火炮的铁球击中河中的战舰把战舰居中炸成了两截。
战舰是木质结构。
船首因为要作战冲撞的原因，才安装了铁质的船首。
火炮的铁球能轻易炸毁木质的战舰，它还能炸毁巨岩修建起来的堡垒？
魔山率领廷臣武将们一起来到了黑水河码头，进入了新修建起来的小型石头堡垒。
这是一座小型军事要塞。
在修建的最初，君临子民和贵族们都以为是用来驻防渡口码头的，就连亲自参与修建工作的廷臣们都不知道这个堡垒真正的用途。
河湾地的所有贵族也都跟随着参观了这座军事要塞。
巨石墙体，坚固房梁。
里面没有分割成小房间。
魔山说道：“各位大人，这个军事要塞，要用来检验一下火炮实弹的威力。”
火炮？
这倒是一个更贴切的名字。
比黑铁龙的名字贴切多了。
铁球发射出去发生了爆炸，火焰冲天，的确称得上一个火字。至于炮字，这是个新名词，却天生贴切而契合。
随行的学士拿出了纸笔，写下了这个新词语。
宫廷的史学学士也拿出了纸币，在向国王确认后，把火炮这个词语写进了王室的历史事件中，代替了火龙、黑铁龙之类的称谓。
首相琼恩·克林顿博学多识，也被魔山的新发明和新词语所震动，看向魔山的眼神都变了。少了桀骜，多了驯服。
众廷臣武将们无不对国王陛下升起更强烈的敬仰感，就好像面对一尊现世的神。
艾德·史塔克的语气还处于震撼中的余波里：“尊敬的国王陛下，火炮的铁弹能炸毁这样的一座军事要塞？”
艾德·史塔克用上了敬语。
语气和态度也是毕恭毕敬。
一发火炮的威力，已经令艾德对魔山有了真正的臣服追随之意。这种臣服追随，是自然而然产生的，不是因为王权的威压和魔山的武勇。也不是因为珊莎和雷纳德联姻的血脉关系和政治利益的交换。
这种不由自主的臣服和追随，来自艾德的心灵和灵魂。
艾德对魔山的认知，因为一发火炮的威力，彻底改变了。
魔山看着艾德·史塔克公爵，笑道：“艾德大人，火炮的威力能不能打掉这座军事要塞，等会我们做过试验就知道了。”
“是，国王陛下。”艾德低头说道。他态度很谦恭，这有点少见。在劳勃一世的时候，艾德对劳勃国王，也绝不会如此谦恭。他和劳勃国王，更多的是兄弟间的尊重。
青亭岛年轻伯爵霍斯特·雷德温说道：“国王陛下，如果我们能把火安装在战舰上，只需要一尊火炮，两百艘战舰，我们就能轻松拿下盛夏群岛。”
“雷德温伯爵，盛夏群岛的海军虽然没有大型战舰，但他们的小船多如蚂蚁，不可小觑。”
“陛下，只要火炮一响，盛夏群岛的海军就会跪在船头祈祷，他们从未见过火炮，一定会认为是神灵之怒。盛夏群岛的三个国王也会被火炮轻易征服。我去过盛夏群岛，他们国王的宫殿还没有我们修建的军事要塞坚固，多以木质建造的宫殿，根本经不过火炮的轰击。火炮轰击后，我们再派盛夏群岛的莎塔雅母女上去宣传，说这火炮是诸神之怒，是和臣服的神谕，岛屿上的国王和子民就会跪伏。”
魔山看着雷德温伯爵，这个蠢货的话为什么听起来如此有道理？
“伯爵，建造这样一尊火炮，费时费力，成本高昂……”
“陛下，雷德温家族愿意出钱支持陛下多建造火炮。”伯爵迫不及待的表态。这个蠢货伯爵当然也有自己的私心，他希望能在青亭岛上修建高台，高台上安装火炮，如此一来，什么海盗什么铁群岛海军，都是蝼蚁。
青亭岛将坚固如长城。
要让国王允许，当然要先让国王高兴。
对于取悦大人物，霍拉斯还是很有经验的。他的长期的宫廷生活并没有白混。
“好，雷德温伯爵，王室接受你的捐款，我们会多建造几座火炮。”
艾德·史塔克听得心里一动，他看向凯特琳·徒利夫人，凯特琳·徒利夫人也在看向他。
两夫妇都想到了同样的一个点。
