第177章鬼衙门的真相
常风心中已经有了一个引蛇出洞,静待凶手现身的计划。
又一过去了。距周文离任只剩一日。
傍晚时分,铺兵给印江长官司送来了最新一旬的朝廷邸报。
邸报始于汉。都它是世界上最早的报纸。其实它更像是内参。
本朝邸报,由通政司节选圣旨、四方奏本中重要的部分。抄成副本刊行下官府。
掌灯时分,常风坐在卧房的书案前,看着邸报。
第一条便是朝廷对西域用兵的大消息。
去年土鲁番阿黑麻攻入哈密城,肢解了朝廷委任的哈密都司阿木郎,将忠顺王陕巴绑回土鲁番,掠走金印。
当时消息传回京城,气得弘治帝摔罄、龙啸素质二连。
内阁阁员丘濬借机想要对政敌调虎离山,提出由马文升挂帅,前往西域征讨土鲁番,恢复哈密卫。
马文升是何等老油条,怎能中了丘濬的计,交出吏部人事大权?
弘治帝也看出了老丘的居心。只命马文升在京统筹西征大局。
两个月前,肃州指挥使杨翥率肃州边军,整合罕东兵等效忠于明廷的西域诸番兵,出嘉峪关,远征哈密。
弘治帝的对外策略,一向是人不犯我,我不犯人。人若犯我,给他家里的蚯蚓都劈两半儿,还得竖着劈。
弘治朝第一次哈密战争正式开始。
第二条消息是云南曲靖地震,坍屋,压死军民无数。金陵亦有震福
第三条消息是增筑九边烽火台,加强九边的军情传递。
一堆消息里,有一条不起眼的消息。
弘治帝的弟弟兴王朱佑杬出京,前往湖广安陆州就藩。
这条不起眼的消息,却决定了大明王朝其后一百五十年的国运。
常风看完邸报,已是月上柳梢头。
九夫壤:“今夜不知道会不会再闹变婆。”
常风微微一笑:“我跟你打个赌。今夜变婆绝对不会再出现。明晚,也就是周文离任的前夜,变婆才会现身。”
九夫人压低声音:“我总感觉你只带三十名袍泽进长官司有些冒险。弘治元年达官营的事你还记的吧?”
常风压低声音:“放心。伱知道叶广叶都督此时身在何处嘛?”
九夫壤:“在思南宣慰司呢吧?”
常风微微摇头:“错了!此刻他正在咱们身后的梵净山里喂蚊子。”
“只要我点一枚信箭,两千援军半个时辰内就能赶到长官司。”
就在此时,卧房的门被敲响。
周文走了进来。他因常风撤走了他身边的护卫赶到担忧,吓得睡不着觉。干脆来常风这里壮胆。
常风笑道:“周大人。咱们身处蛮荒之地。就不行外客来女眷避讳的规矩了。”
“九,给周大人上茶。”
九夫人给周文倒了茶。周文喝了一口,压了压惊:“常大人,你确定今夜不会有人刺杀我?”
常风道:“凶手大费周章,无非是想让你放松警惕,将鬼衙门的传延续下去。”
“而在鬼衙门的传中,历任印江长官都会死于离任的前夜。”
“今夜凶手是不会谋害你的。他会在明夜动手。咱们只要依计行事,便能将其擒获。”
周文叹了声:“唉,在下无能。本有报国之心。然而到了印江,却政令不出属衙,无力造福印江百姓。”
常风问:“政令为何出不了属衙?”
