五年过去，七十五岁的蔡玉梅仍在包头生活，张平平回来看她。
“大表姐没了，春娥没了，润娥没了，香香没了，李月仙没了，大哥没了，二哥……”蔡玉梅掰起手指头，挨个细数着从她周围消失的人，每消失一位亲人，蔡玉梅都增加一份孤单。往日共渡的时光一遍又一遍更加清晰地在她脑子里闪现，多少年想不起来的事情，自己忽然就跳出来。“七十年，怎么一眨眼就过去了？哎，好像甚都没有做。”她总这么想“要说这人活得个甚意思？”
说着话，蔡玉梅把刚做好的饭菜往塑料饭盒里盛，清淡的荤素搭配。她大概用了一分钟的时间，才把饭盒的盖子扣上，她现在双手配合得很不协调，像三四岁的小孩儿一样，却依旧终日手脚不停歇。
“咦，妈，你这是给谁带饭呢？”
“没给谁。”张平平一听就不对劲，母亲向来不会撒谎。
“没给谁是给谁？”
“给孟繁英……”
“她？她在哪了？你为甚给她带饭？”
“哎，她回包头啦，一个人住的了，王惟仁也死了。现在糖尿病挺厉害，顿顿饭都得打胰岛素，个人儿又不会做饭……”
“你，哎，你是闲的吗？你管她？你不知道你多大岁数了？”
“咋说话了！还大学教授了。”
“你真是，你以为你大度，在别人眼里就是大度吗？你以为你愿意付出，别人就尊重你吗？不会的，她只是觉得你最听使唤！”
平平的训斥起不到效果，这几年，她发现老年的蔡玉梅越变越倔强。没奈何，张平平只得陪着她一起前往。城区的道路重新规划得很宽敞，沿路的商铺一间接一间，装饰精良但门庭冷清，近些年，凡新建的楼盘都要在底层建一圈商铺，以至于有不少都空置在那里。母女俩经过一间美发店，玻璃门后面站着一位头发稀疏的男人，六十来岁，店里没有顾客，他神情落寞地望着外面的街道。“这个人有些面熟啊？妈，他是那个谁哇？”“噢，苏师傅呀！”“啊？他呀，当年属他火啦，怎么现在店里头连个人也没有？”“谁知道他咋干的了，现在没甚人去他那。”她伴着步态蹒跚的母亲走了二十分钟，来到一幢旧楼前。
孟繁英住在六楼，蔡玉梅爬一段歇一歇，看得张平平心里又疼又气，不忍心再说她什么。摁下门铃，很快有人熟练的拉开铁门，并没露面，扭头回去继续跟谁说着话。张平平只得跟着蔡玉梅自行往里走。
“玉梅，饭就放茶桌子上哇！”孟繁英的声音。张平平拱起一股火，心里数落着“蔡玉梅呀，蔡玉梅，咋说你哪！”蔡玉梅把饭盒连同手提袋一并放好，向里屋说“平平也来看看你！”“我可不是来看她的，我是陪你的，走走走！”张平平低声催促着蔡玉梅。
“平平？”孟繁英走出来，手里捏着一只塑料包装。她接过蔡玉梅的饭盒，回身交给跟她一起出来的一个老头，老头把饭菜都折出来倒在盘子里。张平平没有跟她问好，只是点个头。她眼前的孟繁英像只变化过的异形，除去双眼和鼻子那小块地方透露出曾经的模样，其余地方都重新调整过。她眼袋大过眼睛，面部和那颗精致的脑袋都比从前大一圈，
她一边说着话一边拆开手中的包装，平平看不懂她要做什么，只见她从包装里抽出一只针，表情痛苦地扎进胳膊中，动作熟练用时很短，推完药水才松开眉头说话“听你妈说你发展的不错，刚从外地回来的？”
张平平微微地哼了一下，自己几乎也没听见。她早已不憎恨这个女人，但不愿多看她。身材发福很严重的孟繁英，少了年轻时的伶俐劲儿，但与人说话时，那对眼珠子还是喜欢转来转去，下垂的眼皮遮不住它的灵动。她应该几个月没染发，头顶长出一圈苍白与别处的黑色对比很扎眼。张平平在她客厅的沙发后面，看见自己买给蔡玉梅的远红外仪器。“尝尝，这是玉梅的手艺，可不错了。”她伸长脖子往那个老头那边招呼。
“这是老钱，特别有能力，正帮我一起卖保健品了。”多年后张平平才意识到，孟繁英只是姓孟，并没有谁规定她就要处处像个圣人，是童年的自己对她期望太高。张平平再没跟孟繁英说什么话，回来路上又忍不住数落蔡玉梅：“你看见没，人家家里有人呢，用得着你？就你这腿脚，为给她送个饭，爬到六楼上去？你说我气不气？这个女人，一辈子身边就不缺男人！她又有儿女，咋能轮到你？以后不许来了，听见没？”蔡玉梅像犯错又不肯承认的孩子，固执在走在前面，双腿都故意加上一把劲儿。