北境也有港口——白港。白港的防御海盗的入海口，是靠大海中的一个孤石。对的，不是孤岛，而是一个耸立于入海口的大孤石。大孤石上，修建了一个小小的军事要塞，上面有不超过五十名的弓箭手驻防。
北境的白港没有自己的海军，海盗肆虐的时候，曾经攻破白港，顺白刃河北上，劫掠北境的内陆城，对普通子民造成了很大的戕害。
如果有一尊火炮安装在孤石上，或者是安装在防波提上，面对海盗船来袭，一声炮响，既能通知全城的军民，也能有效吓阻海盗军团。
艾德和夫人对视一眼后，拿定了主意，北境要出钱是不能的，但能在国王陛下要人的时候出人，在国王陛下推行政治政务的时候予以完美配合。
一尊火炮的出现，将有效的凝聚起整个王国的团结力量，并令七大王国的潜藏异见人士纷纷动摇内心的不安因素，开始在推崇国王崇拜的人面前沉默不语。
艾德决定等火炮试验结束后，和国王陛下好好的谈一谈北境军、克里冈银行、粮食和葡萄酒贸易、铁器和绝境长城防守等国事。
*
魔山一行人离开码头军事要塞，退回到树林外面的安全距离上。
魔山示意身边的波隆，波隆骑马奔行到高台下：“大智者，詹德利公爵大人，托布大师，国王陛下有令，炸毁军事要塞。”
高台上众人答应一声，詹德利再次打开木箱，抱出来一枚铁弹装进火炮，托布大师负责瞄准，调试炮身高低，大智者负责吟唱点火，发射。
轰！
一声炮响，炮弹呼啸而出，在天空划出高高的弧线，准确落在了军事要塞的房顶。
嘭！
一声巨响。
炮弹设计属于撞击式爆炸。
烟火和石屑纷飞，冲天而起。爆炸的声音在黑水河上空飘荡，惊起两岸树林里的飞鸟一片。
咔嚓！
军事要塞的屋顶房梁断裂。
轰！
房梁砸落，激起高高的烟尘。
高台上，第二颗炮弹又来。
轰！
一声巨响，这一次的炮弹击中在石墙上，石墙震颤，开裂，摇晃，烟火和粉尘高高冲起。石墙倾斜，还没有倒塌。
呼！
第三颗炮弹又来，正中歪斜的石墙！
轰隆！
巨响声中，石墙倒塌！
魔山身边的贵族们看得目瞪口呆！
很多大贵族的城墙都是巨石建成，可是即使是巨岩，也承受不了火炮的连续轰击。
风息堡的城墙就是岩石建成，投石机的圆石砸在城墙上，不过留下一个一个的白点。在篡夺者战争中，驻守风息堡的史坦尼斯就靠着城墙的坚固，在提利尔家族的围攻下坚持了一年之久，一直等到了艾德·史塔克率军前来解围。
但是，当巨龙在天空飞翔，火炮在城墙下架设，谁家的岩石城墙能挡住这轮番的攻击？
巨龙在天空，火炮在地面，两相攻击，在这个世界上，谁还能挡住国王陛下的大军？
每一个贵族都听说过国王陛下要举全国兵力去征服狭海对岸的厄斯索斯大陆，那是个比维斯特洛大陆要宽广数倍的大陆，很多的民族，国家，不同的军团，驰名全世界的多斯拉克骑兵，同样著名的无垢者步兵都出自厄斯索斯大陆。
大多数的贵族对国王陛下远征在心里并没有多少认同，只是他们敢怨不敢言。维斯特洛连年内战，又进入了可怕的凛冬，国王陛下还要远征，这个国家的粮食储备、武器储备、战马储备、各种军事物资都令人担忧，唯一的优势，就是国王陛下拥有一条巨龙。
巨龙并不是不可战胜的！
当年坦格利安家族拥有多条巨龙的时候，都无法通过发动战争征服多恩，巨龙能焚烧地面，可是无法深入地下。
多恩人就在地下挖了地洞，巨龙来袭，全部躲藏进地下；巨龙离开，全部就出来。只要有地面军团进入多恩，就会陷进多恩人的包围战中被屠戮，最终，拥有巨龙和龙骑士的坦格利安家族不得不通过联姻承认多恩的军事、政务独立，但是政治上，多恩人臣服于铁王座。
有了这多恩的历史借鉴，维斯特洛大陆的绝大多数贵族，并不看好国王陛下的远征厄斯索斯。巨龙焚烧过后，是需要地面部队入驻才能控制领土的，但是只要敌人挖了地道，巨龙的战力就无能为力。
可是如今有了火炮，情况又不一样了。
