宋神宗皱了皱眉说:“你别老是小人小人的,叫着不得劲。在朕的面前基本上听不到小人这种称呼,朕还是赏你个官,你说你不会做官,生怕做不好,反而给老百姓带来祸害。那就给你一个散官。——朕封你为朝散大夫,从五品。这件事只是咱们君臣三个知道,对外先不扩张,等你完成使命朕就兑现。并且根据你的功劳酌情赏赐加封。”
卓然原本不想当的,但是听官家这么说的时候,无奈,只好谢恩。朝散大夫,从五品,那已经算是高官了。卓然当然知道,这是宋神宗给自己鞭策,让自己能够不遗余力的帮他做事。实际上这件事对卓然自己也是相当有利的,他当然不会偷工减料。
一旁的枢密使曾巩亮急忙拱手,对卓然表示祝贺。卓然拱手谢过。
随后,宋神宗重新戴上了面具,并补了一下装,恢复那面色呆板的护卫模样。
等他装扮好了,枢密使才把门打开,吩咐把卓然带回大牢关押。然后带着宋神宗他们离开了。
三天之后。
大年初三,牢头亲自来提卓然,说道:“杨捕头,你运气来了。官家派传旨太监宣读圣旨,好像要赦免你的死罪呢,具体我也不清楚。不过还是要恭喜你啊!”
卓然忙拱手谢过。
同监狱的老头城皇使惊喜交加的拍了拍卓然肩膀说:“你还真是福大命大。看来那被砍头的壮汉说的没错,你这种人不会被杀的,会被用来交换。说不定现在就是让你回西夏去。”
卓然干笑,说:“可能是吧!”
牢头心情好,对城皇使老头说道:“告诉你个事儿,你以为那跟你们关一起的大块头被砍头了吧?错,法场上圣旨及时赶到,他没死,现在被送到西夏的前线去领兵打仗戴罪立功去了。这小子真是福大命大,法场上都能逃得性命。”
老头顿时瞪大了眼珠子,说道:“此言当真?”
“我逗你干嘛,你们三个住一个监牢,他们两个都运气不错,就看你了。”
卓然说道:“是呀!你一定会有运气,死不了。相信我。”
卓然相信,宋朝不杀士大夫,或许并不是绝对的一个都不杀,也许有杀的,但是绝对非常少,凤毛麟角。不管怎么样,这概率是非常小的。这城隍使也算是士大夫,所以被砍头的概率就小很多了。
果然,此后不久,这城隍死便被判流放二千里,把命保住了。到了流放地,过得还算不错,得以颐养天年。
卓然跟着牢头来到了审讯室。进去一瞧,只见一个传旨太监撇着嘴,大刺刺的坐在椅子上,斜着眼睛瞧着他。
牢头亲自替卓然解掉了身上的手铐脚镣和脖子上的木枷,卓然来上前拱手。那传旨太监爱答不理的哼了一声,这才站起来,将怀里捧着的那明黄色的圣旨展开。接着嗓门抑扬顿挫的念了一道圣旨,是赦免卓然的死罪,改判流三千里,即日出城,不得耽搁。
卓然一听,不竟愣了。心想不是释放自己吗?那为何为啥牢头还要把自己的手铐脚镣给松开呢?张惶的回头看了看牢头。牢头笑了笑,指了指传旨太监,示意别着急,后面还有话。
果然传旨太监读完这道圣旨,收了起来。对卓然说道:“这是对你的处罚,但是根据我大宋跟西夏私下商议,决定用你交换西夏抓住的我们的细作。所以这就押你前往西夏,料想你路上也不会跑,所以才去掉手铐脚镣。”
“把你送到西夏之后,你自己好自为之,再不要到大宋来打探消息。否则下次再被抓到,只怕就没那么好的运气了,新账旧账一起算。这三千里流放等在这儿候着你呢。”
当下,牢头拿来了进天牢时卓然换下的自己的衣裤换上。随后传旨太监说道:“行了,官家口谕,天黑关城门前务必出城,不得耽搁。一路向西,这就去吧。”
四个负责押解的捕快拱手答应,带着卓然出了天牢,到外面有一辆马车,让卓然上了马车。四个护卫骑着马,押着马车往前赶去。
卓然有些莫名其妙。搞不懂这又是唱的哪一出。说话间他们的马车出了城,一直往西夏方向而去。
走出了二三十里路,日头便已经偏西。于是他们住在了一个小镇上。
登记好住处之后,四个护卫却对卓然说,根据官家的意思,后面的路他自己走。他们就不护送了,走到这儿后面他自由了。但是不要待在大宋,否则抓到了要打入大牢的。
说着,四个护卫各自上马,扬长而去。撂下站在院子里目瞪口呆的卓然。
卓然长舒了一口气,转身回到了上房。
他刚推开门,便看见屋里端坐着一个老头。脸煞白,没有血色,就好像从坟墓里爬出来的似的。不是别人,正是教了卓然玄幻术的天池宗大长老。
大长老淡淡的声音说道:“杨兄弟,恭喜你啊!从天牢放出来了。”
卓然笑了笑,走到他对面凳子上坐了下来。拿个茶壶倒了一杯茶,一口喝干了。说道:“你在这等我,是请我喝茶还是请我喝酒?”
