许氏怕青梅崴脚后落下毛病，严令青梅安静养伤，不许她乱动乱跑，青梅连续数日连家门都没出过，除了来探望的贺氏和诊病的郎中，连个旁人的影儿都没见过。就连重阳那天，别人家都欢欢喜喜登高赏菊花去了，青梅却被许氏按在床上不许动弹，只喝了两杯菊花酒，再吃些菊花糕了事。
青梅原本是个好动的性子，连着躺了几天就有些不耐烦，却又拗不过许氏，只好捧着闲书来看。看了半天，就连平日那些有趣的话本都觉得索然无味了。
贺子墨兄妹来看她的时候，青梅正将话本盖在脸上，靠着软枕长吁短叹。
见她这副懒散的模样，贺子墨便笑了笑，贺子莲轻手轻脚地走过去，猛然将她脸上的话本揭去，凑近了笑道：“姐姐这是叹什么气呐！”
“莲儿你可算来了！这几天闷死我了！”青梅仿佛看到了救星，坐起身抓着贺子莲的肩膀笑逐颜开，就连贺子墨走过来都没注意。
贺子莲嘻嘻笑道：“这几天我身子不适，也被我娘拘着喝药，重阳那天没喝到你的菊花酒，却喝了满口苦汤药。唉，同病相怜啊。”听得青梅也乐了：“那天贺伯母说你病着，我还想着我先好了去看你呢，谁知我却好得慢。不过我还比你好一点，至少喝了点酒。”
忽觉眼前光线一暗，青梅仰头见了是贺子墨，忙道：“贺先生来啦，请坐。”说着便要下床去倒茶，却被贺子莲拦住了，只得歉然道：“娘有事出门了，连茶水都没法倒。”
“怎么没法倒，咱们有手有脚的。”贺子墨自从卸去西席先生之职后不再像从前那般严厉，说话做事倒有些邻家哥哥的风范。
他倒茶给青梅和贺子莲各递了一杯，便依旧到桌边坐着，看她小姐妹俩说话。
贺子莲问起伤势，青梅只说修养数日已无大碍。提及受伤的原因，少不得含糊说了一遍，只将碰上姚修武的事情特意提了提，完了又问贺子墨：“听说今年桂榜出得早，贺先生应在榜首吧？”
贺子墨点点头，忽地想起什么来，就又问道：“上次那位伍家姑娘，你和她熟识么？”
伍玉简啊，青梅想了想：“也算不上熟识，她的祖父曾指点过我酿酒的事，是个很有趣的老头。这位伍玉简么，我也是上京城后才认识，中秋那晚是咱们第二次见面。”
贺子墨应了一声，便也不说话了，俄而许氏回来，见了他们兄妹俩便要留着用饭。两家人也是几天没一起吃饭了，便将贺氏也请过来，一同用了晚饭。
许氏最近很忙，既要照顾着青梅叫她静养，还得出外去探听消息——在顾府外蹲守了许多天后，许氏选了个看起来好说话的仆妇。不过她自己没敢出面，怕往后认出来不好看，便又想法子托了个人去打听。
打听高门贵妇喜好的事原也不少见。许氏只说自己有事相求，须先探知顾府夫人和郎君姑娘们的爱好，那人在这种事上是惯熟的，拿了好处便满口应下了，现下许氏正在等消息。
第二天前晌，青梅在软语撒娇恳请过许氏后，拄了个拐杖在院里散心，贺子莲过来陪她，小姐妹俩闲了没事就嗑着瓜子儿下棋玩耍。旁边小不点儿靠在青梅脚边，呜呜叫着玩一块骨头。
忽听院外有人敲门，贺子莲跑过去打开门，顿时愣住了——门外的郎君锦衣玉衫，可不正是魏离么？
魏离见了她也是一怔，贺子莲知她是来找青梅，便让他进去了，而后入内倒茶。魏离走至青梅跟前，看她尚且拄着拐杖，便道：“那天伤得很重？”顺势就在她对面坐下了。
青梅有些意外他的到来，回答道：“没那么严重，是我娘太谨慎小心了，非要我拄着这个。魏三郎莫不是来打酒的？”
“我倒是想喝，你这有卖的么。”听那语气，魏离显然不是来买酒的，青梅便瞧着他不说话。正好贺子莲倒了茶出来，给两人各自放了一杯，看了魏离一眼，撅嘴在旁边坐下了，倒有几分警惕的意思。
魏离看了看青梅努力憋笑的样子，瞧着贺子莲没打算腾出地方让两人独处，便道：“我经过五合街，顺道来看看你的伤。”
“伤已经好啦，那天还得谢谢你。”青梅想起那天的事情，脸上就有些发热。
魏离“嗯”了一声，打量着青梅和小院，再看看旁边的贺子莲，倒不知该说些什么了，坐了片刻便道：“好好养着吧。”青梅瞧他是要走了，猛然想起一事，忙问道：“魏三郎，有件事想问你。那天的那位顾二郎，不知是什么人？”
