“你可以联系隐修会了。”尼可·勒梅说，“需要我们暂时回避一下吗？”
莱恩摇了摇头，他拿出了自己的令牌，轻声说道：“开启。”
魔力顺着指尖流进了令牌里，很快，维歌的声音就传了出来：“门萨？”
“是我。”莱恩压低嗓音，“我已经联系上了尼可·勒梅先生。”
“我还以为你早就把事情忘记了呢。”维歌说，“我们该如何与他交流？他有告诉你寄信的地址吗？”
“勒梅先生现在就在我边上。”莱恩说，“有什么事，大家可以直接沟通。”
维歌猛烈地咳嗽了一声，他一时有些手足无措，话里都带了一丝颤音，他不满地小声抱怨：“喂！门萨！”
“我可没有办法。”莱恩看了一眼邓布利多，“我和你们说过，我没有勒梅先生的联系方式，只能通过邓布利多教授联系他。”
“所以说……”维歌的声音抖了起来。
邓布利多声音洪亮地开口：“没错，我在旁边听着。”
令牌里安静了好一段时间，才有一个苍老的声音传了出来：“你们好。”
莱恩记起来，这个声音是之前和自己沟通过的那个老头的。
“原谅我擅自跟了过来。”邓布利多说，“作为一名校长，我必须要关心一下学生的课外活动情况，免得他受到什么意外的伤害。”
“可以理解。”令牌那边的老人回答，“事实上，在我们得知有一块令牌流落进霍格沃兹后，就已经做好了和当世最伟大的白巫师交谈的准备。”
“你们似乎对外人很是戒备？”邓布利多饶有意味地问道。
老人沉默了一下，才开口说道：“必要的谨慎能够规避掉很多麻烦，我们并不希望太过高调，也不希望被不相干的人盯上。”
“相当稳健的观点。”邓布利多评价道，“如果你是从霍格沃兹走出来的话，我倒是有些好奇你究竟是斯莱特林哪一届的学生。”
“这并不是我一个人的观点，而是我们大多数人的共识。”老人说，“如果非要说和斯莱特林学院有什么关系的话，或许也只有那个传言了——梅林曾经在斯莱特林学院就读过。”
“有趣，你没有否认自己是斯莱特林的学生。”邓布利多笑了起来，他没有深究，而是接过老人的话题，“你们和梅林有什么关系吗？”
“梅林是我们的精神领袖。”说这话的时候，老人的声音有些骄傲，“我们选择有天赋的人，我们培养未来的人杰，我们互相帮助，代代传承。”
“很不错的理念。”邓布利多赞扬道，“听上去就像是一群理想主义者的战歌。”
“不是战歌。”老人立刻说，“我们不喜欢战争，事实上，如果没有必要，我们更愿意回避掉一切冲突。”
“所以说，这次你们要求的交流，就是必要的了？”邓布利多问道。
老人叹了一口气：“一位年轻的成员至今下落不明，而他似乎卷进了你们的漩涡里。轻易放弃一位成员不是我们的作风，但出动了不少人手后，我们却没有什么收获。”
“所以你希望和生命炼金会合作？”尼可·勒梅开口。
“是的，勒梅先生。”老人回答道，“我们试着使用预言术，但无法找到成员的位置，加上我们得到的信息大多都只是门萨转述和推测的，并不足以支撑我们找到失踪的成员。而门萨显然不适合再卷进这些事情里，直接由我们双方合作，效率更高一些。”
“既然我们双方的目标没有什么冲突，我想这无疑就是合作的基础。”尼可·勒梅说，“不过，由于一些原因，我个人暂时打算脱离这个局势了。如果你们有需要的话，可以直接联系生命炼金会的成员，我可以把他们用来接收信件的屋子地址给你。”
“没问题，我也可以告知一个信件联络点的位置。”老人说，“只是，勒梅先生，我还有一些问题想要请教您。”
“只要不是什么私密的问题，我很乐意解答。”尼可·勒梅说道。
“我们在法国的成员打听到，法国魔法部的强制封锁令似乎是在您的干预下才坚决执行的。”老人问道，“我能知道发生了什么事情吗？”
“因为有人从法国拿走了相当重要的东西。”尼可·勒梅回答，“我怀疑生命炼金会的目标——也就是史文朋·伯斯德——莱……门萨应该和你们提过，他流窜到了法国。”
“他拿走了什么东西？”老人立刻问道。
“这可真是个难以回答的问题，因为涉及到我朋友的隐私。”尼可·勒梅叹了一口气，“不过，我倒是可以透露一些内容，毕竟这是生命炼金会的失误。”
他继续说道：“去年六月份，生命炼金会的一位核心成员被人截杀，我们找到他的尸体时，他已经被折磨地不成人形，身上可以检测出大量黑魔法的痕迹，其中钻心咒就有六十多处。”
莱恩听到这话，不由得倒吸了一口冷气。
老人沉默了一下，才说道：“相当残忍的手段，这个食死徒已经灭绝人性了。”
邓布利多说：“是的，当年他被控告的时候，最大的罪名，就是频繁使用钻心咒折磨人取乐。”
而魔法部最终没有将他关进阿兹卡班，莱恩不由得冷笑了一声。
“这位可怜的成员叫莫尔顿·亚当斯，他只是一个普通的、有些才华的炼金术士。”尼可·勒梅叹气，“他显然不是傲罗，更没有受过任何反拷问训练，所以，我们知道，他很难抗住这么残忍的折磨，必然会透露生命炼金会的内部情报。”
莱恩屏住了呼吸，他知道自己就要听到整个局势一开始的关键所在了。
“这些情报中，包含着生命炼金会的一些研究成果。”尼可·勒梅语气有些低沉，“生命炼金会的研究内容，有不少都涉及到古代的一些黑魔法仪式，当然，他们的宗旨是研究原理，改良和优化掉其中邪恶的部分——不过，我并不支持他们的宗旨。”
莱恩点了点头，他的想法也是一样。这些黑魔法仪式的知识掌握在私人手上，就很大程度要看人的主观意志了，而在一些诸如生死的问题面前，人性往往是禁不住考验的。
尼可·勒梅说道：“这位核心成员，恰好知道仪式中最恶劣的一种，用来炼成生命的仪式。”
“生命炼成？”莱恩禁不住出声问道。
“是的，可以赐予生命的仪式。”尼可·勒梅语气沉重，“这是最尖端的炼金术，也是最邪恶的炼金术，它的代价太过可怕。”
邓布利多接过话：“万幸的是，这个叫莫尔顿的炼金师，实力并不弱小，他在被击倒之前，至少传递出了最有用的消息，那就是凶手的名字。”
“炼金会的成员展开了营救，但最后只是在臭水沟里找到了残破不堪的尸体。”尼可·勒梅说，“而伯斯德家族拒绝提供史文朋的消息，我们也没有找到史文朋的人。”
壁炉里跳动的火焰倒映在邓布利多眼中，他低声说：“史文朋作为一名食死徒，当年上过报纸，不少人都认得他，所以，尼可第一时间就联系了我，因为，食死徒的身份很难不让人想起伏地魔。”
莱恩垂下了眼帘，他在心里补充道：
于是，邓布利多布下了魔法石的局。