“当然请你喝酒,喝完酒我们还有正事要办。”
“什么正事要办?”
“喝完酒再告诉你,不着急。”
说罢,站起身往外走。边走边说:“跟我来,咱们改个地方去喝酒。”
卓然知道,他们当然不会在这种小客栈里说天池宗的绝密大事。便转身跟着他出来,下了楼,外面停的有辆马车。大长老说道:“你上马车,不用问,他会把你拉到目的地。我在那等你。”
大长老轻功盖世,自然懒得跟着马车慢慢走。
卓然也没多说,点点头上了马车。跟着马车往前走。
走了小半个时辰,便到了一处宅院。这宅院在一条河边,河已经结冰了,亮闪闪的,就像一条玉带,在夜色中生长着。卓然下了马车,有一个丫鬟站在那儿,微笑等着他。说道:“公子请随我来。”
卓然点头,跟着那少女进了宅院。这宅院很大,走了好半天才到了一处亮着灯火的大堂上,四周静悄悄的,似乎没人。卓然心想,天池宗当真是家大业大,随便一处联络地点都是大宅院,而且里面又没人,纯粹浪费。
卓然迈步进去,只见偌大的议事大堂摆着一张圆桌,上面精美的菜肴。一个人端坐在那儿,正是大长老,其他却没有人,也见不到冰霜和柳叶青。那丫鬟把他领到这,便退了出去,把房门关上了。
大长老说道:“坐吧!”
卓然径直在他对面坐了下来。大长老皱了皱眉说:“你坐那么远干嘛?”
卓然说道:“咱们就两个人。我说话你又不是听不见?这样坐自在。”
说着,拿过酒壶自己咚咚的倒了一碗酒,一仰脖喝了下去。也不理睬大长老,咂吧咂吧嘴,说:“酒还不错。”
放下酒杯,拿起筷子夹了夹菜送到嘴里嚼着。点点头说:“菜不怎么样,不是我喜欢的。不过也算可以了。”
大长老见他旁若无人的只顾吃喝,不由皱了皱眉,说道:“你似乎心头有一股气。怎么了?谁得罪你了?不会是我们天池宗吧?”
卓然耸了耸肩,说:“谁也没得罪我,我自己运气差而已,现在什么都没了,包括冰霜。我现在有家不能回,官也没了,夫人也没了,冰霜也没了。我今天这一切拜你们天池宗所赐。不是你们搞鬼,我如何会落到这步田地?”
大长老说:“不用担心,宗主没说不把冰霜姑娘嫁给你啊!”
“如果是这样,那为什么这一次你没有叫她来?我从大牢里放出来,这大小算个事吧,她居然没有露面,只能说明你们瞒着她,没有把这事告诉她。不然她肯定会来找我的,她恐怕甚至连我被打入大牢都不知道,是这样的吗?”
大长老一挑大拇指,说:“你可真是厉害,没有什么能瞒得过你。没错,宗主有令,后面的事不让冰霜姑娘参与,免得她担心。但是你放心,宗主已经把你当成曾孙女婿,未来的天池宗第二掌门人。因此你好日子很快就会来了。”
“我没有发现我有什么好日子。也罢,我相信宗主怎么安排肯定有他的道理。我还能说什么?除了遵从。好吧,现在告诉我,要我做什么?”
大长老给自己倒了一杯酒,举起来说道:“我先敬你一杯。庆贺你从大牢里出来,重获自由。”
卓然悻悻的端起杯子喝了一口,把酒碗放下。瞧着他,抓了一只鸡腿一边啃着一边抬脚踩在旁边凳子上,一副吊儿郎当的样子瞧着对方。
大长老面露苦笑,说道:“我们知道这次你受委屈了。所以这场酒宴算是给你赔罪吧!”
说罢,又喝了一杯。卓然点点头说:“赔罪?不敢当。既然你们已经把我整成了这样,大宋的官是当不了了,只能跟着你们一条路走到黑。希望我能够在宗主飞升成仙这件事上帮一点小忙,他老人家高抬贵手放过我,就阿弥陀佛了。”
“卓公子说的哪里话,只要你尽心竭力的帮宗主办事,前途远大。又岂是大宋那区区提刑官所能比拟?自然会有比那多的好处。”
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