许氏带着青梅和许怀远暂时寻了个客栈歇下了。
按照青梅的意思，虽然顾夫人没出阁前和她母亲姐妹情深，性子也是宽容随和，可时隔多年之后，谁知她现在是怎样的性情？顾尚书对青梅是怎样的态度？
当年曲衡通敌叛国的罪名落下来，曲氏一族受到牵连，青梅的外祖家不就是很快就撇清了和曲家的关系，全没半点旧日情分么？这些年来，外祖家可从没在意过她的生死。
何况这几年里许氏和顾夫人只有偶尔的书信来往，对顾府的事其实一无所知，谁知道顾夫人喜欢怎样的女孩？顾府有怎样的人物关系？若是三个人就这么贸然地直奔顾府，未免草率。
许氏被青梅说服，娘儿三个简单商量后便做了决定——
如今正是八月初，离顾夫人所说的十月底底还有两个月的时间，不如三人先租个院子住下来，许氏想办法打探些顾府的细致消息，到时再前往顾府相认。
是夜三人带着小不点儿歇在客栈。青梅想着贺子墨一家既然已经进京，若是能租在他们附近，两家相互照应也会好些。于是第二天她和许怀远去了国子监一趟。
因本朝注重文章笔墨，国子监已迁至皇城西侧的成贤街上。整个国子监规模宏大，且地处僻静，走近时但闻鸟鸣清脆，街边并无闲杂商铺行人，只有两排碧绿的垂柳沉默着随风袅娜，而墙内则是一溜整齐的石碑，据说上面刻了历年国子监学生的名字。
青梅姐弟到得国子监门口便被拦下了，坐在门口书亭中的是四个轮值的太学生。其中一个见了他们，便放下书卷走过来作揖问道：“两位是要找谁？”说话从容温雅，满身的书生清秀气。
许怀远便也还礼道：“我想寻个叫贺子墨的人，不知方便么？”
“贺子墨？”那书生显然不认得，走过去问那三名太学生，几人都是摇头不知，那书生便进了门内，不多时便出来道：“两位请随我来。”
国子监可是杞国读书人心目中的圣地，许怀远走进集贤门时心中不免肃然起敬，就连脚步仪容都整齐了起来。青梅虽然没这样的心思，不过毕竟是本朝最高的学府，便也略微肃容。
那书生引他们进门后便即右拐，在一口倒悬的铜钟旁有一排四间的屋子，红漆绿窗掩在一树高大的古槐下，清净幽凉。屋里桌案俨然，有个年约四十的男子身着官服，正在喝茶，见他们进门，便将两人打量一番，问道：“是你们要找贺子墨？”
青梅躬身应了声“是”，那男子便道：“先在那边坐吧，贺子墨待会过来。”说罢便拿了一摞试卷，拿朱笔慢慢的批起来。
许怀远虽不知此人到底是何官职，但对他心存敬畏，目光始终随着那支朱笔游移。青梅倒渐渐放松了下来，四下打量这屋子，自然是满满的笔墨字画，唯一与这文墨气息不符的，就是角落里的几个酒葫芦。
她心中正自好奇，便听轻微的脚步声靠近，门口人影一闪，便见贺子墨长身而入。
见了是她们姐弟俩，贺子墨眼中掠过一道亮光，却还是走到那男子跟前，恭敬行礼道：“伍博士。”
伍博士将他看了一眼，便颔首微笑道：“这次文章做得很好，昨天大小孟翰林来时看过，都赞不绝口。”说着便指了指青梅姐弟，“去吧。”贺子墨便即告退，向青梅姐弟招招手，示意他们出来说话。
国子监中宽阔疏朗，贺子墨领他们走到安静的老槐树下。正是秋风袅袅时，槐树的绿叶枝桠之间绽开一串串红白的槐花，细碎可爱的花朵缀满枝头，素雅的香气四散弥漫。
贺子墨在槐花下站定，罕见地露出惊喜神色：“你们怎么上京了？许伯母也来了么？”
“我想到京城开个酒馆，就来啦，正好让怀远寻个好的书院读书。”青梅久不曾被贺子墨训导，便少了几分早先的畏惧之心，说话时也活泼灵动起来。
贺子墨点头道：“若在京城中开个果子酒馆，确实不错。都安顿好了？”
“还没安顿呢，母亲想着既然贺伯母和莲儿也在这里，不如两家住得近些，所以让我和怀远来寻先生，不知先生家附近是否有空的院落？”
“咱们住在崇仁坊里，应该有闲置的院落。”贺子墨微微一笑，“怀远又长个子了，可寻了合适的书院么？”
许怀远便答道：“还没有。到时候恐怕又要麻烦贺先生。”面对这位名躁宛城的才子，他的脸色有些腼腆。
“应当的。”贺子墨的目光在青梅发间的细簪流苏上停了会儿。国子监中空静少人，有几片槐花随风飘落在青梅漆黑柔亮的发间，仿佛离别那日，院门前的紫藤花打着旋儿落在她肩头发梢，柔软地触动心扉。
他微微出神，便听青梅道：“时候不早了，就不打扰先生了吧？”贺子墨便点头答应，将他们送到了国子监门外。
