长孙无忌在朝堂之上，多数的时候都是寡言少语。因为以他的身份，有事大可在帮李世民看奏折的时候说，不必当着百官的面冒风险。若是开了口，被皇帝拒绝，对他的威信有损。也正因如此，长孙无忌才给人一种，他要么不开口，开口就能一锤定音的错觉。
但今日，长孙无忌可是没有跟李世民通过气的。所以在他说完话之后，他便一阵后悔，但即便后悔，这些话他也不得不说，若是不说，万一李世民应允下来，那可就是金口玉言，无可更改了。到时候就算能说服李世民，也改变不了什么，难道要让皇帝把说过的话收回去？那皇帝的威仪何在？
所以他必须得说，冒着得罪皇帝妹夫的风险他也要说！
两仪殿鸦雀无声，所有的目光都投射在了李世民与长孙无忌君臣二人之间。李世民看着长孙无忌，长孙无忌也看着李世民，良久，李世民嘴角弯起一丝弧度，若有深意地笑了，随后收回目光，开口道：“辅机言之有理，此事不宜操之过急，今日朕乏了，明日再议，诸爱卿对此有什么看法，回去也都写个折子上来，散了吧。”
说罢，李世民摆了摆手，自顾走了。
高公公尖着嗓子喊散朝，百官依次退出大殿。
长孙无忌汗如雨下，他注意到了李世民的那一抹笑容，旁人或许不知道是什么意思，但长孙无忌与李世民一同长大，他太清楚李世民一举一动的含义了。只有在真正生气的时候，李世民才会那样笑。而且，这个笑容也表示，他已打定主意。今日没有当场下旨，是给了他一个面子，但这件事情多半，已经尘埃落定了！
长孙无忌回头看了眼李牧，他以为李牧会得意，但李牧一点得意的样子没有，正撇着嘴向御史台的人挑衅，平时他也这副样子，今天他还是这副样子。
长孙无忌不禁疑惑，难道这件事真不是李牧所主使？难道这件事是陛下的主意么？
就在他疑惑的时候，王珪不知何时站到了身旁，长孙无忌收回目光瞧向他，皱眉道：“做什么？看我的笑话？”
“国舅啊，这都什么时候了，咱们就别争吵了！还是想想怎么办吧，今夜我在府中设宴，国舅……可否赏光？”
由于派系不同，王珪府上的宴会，长孙无忌是从来不去的，王珪也很少会邀请他。但这次不同，李牧、或者说皇帝的屠刀已经架在了他们的脖颈上，无论是哪个派系的，都必须得联合起来，才能与皇权抗衡。
长孙无忌犹豫了一下，道：“好。”
王珪长出一口气，道：“多谢国舅！”
话音刚落，高公公去而复返，道：“逐鹿侯留步，陛下召见！”
还没走出大殿的人都看向了李牧，李牧愣了一下，笑道：“哎呀，陛下怎么又召见我，不是昨天才见过么，真的是……唉，连口气都不让喘呐！”
众人都竖着耳朵听着，顿时产生了无数的遐想。
这话什么意思？昨天才见过？难道陛下面授机宜？是了，肯定是了！
不少人面色大变！若是李牧与门阀作对，以门阀的能量，他们联合起来，有信心能斗得过李牧这一回。但若是李世民的意思，皇权压顶，可就不是门阀能够掰手腕的了。毕竟，这天下姓李，大唐的百万雄师也姓李！
王珪和长孙无忌二人也听得清楚，脸色更加难看了。尤其是长孙无忌，他有一种预感，这次好像是做了一个错的离谱的决定。长孙氏的一切，都来自于圣眷。失了圣眷，长孙氏什么也不是。而今天的事情，若处理不好，将会让他与李世民的感情产生一道裂痕，裂痕一旦产生，即便后期弥补了，它也会一直存在。
长孙无忌深吸了口气，对王珪说道：“抱歉，忽觉头昏脑涨，今晚的宴会，恕我不能参加了。”
王珪顿时急了：“国舅，刚刚还答应的好好的，怎么……”
