一场激烈的厮杀刚刚结束。
火堆燃烧发出噼啪声,天空漆黑一片，只能看见稀稀疏疏的星星,今天的天气并不算好。
地上或坐或躺着一群刚刚从战场上下来的士兵，他们围绕在一起三三两两的说着话。
“哎，你们打算等战争结束后做什么？”说话的是个看起来十分年轻的青年。
和他坐在一起的几个人面面相觑。
见没人开口，那青年人单手托着下巴说：“我想在战争结束后回村子里娶个媳妇儿。你们都别笑话我！老婆孩子热炕头，谁不是这样想的。”
听到周围哄堂大笑的声音，那个青年憋红了一张脸。
“乔小将军，你是不是这样想的？”那人气不过跑到正在擦拭剑柄的少年身边问。
听到这话那群笑话的人也顾不上笑话他了，各个都盯着背对着他们的那道身影。
“乔小将军有喜欢的女子吗？”
“肯定有吧，不然为什么一直这样洁身自好。”
“……”
议论声传到乔植这边就是一个耳朵进一个耳朵出。
距离从京城离开已经过去两年了，这两年时间他一直努力提升自己的实力,从小兵一步步往上爬,直到现在有了能带领几千士兵的资格。
乔植的身份被眼熟戚老将军的将领不经意间说出，很快就传开了，久而久之人们都戏称他为乔小将军。
所幸乔植没有辱没戚老将军外孙这个身份,反而青出于蓝而胜于蓝。
起初黄将军在内的一批人都以为他是个娇贵小公子，在把乔植丢去军营的时候训练难度和量都是寻常新兵的两倍,为的就是让他知难而退。
但他坚持下来了，不仅完成了所有任务，还完成得很好。
“有这个时间议论倒不如好好想想怎么多杀几个敌人。”乔植将剑收入鞘中,淡淡地扫了他们一眼。
一群人立马噤声,他们知道乔植脸上的笑一旦消失那就没什么好事,也就不敢凑上去讨人嫌。
乔植口中的敌人自然是指那些联军。
这些联军都是从外地赶来的,经受不住持久战。
再过几年这场战争肯定会结束。
凑过来问他是不是这样想的小兵立马给他让开一条路，眼睁睁看着乔植从自己身边离开。
低气压一直持续到他走远后才得到恢复。
“你们发没发现乔小将军气势越来越足了？”一旦有人带头说话后面的人也恢复了正常。
“可不是，两年前乔小将军还不是这样可怕,那见谁都是笑眯眯的。”和乔植同批的士兵连连点头。
话题偏转，人们也不在纠结刚刚的事情。
如果习惯了在边关的日子，真正算起来也没有那么难接受，起码乔植是真的习惯了。
每天早早起来训练，偶尔带着自己手下的人去和联军打一仗，更多时候是独自一个人坐在帐篷里看兵书。
最后连黄将军都不得不对乔植表示佩服。
从前不是没有从京城被丢来的公子哥，但没有一个人能撑过三天，可他却真的一步一个脚印踏踏实实完成了所有训练。
戚老将军听后也没再多说什么，只让黄将军不用去管乔植，让他自己发展，看看他能走到什么地步。
黄将军年纪也不算小了，早就生了卸甲归田的心思，只不过一直没找到能顶替他位置的将领才一直搁置。
这个关头乔植出现了。
黄将军没有掩饰自己对乔植的偏爱，在看清他是有真本事后一路都在提拔他。
乔植这一路付出的努力被所有人看在眼里，加上他那准到令人发指的第六感无数次让手底下的士兵逆境翻盘，并没有人会质疑黄将军的这个决定。
扶摇直上这四个字用来形容乔植再合适不过。
短短两年时间他达到了很多同龄人穷其一生都达不到的高度，也得到了无数人的尊崇。
乔植进军营的第三年，黄将军正式退职，走之前向上面推荐了乔植。
无论是看在戚老将军的面子还是看中乔植这如同神算子一样运筹帷幄，这件事都定下来了。
任职后他只花了一年不到的时间让边关局势稳定。
在乔植努力下联军后路被断。
粮草短缺的情况下本就没心再打下去的联军十分干脆的递上投降书。
四年时间，乔植做到的远非常人能想象，就连戚老将军都没料到他的本事这么大。
这是乔植不要命似地拼出来的成绩。
在接到投降书信当天沅池卿就下了道圣旨，令乔植带有军功的将士一道回京接受封赏。
那一日全朝文武百官齐齐欢呼，只余下失去靠山的安王一个人暗自咬牙。