“大理寺少卿顾长清。”魏离顿了顿又补充道：“放心，他不会乱说。”
什么叫不会乱说啊！青梅瞬时窘迫了，魏离这句话的意思实在是……嘟嘴懊恼地将魏离瞪了一眼，便见他微微一笑，径自出门去了。
这边厢青梅却发愁了。大理寺少卿顾长清，可不就是她那位表哥么，居然这么不巧！他目睹了那天的情形，往后见面不知道会不会尴尬。何况她们娘三个早就上京，却迟迟没去拜访顾夫人，万一到时候顾长清提起来，岂不是会惹顾夫人多心，觉得她不懂礼数？
青梅叹了口气趴在桌上，旁边贺子莲见她脸色变幻不定，便问道：“姐姐这是怎么了？”
“过段时间得去拜访个亲戚，愁啊。不过你说这魏离到底是来做什么的，总不会真是来看我脚伤吧？要看也该前几天过来。”
贺子莲撇撇嘴：“谁知道呢。不过你也真是，上了京城还被他盯着，怎么把住处也告诉他了？”虽然知道魏离身份贵重，在贺子莲心中，他还是那个死缠烂打要见贺子墨的讨厌鬼。
“我没告诉他呀！”青梅觉得无辜。她也不想和魏离牵扯太多的好不好，太伤神了！多半是魏离闲得无聊，问过那天驾车的人吧。
到了晚间许氏外出归来，青梅便将此事说了。许氏听了也有些发愁：“也不知这顾二郎是个什么性子，到时万一不小心说了，顾夫人心细，咱们之前又推诿着不上京，恐怕她要多心。”
青梅瞧着许氏脸上愁容便是不忍，想了想便摆了个清甜笑脸到她面前：“娘担心什么嘛，谁说咱们是避着她了？这不正在准备见面礼呢，到时候先发制人，就算顾二郎说了，只要让顾夫人觉得咱们有心，又能说什么？”
这么一说，许氏倒是也看开了。不过既是如此，拜访顾夫人的时间却是不能拖延太久，青梅打算等果子酒泡好了便去顾府。
过了几天，许氏托人打探的消息也传了过来——
顾尚书的双亲皆在老家，顾尚书又是朝务缠身，所以顾府便是由顾夫人当家，而这位顾夫人待人也算和善，加之她驭下严格，顾府里的风气倒是不错。顾夫人内宅合乐，平时便爱听个曲子看看戏，似乎喜欢女孩子活泼可人些，却又要对方知书达理，懂进退知分寸。
至于那位姨娘，据说是姓何，平时深居简出，就连她那位庶女也是行事低调温顺。娘儿两个很得顾尚书的喜爱，却极少在府里出风头，更没起过风浪。
顾夫人的子女中，顾长安不在京城无须多虑，顾长清身居大理寺要职，行事严厉谨慎，素有“铁面”之称。整个顾府里最惹人注目的，便是顾氏夫妇的掌上明珠——顾荣华。
顾荣华今年十七岁，长得明艳动人，其相貌在京中小有名气，性子便有些骄纵任性。因顾夫人当时一胎生了姐妹俩，姐姐却在三岁上夭折了，所以夫妇俩对这位顾荣华极为宠爱。顾荣华也聪明，自小便懂得察言观色，别说父母怜爱，就连宫里的贵妃都青睐。
据小道消息，先前为了给三皇子君离选妃，顾荣华曾受邀入宫赴宴，当场就被大小两位魏贵妃相中了，想要娶她做三殿下的正妃。
顾尚书为官清正勤恳，颇得圣心，顾长清又是朝堂新秀，顾家蒸蒸日上，这门婚事各方都满意，只除了三殿下君离——
据说定下亲事时正是阳春三月，君离尚在外办事，闻讯便匆匆赶回京城，回绝了这门亲事。不过这既是皇帝贵妃都相中的，哪能那么轻易就能作罢？三殿下为了这事在宫里闹了不小的动静，最终还是梗着脖子抗旨，被圣上狠狠批了一顿。而那位顾荣华，据说最近都在黯然神伤。
当然这是小道消息，青梅母女也不敢深信。不过无风不起浪，恐怕这事儿也不是平白编出来的，谨慎起见，青梅决定还是小心些，绝对不要触这位骄纵任性小表姐的逆鳞。
只是那位何姨娘生的庶女呢？许氏托人打探了几天，探出的消息竟然没多少——虽然颇受顾尚书宠爱，性格却是温顺沉默，常年深居闺中，待人也随和小心，与骄纵明艳的顾荣华完全不同。
既然心里有了底，青梅便不再似从前那般闲散了。每天探完京城的卖酒情况，回来便认真读书——不管顾夫人是出于什么原因接她回京，对那婚约有何打算，若能得顾夫人欢心，至少奶娘和许怀远应该能过得更好些。