回去后许氏便带了青梅姐弟前往崇仁坊，略一打听，轻易便寻到了贺子墨家门口。贺子莲开门见了是她们，怔了片刻后便即欢快向内喊道：“娘，你快来看，是谁来啦！”说着向许氏问好，又同许怀远打过招呼，便拉着青梅的手嘘寒问暖，眼圈儿渐渐红了。
青梅原本还是欢喜雀跃的心情，见她如此，不知怎的也有些鼻酸眼涩，心里却还是忍不住的高兴，握紧了贺子莲的手，入内给贺夫人问安。
两家再一次先后迁居，又都迁到了京城，自是感叹缘分神奇。叙旧问暖之后，贺夫人便带他们打听了一圈，最终租下了贺家斜对门的一处院落，两家相距不过百步。
贺夫人顺便也将几位街坊简单介绍给了他们，左边的一家姓李，两夫妻带着三个孩子，也是租住。右边的人家是做生意的，花了银子买下院落，里面装饰得倒也有趣。
青梅昨天住宿吃饭时已感叹过京城物价之贵，此时听了那院落的高昂租金时倒也不那么惊讶了——
宛城的那套院子地处热闹的长安街，前面有铺子可以做生意，后院还有个极大的酒窖，另有住人的屋子并厨房，每月租金是六两银子。而今的院子离街市并不算近，附近只有零星几家窄小门面的铺子，只卖些常见的零嘴果点，院子里三间屋子，厨房比先前窄小些，租金却要五两银子！
青梅付过租金，送走了贺子莲母女，许氏便在屋里啧啧感叹：“照这个价钱，咱们那点积蓄根本经不起折腾，亏得不用在这住太久。”
“娘你别担心嘛。”青梅伶俐地算起了账，“每月五两，一年就算六十两。怀远寻个书院读书，每月二两尽够了吧？再加上日常的开销，咱们三个就算住一整年，也不过一百多两银子。等咱们开了酒馆做好生意，可不就转过来了？”
“哪有那么容易，何况十月就得去顾府。”许氏虽是嘴上否认，倒也放下心来——
梅子酒馆在宛城开张的时间不算短，攒了这几年，除了院里那些家当和满窖的美酒带不走，他们身上还是有一千多两银子，虽算不上很多，想开酒馆时却也不至于捉襟见肘。
青梅算得兴头上来，继续道：“按这价钱，买个铺面恐怕开销会很大。如果租个临街的铺面，每月恐怕得有十五六两银子，再雇两个人帮忙，一年二百多两。再算上买酒缸和果子的钱……”
许氏在旁听了，不由笑着打断她：“安分些吧，还没见过顾夫人，你就打起了开酒馆的主意？咱们刚到京城，还是先安顿下来再说。”
“我明白。”青梅蹭在许氏身边，“过段时间我到京城的各酒馆转转，看看他们卖酒卖得如何吧？回头等咱们开了酒馆，心里好歹也有个数。”她眼珠子转了转，终究还是有些担心，“我就是怕姨母不许我开酒馆。”
虽说杞国并无士农工商的等级之分，可顾夫人身居高位，不管当年的婚约会是否作数，终究不会喜欢她抛头露面地去招呼各色客人吧？
青梅虽不喜欢顾夫人，但那毕竟是母亲的亲姐姐，许氏说当年姐妹俩感情甚笃，顾夫人待徐珠是极好的，青梅也不好轻易违逆了她的心意。到时候就算青梅放不下挚爱，执意要开酒馆，恐怕也只能躲在后院酿酒，铺面的事还得委于他人之手。
不过如果能够酿酒，就已很满足了。青梅忐忑而期待。
许氏知她心愿，只得安慰道：“顾夫人并不是蛮不讲理的人。她以前就知道咱们开了酒馆，却从没说过反对的话，想来并不会太介意。”
过了会儿贺子莲母女过来，竟是请人搬了些日常用物送过来，几个人忙活了整个下午，将院落归置整齐，一齐在院里用了饭后各自歇下了。
因青梅等三人初到京城，加之过几天就是中秋佳节，娘儿三个不免要上街买些零碎物品备用，又将周围邻居认识了一圈，几天折腾下来也颇累人。休整一晚恢复了精神气，青梅便迫不及待的提出要去逛逛京城的酒馆。
许氏笑她猴急，又不放心让青梅一人前去，便让许怀远陪着，姐弟俩看看京城酒馆的行情，顺便也散心闲游，采买些合心意的东西回来。
京城中卖酒的地方不下数百家，姐弟俩出了崇仁坊，便是离住处最近的五合街。这条街夹在崇仁坊和桐阴坊之间，因桐阴坊中住着的多有北域客商和异国旅人，这条街上也分外热闹，除了常见的黄酒，还有北域传来的烈酒和葡萄美酒，细算起来不下十数种。
青梅挑着感兴趣的慢慢品尝，闭了双目细品其中滋味，正自惬意时便觉有人轻轻拍她的肩膀。
愕然睁眼看过去，便见眼前是个年约六十的老头，腰间悬着个古朴精巧的酒葫芦，下巴上蓄着寸许的花白胡须，正眯眼含笑看她。他身旁站着个身材高挑的女孩，大概十六岁，正含笑将她看着。
那酒葫芦自是十分熟悉，而老头这张脸……青梅惊喜之下笑逐颜开，甜甜问候道：“伍爷爷！”没想到，竟然会在京城遇到这个老酒客！