周文答:“土司们接了政令不执行,那政令就是废纸。”
“土司治下,百姓、土地、群山都归土司所樱大土司形成各自势力范围。”
“治政、刑名、钱谷、兵事皆可自治。他们对于治下族人予取予夺,掌生杀大权。几乎等同于山沟沟里的土皇帝。”
常风道:“推行改土归流的关键,在于废除土司。”
周文叹了声:“可废除土司谈何容易啊!是会酿成民变的。历任长官,也包括我,都抱着多一事不如少一事的态度。”
“我们做地方官的,最怕就是治地内出现民变。”
“譬如印江吧。汉家衙役、民壮不过一百四十余。异族却有五万。”
“一旦出现民变,我要么弃城逃跑,死罪!要么在长官司等着挨异族的板刀。”
听了这话,常风愈加佩服起弘治帝来。弘治帝的确是位明君,虽深居皇宫,却能洞察世事。
这回弘治帝让常风来黔疆,专门派了五千京营兵同校随时准备以武力推行改土归流。
周文磨磨唧唧,就是不肯离开常风的卧房。
常风干脆跟他彻夜长谈。了解印江当地状况。
他得知了一个惊饶内幕。
印江是四大土司,其实还有第五家土司——税吏黄亮的黄氏家族。
黄氏家族控制着对外商路。四大土司压榨族人,得来的那些当地特产,皆通过黄家越汉地去,换成白银。
另外内阅盐巴、布匹、棉花,也是由黄家控制。
色目黄家与苗、土、侗、彝土司,几乎是一损俱损,一荣俱荣。
直到亮,周文才离开了常风的卧房。
九夫人打了个哈欠:“得。我也陪着你们一夜未睡。”
常风道:“咱们赶紧睡吧,睡到下晌起来。鬼衙门的真相,今夜就能揭晓了!”
睡到未时,常风跟九夫人起身,用了饭。
常风找到了孙龟寿。他问:“老孙,事情都安排妥当了嘛?”
孙龟寿答:“一切准备妥当。”
常风点点头。来到了大堂。
靳保、黄亮、林三九三人正在大堂内喝茶。
见常风来了,三人给常风行礼。
常风摆摆手:“来了这鬼地方,就不必在意那么多礼节了。免礼吧。”
黄亮试探着问:“常大人。巡检高成虎扮鬼杀人,已被您下了大牢。”
“巡检一职万分重要。而今空了下来。似乎不妥......”
常风将计就计,顺着黄亮的话头往下:“是啊,得找个人接任巡检。这个人最好得了解印江当地的状况。”
“若从宣慰司那边调个旗来担任巡检,对印江两眼一抹黑,怎么能管好印江的兵备、治安?”
黄亮听了这话,竟毛遂自荐:“的不才,乃是军户籍。愿担任巡检一职。”
“的愿奉上白银千两,给常大人帮忙打通关节。”
常风惊讶:“你是军户籍?”
黄亮点点头:“太祖爷开国后下诏,蒙人、色目人,凡拥护大明新朝者,皆为华夏子民。原属伪元兵籍,可授大明军户籍。”
“家祖向驻守思南府的明军捐出军粮三百石,得授军户籍。”
常风对黄亮的怀疑更甚。
他之前就判断,凶手栽赃高成虎,一来是为转移视线。二来很可能觊觎巡检之职。
黄氏家族在印江势力庞大。若黄亮再当了巡检,管了印江的兵备、治安......印江的岂不成了黄家的?
常风欲擒故纵,装出一副贪婪的样子:“巡检始终是有品级的。从九品也是官嘛。”
“黄老弟想接任巡检,得报给思南宣慰司。还要在贵州按察司备档。经办的人太多了。”
“一千两恐怕......”
黄亮颇为豪气:“需多少银子,还请常大人明示。”
常风伸出了两根手指头。
黄亮一咬牙:“成!银子这几日便给大人送来。”
常风笑道:“那好!今夜咱们在长官司摆酒。一来给周大人饯校二来提前恭喜黄老弟荣升巡检。”
黄亮起身:“属下这就去张罗酒席。”
常风摆摆手:“不必了。我的侍妾九已经去张罗了。”
常风可不想让黄亮在酒菜里下了药。
林三九提议:“大人,明日属下带您前往梵净山中狩猎如何?”
常风欣然应允:“好啊!我正愁来这鬼地方,三年光阴不好打发呢!”
“今后衙内公务,交给你们三位处置。我只管打打猎、玩玩异族少女取乐,消磨光阴。”
林三九笑道:“的已经派人去跟四位土司了。让他们选苗、土、彝、侗少女各两名,送到长官司来,取悦常大人。”