埃文-霍尔走近，低声说道：“‘狼群’以你为荣，但要抓紧时间。”
仆从依旧单膝跪着，浑身发颤。
“最后一个问题。”奥丁温和地笑着，好像真的为这二人解围，而不是要强迫一个活生生的人自杀。
“接下来会发生什么？”西格低声问道，好让罪恶感更强烈。
“一些追捕和判决，至少‘银杉’带领的宫廷侍卫队要为此掉脑袋。全国范围内，反对王室的呼声会越来越响亮，可能会发生流血事件。然后，四城联盟势力重新划分，白林城趁机倾向我们。迫于圣域的威慑，各家族在极端不满的情况下，出征南部。”
奥丁又露出了笑容：“然后，南部征战失利会成为钉死摄政太后和小国王的最后一枚钉子。”
“所以，帝国内会血流成河。”西格面如死灰。
“四大家族杀死国王的时候，帝国内也横尸遍野。如果你到过帕利瓦，就不会说出这句话了。任何一次社会变革，都会带来牺牲，区别是世界向更好或是更差的方向转变而已。我们不必把历史必然发生的事情，归咎于自己身上。”
奥丁安抚跪着的人，然而泪水依旧从这个脸色苍白的刺客眼中滑落。他嘴角的肌肉颤抖着，牙窖用力，一丝鲜血，像蚯蚓一样从嘴唇边爬下。
接着，他像发羊癫疯般，倒在了地上，全身抽搐，皮肤变得像纸一样白，青筋爬满了全身，嘴里喷出了一层接一层的白沫。
很快，他就不动了。眼睛睁得奇大，瞳孔扩张，失去了焦距。蒙了灰的角膜上，映出了埃文-霍尔和奥丁-迪格斯的倒影。
跨过两具尸体，埃文-霍尔走近奥丁，有些手足无措，甚至忘记整理他的领口。
“好吧，术士，你赌赢了，我原本不大相信裁判所会采取行动。我们打破了魔盒，释放了怪物。接下来该怎么做？”
如果此前奥丁给他的印象是狂妄出格，那么现在他的唯一感受是只有两个字，危险。
埃文-霍尔从小耳濡目染，养成了长线埋伏、看准目标一击即中的习惯，但这位南方来的术士，似乎比他们更谙于宫廷之道。
不，他不仅谙于权术——他能出人意料地利用圣域、王室、城邦各家族的力量，策划极为可怕的事件——长期浸染于宫廷的财政大臣，甚至连想都不敢想。
但他成功了。这位叫奥丁-迪格斯的人以往从未在帝国政治舞台上出现，他从何而知这些错综复杂的势力，甚至对各大家族从不敢冒犯的圣域，也了解得一清二楚呢？
他遣人彻查过，或许别的家族对于边陲的小人物毫无办法，但深谷的眼线密布全国——这位术士的来历与他自己的描述相符。
如果说「叛神者」能掀起风浪，埃文从前从不相信，但见过这位奥丁-迪格斯之后，他觉得一股炽热岩浆在帝国地壳下奔流。
如果深谷城与冰魂城的计划成功，扶持傀儡阿瑟-斯坦利登上王座，那么南部的「叛神者」会不会成为强大的新敌人呢？
“「叛神者」只要合法的生存空间，霍尔大人，您想多了。我又不是先知，现在局势不明朗，总得看看再想对策。”奥丁的话让财政大臣吓了一跳——霍尔有种错觉，是不是他的想法都能被这位术士窥见。
“好戏上演了，金宫要混乱一段时间，没有人会在意一个小小弄臣。今天整整一天，我都能陪着大人在这里观看。”
奥丁毫不客气，登上了空中阁楼——这里是悬空礼堂的最高点，四面是镀金围栏，像一只小小的金丝雀笼，专为喜欢寻刺激的王室成员准备。阁楼的木板下，还有一层暗格，里面藏着冰霜酒、鱼子酱和白松露。
术士掀开木板，端出酒杯、白瓷碟和银餐具，为自己和财政大臣各准备了一份，似乎他才是这里的主人。
“看，开场了。”等埃文-霍尔极为不满、又碍于脸面不能吭声地坐在自己身边，奥丁指了指金宫的方向。
御前首相带着上百名宫廷侍卫队气势汹汹地向金宫赶去。这些士兵虽然胸前挂着鸢尾花太阳纹徽章，但实质上忠于银鹰城。
紧跟其后的是白林城的尼古拉大法官、来自西塞城的军事总参，以及来自辰星的内政大臣。
他们经历了惊恐万分的一夜，辰星的三位要塞诸侯被杀，同时还有他们的继承人。其他各家族也差不多——这可以算是一次骇人听闻的清洗活动了。
执行者如果不是从属圣域的中央裁判所，恐怕叛军今日就会冲进金宫。
“不必细说，必定是向他的姐姐问责去了。”奥丁舒舒服服地靠在软皮椅上，冰霜酒尝不出美味，白松露也一般，鱼子酱倒是不错——鲟鱼的卵，人类还真会在食物上下功夫。
在阴影大地上，他吃的可是活生生的野兽，最多最多也就是烤过的、皮毛粗糙的白熊罢了。
“亲爱的蕾莉亚，为什么你要下令杀死这些无辜的人？”术士模仿着御前首相的语调，看着银甲士兵逼近金宫城门。
虽然不忿，埃文-霍尔也不得不承认这一幕的确让他心中愉快。
“那位蠢太后一定会说，啊呀，艾利欧，也许是你指派的呢？”财政大臣这才记起整理衣领和袖口，捋了一下小胡子。
“别心疼这些口腹之物——我们可得好好庆祝一番，霍尔大人。”奥丁帮埃文斟满了酒，又将一小碟鱼子酱推到了他面前。
埃文简直要跳起来了——真是乡巴佬！谁会单吃鱼子酱呀！这可是北从冰河鲟的鱼卵！配冰霜酒！简直是暴殄天物！
术士却舀起一小勺，放进嘴里细细咀嚼：“看，穿过君主广场了——大人，您到底给太后下了多少致幻剂，现在她醒了吗？”
“快十小时过去了，她应该清醒过来了，估计会惊得尿裤子……”财政大臣终于不再对术士饮食癖好的震惊了，这正如他的行为一样，让人无法理解。
“那她就不是铁腕太后，银鹰城的蕾莉亚了。能在风雨飘摇的局势里，保住脑子不好使的儿子，这个女人的能耐，比你们想的强那么一点。”奥丁调侃道，丝毫不在意埃文对他的蔑视。
就在身穿银甲的宫廷侍卫队抵达金宫门前的一刻，宫廷大门徐徐打开，另一支装束一模一样的卫队整齐走出，举起长枪，将御前首相艾利欧抵在镀金大门之外。
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