而选择跟在安王身边的大臣谁都知道这位备考联军，碍于大家伙都是一条绳子上的蚂蚱，这才没有人将事情暴露出来，但暗地里都在想着怎么和安王划清界限重新投入皇帝党阵营里。
有这种想法的人不少，也不缺几个被逼得紧了的人偷偷向皇帝递了个试探的折子。
折子上面列了数条安王这些年做过的错事，虽然列出来的事情都不算多大，但确实是在揭安王的短。
只要私下递交示好的折子投诚，沅池卿都是来者不拒，一概收入麾下，至于信不信任又是另外一件事情。
现今就算没有戚老将军的帮衬沅池卿也不会再陷入曾今被架空的局面。
乔植急着回去，在接到圣旨后就立马动身往回赶，一同过去的还有一支十几人的小队，剩余有军功的将士等后面时间到了才会动身回京。
这些人虽然少，但却是乔植亲手培养起的亲信，说的夸张些每一个都身怀绝技。
“乔将军，明日咱们就要到京城了，也不知道这趟回去和之前有什么变化。”说这话的是自小在京城长大的将士。
昔日玩笑般的乔小将军如今变成了真正的将军，众人的态度也一变再变，现在敢和乔植开玩笑的人很少。
坐在马背身穿便装的乔植嘴唇紧抿，他面无表情的扫了开口说话的人一眼，说：“等到了京城不就知道了。”
为了管住手底下的士兵，乔植可以说是想方设法让自己变得更有威慑力。
装严肃的时间久了，他都快忘记该怎么笑了，所幸就这样保持这个姿态一路到了京城。
这次他们属于提前回来，知道的人并不多，乔植带着这些人住进了自己名下的一个小庄子里。
安顿好一切后乔植握着令牌偷偷进了宫。
这次提前回来的很大一部分原因是他接到沅池卿的私信，对方让他提前一步回来找他，说是有事情要交代。
若非如此，乔植绝对不可能背负着武将未得召见私自入京的风险提前回来。
沅池卿早早就在皇宫等着乔植回来，他一听到身边宫人禀报有一蒙面人手持令牌进宫求见的时候就猜出乔植回来了。
这一千多个日夜沅池卿无数次梦到过乔植，也曾想过乔植回来后会是什么样子。
但当他回来的消息真正发生眼前时沅池卿难得有些犹豫。
虽然这四年来他和乔植经常传书信，但到底没见过面，他不知道乔植会不会和他记忆中的样子一样，更不知道当对方拥有大半兵权后会不会生出什么异心。
比起沅池卿的顾虑，乔植显得悠闲自在许多。
从伺候沅池卿的宫人口中乔植得知曾经跟在他身边的常青遇到了自己喜欢的女子，不久前出宫成亲去了。
这件事情就发生在他往回赶的时候，刚好错过沅池卿送来的信。
不过现在知道还不算晚。
乔植接过宫人手中的茶杯喝了一口，继续等起沅池卿。
“久等了。”
一道带着浅浅笑意的声音响起，宫人见到来人后自觉排队离开。
听到熟悉又陌生的声音后乔植放下茶杯抬头看去。
沅池卿和之前一样并没有什么太大的变化，硬要说的话就是更加让人难以捉摸，不像从前那样把所有情绪都摆在脸上。
“乔植，你终于回来了。”沅池卿十分亲昵的走到乔植身边，脸上的笑十分真诚。
“臣参见陛下。”和他的亲昵形成鲜明对比的是乔植冷淡的声音和恭敬地行礼。
沅池卿脸上的笑有些僵持，他上下打量着面前的乔植，像是没有任何异样般将他扶起，抱怨般地说：“乔植瘦了好多，还有，你我之间像以前那样就好。早知道乔植离开后会对我这么生疏，倒不如不让你去。”
明明是开玩笑的话，说出来的时候却让沅池卿微微一愣。
这几年沅池卿变化不大，但乔植却变了很多。
当初文弱的小少年现在变成了面部线条锋利的青年，眼神中也不经意会带上让人背脊发凉的寒意，仿佛下一刻就会利剑出鞘斩断面前人头颅一般。
就连一直笑着面对他的那张脸也看不到一丝笑意，只剩下仿佛什么都不放在眼里的淡漠。
“不是生疏，礼不可废。”乔植也想露出自己曾经习惯性地笑，但他发现怎么也笑不起来。
“小乔，忘记和你说了。人物人设需要，你面部肌肉暂时不能扯动。”系统就怕乔植下意识做出不符合现阶段规定的表情。干脆帮他一劳永逸，这样就彻底不用再担心表情管理这个问题。
一秒記住『三五文学→』为您提供精彩小说。