光绪二十九年，癸卯年，乡试秋闱之年，本来这和许正阳没有半点关系，他现在连个童生都不是，但许广却要他和兄长许楠在七月底一同赴杭州，为的是见见世面，多认识几个本省的才子。
大运河上，许正阳和一群秀才学子坐着一艘船舫前往省府杭州。
“建林兄，这就是你们新昌小神童？”徐锡麟看着小伙子般健壮的许正阳，有些不大相信。
这徐锡麟可是绍兴府的一大名人，今年还不满二十岁，就已经是绍兴府学堂副监督，深得绍兴知府赏识。
“伯荪，这正是小弟文彬。小弟从小就食药补之物，按西洋那个说法，身体发育比常人要快，再加上又习武，所以虽然才六岁，看起来却有十四五岁的样子。”许楠笑道。
“听闻佛儿兄弟不足半岁即能说话走路，如今又是读书破万卷，这次去杭州，也是要去参加秋闱搏功名么？”徐锡麟对许正阳笑道。
徐锡麟其人，历史上大名鼎鼎，是个很有才华又非常爱国的革命志士。
看着英气勃勃的徐锡麟，许正阳很有好感，但一想到四年后他就因为实现自己的理想而化身烈士，心中就有种刺痛感。
这是一位真正的爱国志士，他是革命志士中的菁华，有才华、有才干，意志坚定，信仰执著，他的牺牲，是国家的重大损失。
许正阳心中瞬间就做出了决定，他要让徐锡麟活着看到革命成功，并参与新中国的建设，为国家做出更大的贡献。
“功名？小弟对功名的理解恐怕与徐兄的看法不同。”许正阳答道。
徐锡麟见许正阳目光先是一黯，然后又明亮起来，不知为何，但听到许正阳这话，就来了兴趣，想听听这位名传绍兴府的神童的高见。
“哦，不知佛儿兄弟有何高见，愚兄洗耳恭听。”
“高见说不上，愚见有一些，既然徐兄洗耳恭听，那小弟也不客气了。”许正阳抱拳说道。
许正阳这言语举止逗得许楠也笑了，这位弟弟，常有惊世之言，他是见得多了。
就比如说许楠今年已经二十一岁了，还没有结婚成家，其中就跟许正阳有太大的关系。
许正阳对许楠和许广夫妇说，读书人念书最耗精气，过早结婚，精气在双重损耗之下，最易伤身，等考取举人之后，身体长结实了再娶妻生子，优生优育，那样对后代比较好。
“功名功名，小弟认为，做的事有益于国家和人民方为功，能让后世铭记不忘方为名。这科举，不过是朝廷为维系其统治笼络天下学子士人的手段而已，考上了举人进士，只是有了做官的敲门砖而已，只有在为官任上，做出强国富民、安靖地方的功绩来，方可称为功名。”许正阳侃侃谈道。
徐锡麟听罢，抚掌赞道：“善，大善。”
徐锡麟对许楠道：“令弟有如此识见，神童之名不虚矣。”
许正阳拱手道：“徐兄过奖了。依小弟看，在如今这个年代，即便做了官，也不一定能做出什么功绩来，但这官儿却又是不能不做。”
“哦，那是为何？”许楠和徐锡麟异口同声问道。
“朝廷腐朽无能，官场风气贪污腐败，这在目前已是公认的事实。若有志为国为民之士洁身自好不做官，让那些无能庸俗之辈尸位素餐，岂非对国家和老百姓伤害更大。”许正阳笑道。
“哼，许神童，你才多大，连个童生都不是，一个乳臭未干的无知小儿，居然在此诽谤朝廷，真的是无君无父，胆大狂妄。”
一个尖刻的声音传入耳中，许正阳循声看去，一个身材短小肥胖，年龄大概有三十多岁的人正看向他这里，看其打扮，却是一位秀才。
许正阳微微皱眉，并非因为被骂，而是觉得江浙沿海之地，风气开放，受欧美文化影响又较早，怎么还会有这等读书人。
那人眼力却是非常好，竟然将许正阳皱眉的表情都看到了眼里，又重重的哼了一声：“狗不理神童，你不在家呆着，居然跑出来妄议朝廷，难道你不想睡觉了。”
四周顿时传来一阵轻微的哄笑声，这众人是看着许楠和徐锡麟在此，顾忌他们的面子，死死压制了声音。
“这是哪个棒槌？”许正阳压着心头火气，看着那人低声问哥哥许楠。
“那人是余姚的赵廷举，也是此次去参加乡试的秀才，为人比较傲气。”徐锡麟看了赵廷举一眼，对许正阳说道。
“原来是赵秀才相公啊，久仰久仰。”许正阳对赵廷举拱拱手。