长孙无忌摆了摆手，不再听王珪的话，大步走出殿外。王珪看着他的背影，无奈地叹了口气，对今晚的宴会也不抱什么希望了。
……
太极殿。
来到殿门外，高公公就停下了脚步，示意李牧自己推门进去。李牧瞧了眼高公公，高公公躲避了他的视线，李牧便知道，李世民现在肯定是心情不好。
这种时候，李牧实在也是不想见李世民，咧咧嘴，道：“高公公，咱能不能这样，就说我肚子疼，我、我……”
“给朕滚进来！”
高公公耸了下肩膀，一副爱莫能助的表情。
李牧叹了口气，推开殿门，硬着头皮走了进去。
地面散落了一地的瓷片，李牧偷眼瞄了一下，摆在桌案旁边的两个巨大的瓷瓶已经粉身碎骨了。李牧不禁有些心疼，这要是有机会穿越回去，就这俩贞观年间的瓷瓶，少说也得价值千万吧，碎成了这个样子，真是太可惜了。
“你那是什么表情！”李世民一肚子的气没地方撒，正愁找不到出口，瞧见李牧面色古怪，顿时就冲他来了，怒道：“你是在笑话朕吗？笑话朕，这满朝的文武都想与朕作对，笑话朕管不了臣子，就连朕的大舅子都不与朕同心同德？你说，你是不是这样想的？！”
“哎呦、”李牧行了个礼，道：“陛下可冤枉死臣了，谁都可能这么想，唯有臣不会——”
“哈，你是在说你比他们都忠心？有何凭证！”
李牧强忍着，不让自己用看傻子的眼神去看李世民，摊手道：“陛下，这还用说么，主意是臣想的啊，臣若不忠心，怎么会为陛下想削弱门阀的主意呢？陛下莫不是气糊涂了吧？”
李世民一愣，恍然也觉得自己有点愚蠢，面色有些尴尬。好半天，叹了口气，指了指原本是给长孙无忌看奏折预备的椅子，示意李牧坐下。
李牧也不客气，直接就坐下了，管它是谁的座位，能坐就行啊，站着多累得慌。
李世民长叹一声，道：“朕是生气了，朕能不生气吗？长孙无忌！朕与他……”忽然停顿下来，李世民咬牙切齿，又叹一声，道：“罢了，说什么？唯有心凉而已。这个人变了，他变了呀！”李世民瞅着李牧，重复道：“他变了，你能明白朕的意思么？”
李牧猛点头，道：“臣明白，陛下是感觉到了背叛。不过臣也劝陛下一句，这都是正常的。您想啊，国舅他也不是一个人，长孙氏上上下下也有千八百人吧？就算国舅是一心效忠陛下的，他作为一家之主，总得惦记惦记家里人，这都是可以理解的。毕竟像臣这样，毫无私心，发光发热只为陛下的臣子，真的是不多了呀。”
李世民自动过滤掉了李牧的自吹自擂，自顾说道：“你说得也有道理，他为了家族考虑，朕不怪他。朕真正生气的地方，是……唉、”
李世民组织了一下语言，继续道：“即便这次损失到了长孙氏的利益，但他应该明白，长孙氏所有的一切，都来自于朕！他忠心于朕，朕还会亏了他么？这里损失的，那里会补给他。而他却第一个站出来反对朕，坏朕的事情！他变了！真的变了！”
“……”李牧不知道这话怎么接了，有长孙皇后在，只要长孙无忌不造反，无论发生任何事情，在李世民这儿，最终的结果一定还是原谅他。所以李牧不能给他上眼药，否则必定是里外不是人，还会得罪了长孙皇后。这种蠢事，他是绝不会去做的。
李牧想了想，决定还是把话题岔开，否则这样下去没完没了了。
“陛下，咱们还是说说正事吧。臣的不成熟的小建议，陛下以为如何呀？”
“朕正要跟你说。”李世民毕竟不是昏君，虽然心中愤懑，却不会影响正事：“你是真不知道，还是装糊涂。哪有什么闲置的肥田，那些田地虽然不在账目上，但实际上都被门阀大户所耕种。不然那些粮商，哪来的那么多粮食？”
