“何大人，你观我左路军军容如何？”李定国饮了口茶，看着自己的队伍在面前走过，士兵个个抬头挺胸，精神抖擞，心中十分满意，笑着问何腾蛟。
何腾蛟早就看过山地军和禁军的军容，再看李定国这些兵，说不出的松懈，他们打闹、说笑，走路松松垮垮，只是走到李定国跟前时才拿出精神头来，摆个样子。
“嗯，浩浩荡荡，威武雄壮。”何腾蛟实在是说不出好来，不过碍于面子，只得随口赞了两句。
李定国不傻，一听就明白何腾蛟这话什么意思。他心中不悦，把茶盏放到石桌上，暗道：“皇上看不起咱，这何大人你也看不起咱？你败得家当都没了，凭啥看不起咱？”
“走喽，这茶喝得也没滋味，不喝喽。”李定国站起来要走。
“慢来，慢来，李伯爷，刚喝了一杯茶，何必性急？俗话说‘一杯水，二杯茶，三杯四杯味才乏。’这茶么，越喝越味正，怎么就走了？再喝几杯，再喝几杯。”何腾蛟没达到自己的目的，哪会放李定国走？于是连忙开言劝阻。
李定国却不过情面，只好坐下。
“李伯爷，下官说话您可别不爱听。这军容看的是什么？看的是气势。看气势您无需看别的，只需看士兵的眼睛即可，皇上说，眼睛是心灵的窗户，精气神全在里头了。咱们闲来无事，就看看左路军、山地军和禁军士兵眼睛，看看能看出什么分别来，好不好？”何腾蛟慢悠悠地说道。
“何大人不愧是文人，一套一套的，本帅打小当兵，看军容看眼这还是头一次听说。好吧，既然何大人有此雅兴，本帅就陪你看看。”李定国被何腾蛟勾起了兴趣，果真耐下性子，认真看起来。
这一看，还真看出差别来了。
左路军之后是山地军，山地军之后是禁军。
三支军队虽然都是精神抖擞，但所表现出来的气势是完全不一样的。山地军和禁军看上去是那么紧张有序，毫无松垮之感，士兵的眼神看上去是坚定的，脚步是沉稳的，整支军队看上去好像骨子里透着自信，透着杀气。
不比不知道，一比吓一跳，跟这两支军队比，自己的左路军，感觉就不是一个味，差得太多。自己的士兵是那样的松垮，懈怠，眼神里的迷茫和游移，说明了心中正气的不足。
李定国这才明白，为什么何腾蛟会那么评价自己的左路军了。
看到他两人在路边喝茶，李颙和李元胤分别过来见礼，并交谈了几句。
李定国这才明白，自己的军队跟人家比，差距有多大。
打败拥有一万五千兵的耿仲明、尚可喜，山地军伤五百，亡一百余；禁军伤四百，亡竟然不足百人！
而自己在占尽优势的情况下，伤亡竟是两军的数百倍！而且，还差点让孔有德跑掉，若不是焦琏预先埋伏在龙床岭以西，孔有德就跑掉了。
数百倍的差距，有这么大吗？难道手榴弹和地雷的威力有这么大？
李定国陷入了沉思。隐隐地，他似乎猜到了皇上不高兴的原因所在。
……
到达桂林，王化澄早就把巡抚衙门收拾出来，作了临时行宫。
这日，朱由榔又接到两份情报。一份是清兵从贵州撤兵了，一直撤到成都；一份是张同敞、蔡人雄、刘文机顺利收复全州。
朱由榔收到这两份情报，心情很爽，这说明，西部的局势已经实现了根本好转，清兵这次攻势，已经在战略上彻底失败了。
按他的估计，不出意外，江西的局势也应该会很快明朗，谭泰若是聪明，抓紧撤兵，或许还能保留大多数兵力，若是让自己腾出手来，他是否会落个全军覆没，还真不好说。
若真是按照自己的设想进行，那么自己折腾一年多，地盘终于扩大到了八个省份。
“启奏皇上，安西伯李定国求见。”朱由榔正在美滋滋地设想着美好未来呢，就听李洪奏道。
“一连几日李定国都没有动静，听说他一直不高兴。难道自己看错了人？李定国就这点心胸气度？太感情用事了吧？若是这样，那左路军还真得不能托付给他。”朱由榔一听李定国来了，心里暗自思忖：“既然来了，就见见吧，再品品这个人，若是能用最好，若是不能用，趁早换人。”
“宣。”朱由榔道，然后坐直身子。
“陛下，臣有罪，请陛下责罚。”出乎朱由榔的意料，李定国进了门，行完礼，并没有按朱由榔的指示平身，而是伏地请罪。
“李爱卿，何罪之有？”
“回陛下，臣罪有二。一曰腹怨君上，二曰溺辜圣恩。”
“奏来。”
“是。臣愚昧无知，腹诽陛下赏罚不公，此第一罪；臣意气用事，置利器不用，使大军伤亡过重，有失陛下任臣为左路军统帅之厚望，此臣第二罪。”
“李爱卿，既然认识到了，朕就不责罚了，且平身，看座。”朱由榔道。
“谢陛下。”
李定国站起身，李洪早搬来一张椅子，放到其身侧，李定国再次谢恩坐下。
“李爱卿，这几日感想如何？”
“陛下，臣这几日才知往日是何等的愚昧无知。尤其禁军给臣的触动最大。其一，军容齐整，军纪严明，是真正的爱民之军。入驻桂林以后，立即帮百姓修路补房，担水扫院，还派出军医给百姓送医送药。臣至此才明白，皇上所谓‘以民为中心’的治政方略绝非空言。看到百姓对军队发自内心的欢迎和爱戴，臣这心里五味杂陈。臣十二岁当兵打仗，见过很多军队，如此爱民的军队，实属仅见。前几日观禁军和山地军的行军，发现其官兵皆正气凛然，至此臣才明白，正气之源就来自于无私的忠君爱民之心。臣作为大明人民解放军其中的一员，深感荣耀；回想臣往日之所为，又深感羞愧；再思未来，又深感责任重大，任重道远。”李定国真诚地说道。
……