传递的信鸽——必然是权力链条中枢传来的信息!

是谁给白林城主送的信呢?

当乔治解开信鸽的脚环,展开纸卷,细密字体便从无到有浮现在纸上。

“先王枉死,吾等坚决拥护正义,望格鲁克大人知无不言。特邀大人至深谷城详谈。”

落款是“冰魂城,恺?伊斯特。”

乔治?格鲁克焦虑地在房间来回踱步——他相当精明,自然知道这封信不是出自冰魂城主之手。但是,不管这封信是谁发出的,如果不是深谷、冰魂两城联盟,并向他抛出橄榄枝的话,这封信的意义何在?

看来,帝国最强大的军事力量与最强大的财富力量已经联合抗击当今皇权,现在他该选择哪一方?

这时,财务官闯了进来,这位官员严谨不阿,从来不看任何人脸色,也不知道当下领主大人心情烦躁,直言道:

“大人,今年春季干旱,税收锐减,加之瘟疫爆发,已有人饿死街头。”

“自帕里瓦城叛乱起,迄今为止白林辖地已有数十起自称「叛神者」的人,烧毁农庄、商铺、打家劫舍的案件,加剧了白林的经济困难。”

“我清楚了,你可以先退下。”乔治?格鲁克不耐烦地打断。

“还有更严重的问题——武器作坊的货款,需在六月前结清,国家税赋和洗罪税共计二十万银币,如果没有收益来源,我们就需要负债了……”

“还有打猎、宴会、日常的费用,到夏季结束之前,需支付约两万至三万银币……”

财务官无不担忧地说着白林城严峻的财政问题,却没注意格鲁克公爵已经愤怒异常。

“闭嘴!”领主蓦地站起,随手抓起一个红宝石玻璃杯,狠狠扔在财务官脸上,里面的葡萄酒泼了这位正直大臣一脸,杯子摔落在地面上,碎片划破了他的脚。

“都是些吸血鬼!你不懂吗?我们被骗了!我们被榨干了!除非你能叫银鹰将损失吐出来!”乔治意识到自己的失态,愤愤地说了几句,又坐了下来。

他毫不客气地表现了自己的不满:“一个放*荡娘们和一个脑子有毛病的小孩组成的皇室,还要叫我们纳税!”

“放在往年,深谷城早就把各城邦的货物变成金币和银币,公平公正地流回领地了。”

财政大臣吃了一次瘪,自作聪明地附和,但说话的方向又偏差了,眼看领主要举起第二只酒杯砸在他头上。

然而,乔治把杯子举起——又放下,沉思了一阵,低声道:“我们都知道老国王的死是怎么回事,银鹰城之所以成为领导者,不过是侥幸地拥有一个合法的皇位继承人而已。”

财政大臣不会察言观色,依旧想表达自己的忧虑,他正要开口,领主便叫侍从将他赶了出去。

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