“赵相公不知，小可睡觉之前是要先啃一根猪骨头的。小可正到处找骨头呢，没有想到赵相公就出现了。所谓来得早不如来得巧，赵相公来得正好。请问赵相公，这猪骨头啃是不啃呢？”许正阳对赵廷举笑嘻嘻的说道。
哄笑声再一次响起，比先时要大多了，对于赵廷举，其他人可就没什么顾忌了。
“你……”，赵廷举本来体型像猪一样肥胖，又被人当众拐弯抹角的骂作是猪，当即气得满脸通红。
读书人最爱面子，赵廷举本是余姚一个小破落地主家庭出身，胸襟并不宽广，如今考取秀才，把面子看得尤其重，如今出言不逊反遭侮骂，岂能不找回场子。
“听闻许少爷号称神童，半岁即能言，一岁即识字，如今更是读书破万卷。赵某才疏学浅，愚昧不堪，还请许神童赐教何为三纲五常。”赵廷举大声道。
“多谢赵相公夸奖，小可承受了。至于三纲五常，相公难道真的不知？”许正阳拱拱手道。
许正阳一副受之无愧的样子，让众人窃笑起来。
“请许神童赐教。”赵廷举一副谦虚求教的样子。
许正阳知道赵廷举是想在纲常上面批驳自己，他又如何能让赵廷举如意。
“唉，赵相公已是秀才之身，居然不知三纲五常为何，此事大家切勿外传。赵相公如果因此被剥夺了功名那还是小事，要是传将出去，岂不有损提携于他的大令、明府和学政大人的令名。赵相公此次秋闱之后，当速回府好好研习三纲五常，切莫因此而让师长难堪。”许正阳高声言道。
船上顿时哄笑声一片，赵廷举辱人不成反被人辱，虽然气得嘴唇直哆嗦，但也知道自己口舌上远非许正阳对手，其家世更更不能和许家相比，便冷哼了一声，忍着满腔怒气，挤出人群，走到船的另一头去了。
许楠见那赵廷举跑了，也笑了笑，然后正色对许正阳道：“小弟，这世上看你不顺眼和你看不顺眼之人皆有，何必与他们做口舌之争，言多必失，除了能逞口舌之快，让人觉得轻佻之外，其实并不能让你得到什么益处。不如谨言慎行，静养神气。”
“是，大哥，小弟知道了。”许楠最后这句话其实暗合道家养生修行之道，许正阳都不得不佩服。
徐锡麟笑道对许正阳道：“文彬，这三纲五常，源于孔圣，乃我儒家之根源。我倒是想真的听听你是怎样理解这三纲五常的。”
许正阳对徐锡麟倒是非常敬重，听得徐锡麟这么一问，端正了身子，开口言道：“三纲为：君为臣纲，君不正，臣投他国。国为民纲，国不正，民起攻之。父为子纲，父不慈，子奔他乡。子为父望，子不正，大义灭亲。夫为妻纲，夫不正，妻可改嫁。妻为夫助，妻不贤，夫则休之。爱之仁，正之义，君之礼，哲思智，情同信，此之谓五常。”
徐锡麟听了后感觉许正阳这话好像在哪听过或见到过，苦思了半天，他抬头对许正阳笑骂道：“你这个小神童，真是刁钻狡猾，居然把封神演义上面的话拿来搪塞我。还我我看过这本书，要不然说出去就让人给笑话了。”
许正阳对徐锡麟的博闻广记也是钦佩，他正色道：“徐大哥，许仲琳的这话也是我的三纲五常的看法。不以规矩，不成方圆。约束当是双方皆有，这样才能符合阴阳平衡之道。小至一家一户，大至一省一国，皆当如此。”
许正阳话语说到这里就停住了，只是点到为止，但徐锡麟何等聪明之人，岂能闻弦歌而不知雅意。
徐锡麟对许楠道：“建林兄，文彬小弟可是有趣得很啊。”
许楠点头笑了笑，道：“小弟自幼在家习文练武，未出过门，不懂人情世故，今天倒是让伯荪你们见笑了。”
“哦，想不到文彬小老弟还是文武双全，等到了杭州下了船，我们切磋切磋。”这徐锡麟也是个会功夫的，听到许正阳也会功夫，就来劲了。
许正阳朝徐锡麟扬了扬拳头，挑衅道：“不知道徐大哥有多少年没哭鼻子子？”
徐锡麟笑道：“是么，那到了杭州你可得好好使出你的真本事来让我哭鼻子，别到时候反倒是你先哭鼻子了。”
“想让我哭鼻子，除非这天永远都是这副阴云密布的样子。”许正阳看着远处的天空，看这天气，多半要下暴雨了。
“这阴沉沉、黑黯黯的天气，让人窒息，确实很讨厌，不过等暴雨过后，这天地就会很干净了，就会是晴天了。”徐锡麟眯着眼看着远处的天空，眼中锐光闪耀。;