李牧笑道：“陛下，臣怎会不知，当然是装糊涂。臣若不装糊涂，能把他们引入臣的陷阱之中，让他们进退两难么？”
“你休要得意。”李世民正色道：“口舌之争，解决不了问题，若是把他们逼急了，真的让那些田地荒芜，天下可就真缺粮了。你可有完备的办法？”
“陛下，您尽管放心就是。臣也没想要把田地收回来，臣只是想，让他们按照实数缴税而已。”
“缴税？”李世民失笑道：“这怎么可能？他们绝不会承认的！”
李牧故作不解，道：“为何不会承认呢？”
“若他们承认了，他们就是犯了朝廷律令，给了朕口实，他们难道傻么？”
“唔……”李牧没有反驳，也没有解释，而是问道：“陛下，若臣有办法把税都收上来，还能让天下的耕地增加一成，陛下可否愿意把这件事全权交于臣来做？”
李世民凝眉，道：“你这是夸口，这不可能。”
“陛下，不试一试，您怎知不可能呢？陛下若不放心，要不这样，您不出面，让臣去折腾，折腾好了，就说是陛下的授意，若折腾不好，就说是臣揣度君心，大不了治臣的罪嘛，臣甘愿受罚。”
李世民似乎有些动心，想了一阵，道：“朕不会与你抢功劳，若是事情成了，自会记载你的头上。可若不成，在外人看来，你就是把朕与百官都玩弄于鼓掌之中了，朕就算不想罚你，也必得罚你，你可想好了？”
李牧自信满满，道：“臣想放手一搏！”
“好！”李世民见李牧如此信心，也非常痛快，道：“你需要朕怎样配合？”
李牧想了想，道：“陛下称病三日即可，哦，还有一道旨意，就说着令臣核算皇产，这样就可以了。”
李世民狐疑道：“就这么简单？”
李牧点头，道：“就这么简单，只是有一点需要格外的注意，陛下既然称病，就装得像一点，千万不要见任何人，包括国舅也不能见。不如这样吧，陛下与皇后来臣的山谷小住三日？正好修身养性，放松放松。”
李世民心中暗想，这样也好，每天都能看到李牧，也好掌握事情的进展。但他也没有痛快答应，因为还没跟长孙皇后商量，便道：“此事不急，你先去办事，朕问过皇后，再派人通知你。”
“诺。”
李牧告辞退下，李世民看着满地的瓷片，心情更是糟糕。刚想叫小太监进来把地面收拾干净，高公公又进来，小声道：“陛下，国舅求见。”
“叫他——”李世民刚想说‘叫他进来’，忽然想起李牧的话，改口道：“让他回去，就说朕身体抱恙。还有，通告百官，朕身体抱恙，急需调理，罢朝三日。”
“罢朝？这……”高公公吓了一跳，但话到了嘴边，又不敢说，怕落下一个太监干政的名声，抿嘴把话咽了下去，转身退下了。
李世民拿起笔，亲手写了一道旨意，叫小太监送去了中书省，旋即便离开太极殿到立政殿找长孙皇后商量去山谷的事情去了。
长孙无忌听完高公公的话，面色有些僵硬。
在他的记忆中，这是头一次被李世民拒之门外。像是一盆冷水浇在了他的头上，让他清醒了不少。
好半天，长孙无忌才回过神。他从袖子里摸出一锭银，塞到了高公公手中，问道：“陛下的身体如何？御医怎么说？”
“这……”都是明眼人，高公公也不愿演戏，挤出一丝笑，道：“国舅心里头明白，咱家也不说那些搪塞之语了。这回国舅可是办了件错事，陛下龙颜大怒了。再多的话，咱家也不便说，只有一句良言提醒。”
长孙无忌忙道：“请讲。”
“这事儿着落在逐鹿侯身上，国舅不妨去找他商量商量？”
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