旁边有动静，萧明瑜定睛一看，萧明瑄的手指头正动来动去。看来她也早就醒了过来。萧明瑜戳了下萧明瑄，萧明瑄翻了个身，两姐妹相视而笑。没想到之前两人都在韩氏这里睡着了。萧明瑄将手指头放在嘴边，嘘了声，示意萧明瑜别说话，继续听外面的动静。
韩氏见萧茂杨有松口，也高兴起来，“老爷放心吧，孩子们都好。明瑄和明瑜都想老爷了，时常在妾身耳边问起老爷何时才能回来。还说若是老爷不回来，咱们就去京城找老爷去。”
萧茂杨点点头，心里头熨帖，“明瑄和明瑜都没放下功课吧。”
“没有。跟着先生读书，先生说两个孩子都有不少的长进。”
萧茂杨先是认可的点头，接着又道：“改日要好好抽查一下两个孩子的功课。对了，明瑜落水的事情，我在路上听说了。既然老爷子已经罚了明琦，此事就此结束，以后都不要再提起。”
“妾身听老爷的，妾身也是这么想的。毕竟都是一家人，小姑娘的事情不能影响到咱们两房的交情。”韩氏笑着说道。
萧茂杨冷哼一声，似乎是对将对萧茂林的不满迁怒到了整个大房的人身上。“江姨娘同几个孩子如何？”
韩氏心里头有点不痛快，这才回来多久，就关心起江姨娘的处境。不过面上还是说道：“老爷放心，江姨娘那里一切都好。明业也是个好学上进的，今儿老爷可有考察明业的功课。”
萧茂杨微皱眉头，“明业的性子怎么还那么腼腆，一点世家子的气度都没有。”
韩氏为萧明业开脱。“老爷也别太苛责他了，他年岁还小，江姨娘看他看的严，有时候妾身看他辛苦想让他休息一会，江姨娘都要跳起来。江姨娘是希望明业成才，只是未免太过拘束了些。只不过老太太亲口允了江姨娘教养明业，我这做嫡母的也不好过多干涉。”
“你是嫡母，关心庶子的读书，那是天经地义。你同江姨娘的事情少牵扯到明业身上。也别拿江姨娘来做借口，将你嫡母的责任都推脱干净。”萧茂杨不满的说道。
韩氏一脸委屈，“老爷这话说的好没道理。老爷也不想想妾身的难处，妾身过多干涉，人家要说妾身同江姨娘抢儿子。妾身担心明业坏了身子骨，人家说妾身没安好心，想将明业养成纨绔子。妾身不关心吧，老爷又要说妾身推脱责任，不关心庶子。老爷倒是同妾身说说，妾身该怎么做才算合格？”
萧茂杨冷哼一声，“别做出这副样子，如何做，你心里头最明白不过。我只是希望你们不要因为一点妻妾之争，就耽误了明业的将来。”
“妾身自认为凡事大度，这话老爷还是改日见了江姨娘同江姨娘说吧。她的手只要没那么紧，妾身自然也会尽到做嫡母的责任。”韩氏一脸不满。
萧茂杨有些不耐烦，“她那里我自会去说。今儿怎么没见到明璇那丫头？”
“启禀老爷，老爷不问妾身也打算说的。就前些天，明瑄三姐妹一起去看望大丫头，想着大丫头伤势未愈，咱们五房好歹也该表示一下。哪里就想到那大丫头太暴躁了，竟然拿明璇的出身和江姨娘做文章，明璇这丫头也冲动了些。结果两姐妹就打了起来。明璇小，自然更吃亏，这几日都在房里养着。不过此事没惊动老太太，也是担心老太太生气，气坏了身子。”
“混账东西！”萧茂杨狠狠的拍着桌子，不知是在骂萧明琦还是在骂萧明璇。“萧家怎么会有这样的混账东西，姑娘家一点都不贞静贤淑，与街上的泼妇有何区别。几年没回家，怎么咱们萧家的规矩都丢了吗？你们管着内宅，连子女都没教导好，根本就是失职。”
得，这是将所有人都给骂进去了。
韩氏满腹委屈，但是在这件事情上不好同萧茂杨辩解，毕竟从嫡母的责任上来说，她的确有失职之处。“老爷息怒，妾身也有反省。孩子们都大了，不像小的时候，如今都有了自己的想法。这人想法一多，难免就会生出是非来。再说了，大嫂那性子，老爷不是不知道，最护短不过。对明琦也是宠溺过度。以前妾身就同老爷说过，大丫头的性子要不得。可是那毕竟是大房的事情，哪有咱们五房质疑的余地。老爷若是真有心要管的话，最好是让老太太出面。老太太调教人的手段，妾身还是佩服的。”
萧茂杨皱眉，一个大男人管着内宅之事，真是辱没了他的名声，“此事你自己拿主意，总之以后不要再有这样的事情发生。”
“妾身醒的。那老爷今儿就在这歇息吧。”韩氏略显羞涩，毕竟是妇人，说起这些还是有些放不开。
萧茂杨反问，“明瑄和明瑜两个丫头不是在你那屋里歇息吗？”
是啊！这可如何是好。韩氏正在发愁，常嬷嬷就来解了围，说是萧明瑜两姐妹已经走了，见韩氏同萧茂杨在说话，就没过来打扰。说是明儿一早过来给两人磕头拜年。
韩氏心喜，这两丫头还真是鬼灵精。萧茂杨也就顺着韩氏的意思留在了恒维堂歇息。
司马家，已经是三更天，司马云飞还在书房里同父亲司马兆说话。司马云飞似乎有些困惑，“父亲，过了年难道还需儿子整日里在萧家厮混吗？”
司马兆翻看着往年的账本，“放心，要不了多久事情就会有眉目，届时你也无需再去萧家。”
“父亲，虽说咱们是为了迷惑萧家同其他世家，可是难保就没人发觉咱们的意图。再说了，秦王府那里可不好交代。儿子觉着还是要顾忌一下范家。王妃可是出自范家。”司马云飞郑重说道。
“无妨，王妃出自京城范氏，而非中州范氏。站在王妃的立场上，她没理由反对。至于王爷那里，只要这些矿业掌握在王府手里，具体是谁家在出面打理，对王府来说并无区别。再说了，萧家首鼠两端，萧茂林可还在京城做着京官，萧家五老爷的岳家可是京城有名的韩家。光是这两点，也足够让王府对萧家生出不满。”司马兆肯定的说道。
“可是萧家的情况已经这么多年了，为何王府以前不在意，如今却要计较？”司马云飞好奇的问道。
司马兆笑笑，“云飞啊，王爷的心思难道你没看明白吗？要知道王爷可是由先帝之子过继给了老王爷做儿子。十几年前，咱们王爷还年轻，心思还在京城，只当自己是皇子，不当自己是王爷，一心跟着皇帝走。那时候咱们中州世家纷纷往京城跑，无非就是担心有一天朝廷撤了秦王府兵权，将中州归为朝廷管理。萧家也是那时候开始经营京城，那时候王爷心在皇家自然不用去计较。如今王爷尝到了权势的滋味，也真正以秦王自居，对于朝廷处处为难掣肘也越发的不满。王爷要敲山震虎，萧家也算是个好目标。”
司马云飞受教，“儿子明白了。不过儿子还需拉上宋家做掩护，就担心宋家会在从中掣肘。”
“放心，宋老太太精明的很，萧家垮了，宋家也能从中渔利，他们只会配合，不会掣肘。开了年，你就继续往萧家跑，总之要让人相信我们司马家是有心同萧家交好的，明白吗？”
“儿子明白。”
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