第二十二章带滑梯的伦敦芬妮食品店
开张的这天是个周五，天上有很多云彩，但已经是伦敦难得的好天气，阳光穿过云层照到大街上，透过玻璃窗，照进芬妮食品店。里面的墙壁都被贴上米白的墙纸，整体装修简单大方。红色，白色和米色是主题色调，间或有少量黄色色。明亮的大厅里规律的布置着许多桌椅，靠近门窗的那部分桌椅都很设计的十分简便却很舒适，再往里的座位都是被矮隔断隔开，隔断非常宽，上面摆放了很多小盆栽，使里面阳光不足的角落里也充满了勃勃生机。
餐桌子上面的乳白色的桌布非常轻薄，每天都要更换，只这些桌布就是一大笔钱。前世玛丽去饭店吃饭，很多饭店为了省事，每个圆桌上都铺了一层一次性塑料桌布，这样收拾桌子就十分方便，然而现在还没有这种一次性桌布，食品店贩卖的大多是油炸食品，所以桌布总是很容易弄脏，梅丽顿那里总共才二十多张小桌子，更换清洗并不算太费事。可伦敦的两家店面有一百多张桌子，即使身上一天换一次桌布，那只这些桌布恐怕就要准备不少于四百条用来替换，要知道伦敦可不是个容易看到艳阳高照的地方，还要算上将来的这些桌布旧了以后要替换掉的价钱，这笔支出太大了。按照这个时代的习惯，如果不铺桌布而让桌子露出光光的木质桌面就会让人觉得肮脏，给人一种低廉的感觉。这不符合玛丽对芬妮食品店的定位，她最后还是咬咬牙不惜成本使用了桌布，幸好她想了个主意，她定制了许多块和桌面一样大的玻璃压在桌布上，这样既有了桌布，也不容易弄脏。并且在每位客人的餐盘上都要放置一块餐巾，让客人们使用，这就使得桌布能长时间的保持整洁，而不必那么频繁的清洗了。一般情况下他们两天换一次桌布就行了。
幸好现在纺织业非常发达，低端纺织品价格低廉，雷克先生跑了几家纺织厂，终于确定下这种价格很低的棉布，要求厂家在上面印上商标又额外花了一笔钱，但因为以后可以长期保持合作关系，所以厂家还是给了不少优惠。食品店桌子都不大，算上玻璃桌面和餐巾的花销，长远算下来还是省了不少钱。
玛丽在前几天就在伦敦的报纸上做了广告，伊丽莎白还让设计了一些宣传单让雷克先生找了家出版社印制，拿着宣传单的顾客可以享受八折优惠，这些宣传单有好几千份，雷克先生让劳伦斯几个店员在食品店附近发放了整整三天。
因为这些宣传攻势，开业当天芬妮食品店可谓热闹非凡，许多人都来凑热闹。玛丽三姐妹就在天恩寺街的食品店，而雷克先生去了南华克街。
很多客人一进门就看到占据大厅一角的儿童游乐角，那里有滑梯和小木马，还有两个小秋千。人们从来没有见过滑梯，他们纷纷询问服务员那是做什么的，这些彬彬有礼的服务员就会不厌其烦的告诉客人那个滑梯的功能，希望带孩子的女士们能够常来光顾。
人群中有一家四口，带着两个孩子和一个女仆出来逛街，现在进到店里想休息一下吃点东西。
那个调皮的男孩听到服务员解释完怎么玩滑梯后，突然挣脱开女仆的手臂，跑到了滑梯那里，三两下就攀了上去，他大叫着：“妈妈，快看我。”然后坐下来“出溜”一下滑了下去，那位妈妈还没有反应过来，女仆的惊吓的尖叫也还没来得及冲出喉咙，男孩子就滑到了滑梯下面厚厚的软垫上。
“哈哈，真是太有趣了！”男孩子像发现了新大陆的冒险家，他又重新爬到上面往下滑。
他的妹妹看起来也跃跃欲试：“妈妈——我也想玩。”
这位妈妈让女仆到里面好好看顾两个小主人，然后就和丈夫买了点吃的，一边看孩子玩耍一边吃东西。
这让很多客人都表示惊讶和高兴——这真是太好了，以前带着孩子们一起逛街，当你走累了，想安安静静吃顿饭的时候，熊孩子们总是不肯体谅大人们的辛苦，不是不好好吃饭就是吃饱了在座位上扭来扭去一个劲儿的问能不能马上离开，天知道为什么孩子的精力总是那么旺盛，就不能让大人们喘口气儿吗？以后可以到这来来吃饭顺便休息一下，孩子们在大人们聊天或者吃饭休息的时候总算不会觉得无聊了。
