雪从昨日下到了今日。
在书房里还没有感受，等万安然掀帘而出被这风雪吹得满脸时，她忍不住紧了紧斗篷打了个喷嚏。
仅仅走到咸福宫门口这几步路，即使万安然已经裹着厚厚的斗篷，也依然能感受到耳朵逐渐变得冷冰冰的，指尖也变得冷冰冰的。
还得走到坤宁宫呢……
咸福宫门口停着两座舆轿，一辆是宣嫔的，另一辆则是九阿哥万黼的。那拉贵人护着万黼让他登上了车，万黼嘟嚷着：“额娘和我一起坐嘛！以前咱们都是一块儿坐的……”
那拉贵人没等万黼说完，直接了当地将他塞入舆轿中，紧接着回头温柔一笑，伸手牵着万常在：“万妹妹，咱们走吧。”
指尖的暖意缓缓涌上心头。
万安然摇了摇头：“那拉姐姐还是和九阿哥一起坐舆轿吧。”
“不用不用，我和万妹妹一起走。”
“那拉姐姐不要托辞……”
那拉贵人和万安然你谦让我，我谦让你。
前面舆轿里的宣嫔掀开帘子，温声道：“那拉贵人上万黼的轿子，至于万常在你到本宫这里来。”
舆轿在坤宁宫外停了下来。
万安然拎着裙摆走下舆轿，倒是将前来迎接的周嬷嬷吓了一跳。
宣嫔素来是重规矩的人，怎么？
一道灵光忽然闪过周嬷嬷的脑海，她忽然想起万常在之前病了两个月，这才刚刚病愈呢！
万常在的身子骨哪有这么快能养好的？
她从咸福宫冒着风雨到坤宁宫伺候皇后用膳，要是万常在得了风寒岂不是连累了主子的名声？周嬷嬷懊恼之余也多了三分愧疚，赶紧护送着一行人往里走。
皇后还在忙碌。
周嬷嬷领着一行人来到偏厅等候，同时早有准备的宫女笑着迎上前：“宣嫔娘娘、九阿哥，两位小主，这是主子娘娘令人准备的红糖姜汤。”
宣嫔和那拉贵人笑着接了过来。
万安然双手碰过姜汤，脸蛋却忍不住皱成了一团，和她反应一模一样的还有万黼。
姜汤啊……
万安然最不能接受的就是这个了。
那拉贵人抿着喝了一口，她睨了万常在和儿子一眼：“红糖姜汤很好喝的！”
“额娘骗人！”
“……那我试试看。”
这可是皇后的心意。
万安然凑近闻了闻，又小心翼翼地抿了一口。入口是淡淡的清甜，随后会泛起一丝一缕姜的辛辣味，不会呛人更不会难喝。
吞咽下去，一股暖意涌入四肢百骸，肉眼可见万安然脸颊上泛起了一丝红晕。她一口饮尽，将白瓷碗放回托盘之上：“好喝。”
万黼怀疑脸：“骗人！”
他抗拒地将姜汤拿得远一点：“听着名字都知道肯定不好喝啦！万常在你不能帮额娘骗人的哦，汗阿玛说的说谎话的都是坏人。”
人小鬼大！
万安然哼了一声：“我啊从来不说谎，这个真的很好喝！淡淡的清甜，一点都不腻也不齁嗓子，一点都闻不到姜本身的味道，只有回味带着一点点的辛辣，而起喝了之后浑身都会热乎乎的！”
“……我不信。”
“真的不骗你！”
“那要是你骗我怎么办？”
“……唔，那我就喝一勺醋怎么样？”万安然笑嘻嘻地说道。
“……”万黼将信将疑地看着他。好歹万常在这两天给他的信任感还不错，万黼想了想还是端起茶盏略略舔了舔。
真的，伸出小舌头舔了舔。
万黼微微睁大了眼睛，有些吃惊地喃喃：“还真的……是甜的？”
确定红糖姜汤是甜的以后他也不怕了。
万黼端起茶盏一饮而尽，身后冒出了一朵又一朵小花花。他捧着脸蛋回复着，兴奋地朝着万安然说道：“万常在，真的很好喝哎！”
“对吧！”
“嗯嗯，尤其是后面这辣辣的味道，唔……大约便是大人的味道吧？你说是不是？万常在。“
三岁的孩子就知道大人的味道了。
一群人统统被万黼天真的话语给逗乐了，暖了身子打足了精神，就等皇后的召见了。
偏偏左等右等也没听到消息。
万安然都快怀疑是不是皇后忘了一行人的存在，恰好此刻周嬷嬷又回转过来：“宣嫔娘娘、九阿哥和两位小主请跟奴婢来。”
万安然见到了皇后忙碌的一面。
还是三天便是新年大宴，钮钴禄皇后正在和宫人们核对接下来几日宴会的安排。皇上退朝以后，皇后要带着宫妃们进殿行礼，随后是太子和阿哥公主们，再来御前侍卫、各宫首领太监宫女虽然不用见面，也得安排红包礼物准备赏赐，等乾清宫拜年结束皇上还要再去慈宁宫给太皇太后和皇太后请安。
光是流程顺序就花了好些功夫敲定。
拜年仪式以后则是家宴，再然后是皇上宴请满朝文武，后宫宴请福晋命妇的宴会，再来还得款待远道而来的蒙古王公，还有各种茶话会……能这些结束，差不多又得开始准备起上元节。