火炮的铁弹无坚不摧，同样，只要能找到地洞，丢一颗下去，那地洞就会被掀翻。地洞里的人要么出来投降，要么被活埋，没有其他的活路可走。
维斯特洛大陆的贵族都是战事的将军，个个都参与了战争，没有人能独善其身。文化和历史教育，也是贵族们独享的丰厚资源，在震惊的见识到了国王陛下的火炮威力后，这些贵族的心思都活络了起来，一个一个的想法如雨后春笋一般的冒出来，无法抑制。
并非维斯特洛大陆的贵族们不好战不想征服，而是实力不允许。
可是现在在巨龙国王的领袖下，好像一切都真的变了，就连天空，也变得更高远，就连凛冬里的寒冷，也变得不那么令人畏惧了。
厄斯索斯大陆在东方，物产丰富，气候温暖，即使在冬天，也据说很多地方都温暖如春。还有一些美丽富饶的地方，冬天从不下雪，大地依然是绿油油的。
无坚不摧的火炮的威力，点燃了维斯特洛大陆上贵族将军们的好战心。
对于东方世界的财富，他们觊觎了很久，以前只能通过贸易购买东方的丝绸和瓷器、布匹和粮食，还有遥远东方世界的猴儿酒，如今，王国有了火炮，好像狭海对岸的那一切财富和领地都唾手可得。
魔山明显感觉到了身边贵族们的气氛变了，变得热烈。廷臣武将们看国王的眼神也变得恭敬而热诚，虔敬。
河湾地贵族们对魔山安排雷纳德做他们的领主都是心中有怨气而口中不敢言的，如今，那一丝怨气仿佛都被那数颗火炮的炮弹轰走了，对于国王陛下的英明神武，他们只有臣服追随的份。
河湾地最反感雷纳德做他们的领主的旧镇伯爵雷顿·海塔尔的内心也发生了变化，王国有了火炮，如果装在战舰上，那数千年来一直骚扰劫掠维斯特洛大陆的石阶列岛的世界海盗不过就是齑粉。如果装在沿海的城墙上，那些海盗和敌军的战舰在进攻到码头岸边的时候，就将先遭遇一阵最惨烈的痛击。
一颗炮弹，就能毁掉一艘战舰的战力。
维斯特洛的海军和陆军将士世界无敌的！
雷顿·海塔尔伯爵在热烈议论的人群中走到了雷纳德·维斯特林身边：“公爵大人，河湾地有三处临海的地方，第一处是防守高庭城的盾牌列岛，第二处是旧镇码头，第三处是青亭岛。如果这三处能安装火炮在城墙上，河湾地的海盗匪患将被一扫而空。我们还可以组建高庭海军出击，把落日之海的所有海盗全部赶光杀绝。”
国王陛下命令雷顿·海塔尔伯爵做雷纳德公爵的主管，总管河湾地的政务、军事和贸易，协助雷纳德·维斯特林管理整个河湾地，他有权向公爵大人提出自己的任何建议。
雷纳德盯着雷顿·伯爵，他确定了后者是在很真诚的和他讨论河湾地的防务：“伯爵大人，王国才刚刚有一尊火炮，我们短期内不可能有火炮同时布置在青亭岛、旧镇和盾牌列岛。”
“盾牌列岛是高庭城的水路防线。公爵大人，我们可以先布置在盾牌列岛，只需要数尊火炮，就能令高庭高枕无忧，再也不用担心有海盗从入海口进入曼德河流，然后窜进我们的河湾地腹地进行劫掠了。”
雷纳德不太想打击刚刚有积极性的自己的主管大人：“伯爵大人，我会向国王和王后提出申请，希望河湾地的盾牌列岛能率先布置火炮。”
“是，公爵大人。“雷顿伯爵对公爵大人对自己的提议的重视很满意。
以雷纳德和国王陛下的血亲关系，如果王国批量建造火炮出来，河湾地当应该属于最先能得到的地方了，但这种无坚不摧的好东西，肯定其他有实力的大人物都想先一步得到，这也是需要努力去争取的。
雷顿伯爵再次进言，痛下说辞：“公爵大人，河湾地是七国粮仓，也是王国每次挺过凛冬的粮食储备仓库，守好河湾地，就是守护好了七国子民的生命线。而要守护好河湾地，第一个就是要守护好高庭。而高庭和河湾地的水上防线，就是曼德河入海口的盾牌列岛。”
这一番说辞，逻辑严明，层层推进，直达核心诉求！
雷顿伯爵是一块老姜！
姜还是老的辣！