反正万安然等人就见着正殿里宫人们进进出出没个停歇，她们说是来陪皇后用膳的，却是连插话的机会都没有。
万安然观察片刻便暗暗咋舌。
皇后这职业可不是一般人能当的，别看钮钴禄皇后只有十七八岁的模样，办事却是办得格外漂亮。其他不说，光是听着里面犹如绕口令般的诸多八旗勋贵，官员家眷的名字，皇后却是能在对方提出的瞬间就接话过去，甚至时不时还能指出错误……
万安然肃然起敬。
亏得自己穿成了万常在，换做穿越成了皇后怕不是头一天就暴露了。
人潮来来去去。
终于周嬷嬷抓住了其中一个空档，她上前一步：“主子，该用膳了。”
皇后端起茶抿了一口。
这茶水放得时间长了已经彻底凉透，却刚刚好压了压心头的燥热。她勉强定了定神，略带歉意地看向宣嫔：“让你们等了这么久，周嬷嬷传膳吧！”
周嬷嬷登时高兴了。
一行人走至花厅，刚刚落座面前的如意圆桌上便摆上了热气腾腾的菜色。主菜是一道酱爆鸡丁、一道清蒸鲈鱼还有一道黄花菜笋条木耳炖老鸭，另外还有这个季节难得一见的青豆虾仁、清炒芥兰以及香菇炒菜心，另外还配了数道凉拌菜和什锦酱菜。
每一道都是精心制作而成，虽然味道还不知道但是色和香嘛……万安然都可以打满分！
落座以后万安然就巴巴地开始吃了。
酱爆鸡丁甜咸适宜，带着特有的豆瓣酱香味，鸡肉口感滑嫩骨头细脆可以直接咬断，下饭吃是再好不过的了。
老鸭煲的鸭肉被炖得酥软，所有的味道都被集中在汤汁之中。花黄菜、笋条和黑木耳吸收了所有汤汁的精华，美味得让人爱不释手。
还有……
万安然每一道都尝了一尝，再一次被厨子们高超的技术所折服。就在她沉浸于美食之中，胳膊却是被人撞了一撞。
万安然缩了缩胳膊，继续埋头苦吃。
这一回她的腰上多了一只手，那么一掐一转——万安然眼睛睁得溜圆，委屈巴巴地朝着旁边看去。
宣嫔怒瞪着她，努努嘴示意万常在看向钮钴禄皇后。
和昨天不一样，即使万安然今天吃得再香皇后也是无动于衷。她勉勉强强吃了两口米饭——顶多只有四分之一的样子就停了手：“本宫想起还有事情要做，你们继续吃吧。“
万安然：…………
她还记得自己今日的工作，更记得一件事：要是皇后娘娘不好好吃饭，那自己下一回想要吃到这般好吃的菜不知道要到猴年马月！
万安然表情一肃，事关未来千万顿眼前这一顿又算得上什么？万安然筷子一搁，满脸忧心地起身：“周嬷嬷，能否带本小主去膳房里看一看？”
周嬷嬷心里还在为皇后担忧，乍一听万常在的话语她也是愣了一愣。尤其是看到万常在神情肃穆，面带忧愁，上回吃了两碗饭这次才吃了半碗饭就停筷的架势，周嬷嬷是发自内心的感动。她没有拒绝，而是躬身一福：“是，请小主跟着奴婢走。”
看到周嬷嬷领着万常在走进来，膳房里面的厨子和宫人们面上都带着点惊讶，紧接着又呼啦啦地全跪了下来。
万安然叫了起，又在管事的带领下看着每个灶台上热着的菜色，除去送到圆桌上的膳食，在小厨房里还摆着不少其他菜色，鸡鸭鱼肉样样齐全，另外还有粥点、酥酪以及各色糖糕，当然旗人们的最爱各种馅料的子孙饽饽也是摆着好几大盘子。
厨子们满怀期待。
昨日赵厨子得的赏赐可是让不少人眼红不已，今日负责膳食的厨子们那是用尽了浑身解数，只求能得到主子的一声称赞，一份赏赐。
他们虽然惊讶于万常在的出现，但是很快就将期待的目光转向了跟在后面的周嬷嬷，一个两个笑着迎上前：“周嬷嬷，主子今日可说吃什么？”
唯独赵厨子乐呵呵地看向万常在：“万小主可是想吃点什么？或是做点什么？”
万安然想了想：“有辣椒吗？”
赵厨子扬了扬眉：“当然有！”
回答的同时他还有些感叹。
辣椒乃是番外来物，进入中原也不过百年时间。一来知道的人并不算多，二来其味道辛辣刺激女子多吃还会长疮痘，加上自带的味道，别说宫妃就是寻常府邸里的千金小姐，那也是避而远之。万常在虽说是小选入宫，其父也是内务府郎中，知道这辣椒还敢吃辣椒还真是出乎赵厨子的意料。
万安然眼前一亮。
还真有啊？果然伺候皇上皇后的膳房就是不一样，昨日在咸福宫里和御膳房送来的材料里都没有发现辣椒的存在，自己还有点点失落呢！
有辣椒的话就简单了！