在这里吃饭十分方便快捷，客人们不坐着桌子上等待服务员招呼，而是亲自走到柜台点餐，如果有什么不明白的询问服务员，这些服务员总是耐心细致又快速清晰的回答你的问题，上餐的速度非常快，点完餐后不超过三十秒就会被服务员把托盘递到手里，你要自己找到座位，吃完东西以后径直离开，清洁人员迅速收拾好你留下来的碗盘，用雪白的抹布把桌面打扫的一尘不染继续接待下一位顾客。天恩寺街这里开业不到两个小时，上座率就达到100%，那可是180多个座位。
而这里的食物也很美味，招牌菜薯片香酥焦脆，炸鸡和炸鱼则外酥里嫩，人们在别处都吃不到这种美味。消费到了一定的金额，店家会免费赠送配餐的水果。
玛丽一直坐在二楼的办公室待到打烊，今天的店员们都忙坏了，玛丽和雷克先生在梅丽顿给每一个员工编写了行为手册，他们必须严格按照要求去操作，这种机械式的行为大大方便了顾客，提高了服务效率，但是同时对员工的要求也更加严苛。
前台的四个员工负责点餐传菜，他们在20秒到30秒内完成服务，除了中午轮流吃了一顿饭，这几个人几乎整整站了一天，关门后还要帮着收拾桌椅，玛丽让大家吃了一些东西就解散回去休息了。
楼下店长和一个员工正在清点今天的收益，玛丽让他们等等雷克先生再一起上楼汇报。三个姐妹在办公室或坐或站，谁也没有说话，玛丽来回的走动，心底猜测着今天的收益会有多少，嘉丁纳舅舅也来了这里陪三姐妹等待消息，他表现的很轻松，手里还在翻一份今天没看过的报纸。
伊丽莎白不禁摇了摇头，站起来把玛丽拽到椅子上坐下来：“把心放回肚子里，场景如何火爆你都看见了，完全没有必要焦心。”
玛丽勉强笑了笑，她也知道今天的状况可算盛况空前，如果以后的日常经营能有今天的一半，那就绝对不会亏本的，但是不知道为什么她就是有点心慌意乱，当初在梅丽顿开店她都没这样过。
简也安抚她：“今天的情况出乎我的意料，我们的食品店肯定能够成功。”
“想想那些挤得满满当当的客人吧，他们吃东西时那饕足的神情，这代表他们喜欢我们的食物。”伊丽莎白托着脸说，“我感到特别骄傲和满足，尤其是你玛丽。”她看了看玛丽：“你为此的付出是我们的许多倍。”
玛丽靠着她坐下来：“所以我正等待应该属于我的骄傲和满足。”
过了大约半个小时或者更长时间，楼梯下传来脚步声，“踏——踏——踏——”的声音仿佛那双鞋子踩踏在人的心上，终于脚步停在了门外，三姐妹都站了起来，“笃、笃、笃”的敲门声似乎有些急切，紧接着，门被推开，雷克先生走了进来。
嘉丁纳舅舅这时候才站起来，他背着手，垫了垫脚尖：“一定是好消息，雷克，今天挣了一百镑我也不会惊奇。”
雷克先生矫健的身形带着雀跃，强制压抑的兴奋在他紧紧抿着却还是忍不住翘起的嘴角边泄露出来：“嘉丁纳先生，班纳特小姐，简小姐，玛丽小姐，”他还功夫把头上的帽子摘下来跟甥舅们一一行礼，玛丽可顾不得这些，连忙问他：“情况怎么样，雷克先生？”
雷克先生连关子都舍不得卖，他咧开嘴巴笑着说：“52英镑8先令6便士！”他环视了三位雇主，“我们今天两家店的总营业额！”
“天哪！”三姐妹异口同声的说，然后她们立刻相互拥抱在一起。
伊丽莎白大笑着说：“我们成功啦！”
简捂住自己的嘴，满脸的惊讶、诧异和欢喜。
玛丽马上坐了下来，她立刻开始在一张白纸上计算着一年的利润应该有多少。嘉丁纳舅舅见状不由感到有些好笑：“今天的营业额可不能当做标准哪，玛丽。”
玛丽立刻把笔停下了，她看了看嘉丁纳舅舅，感到自己这些心急的确有些好笑，她拍了拍自己的额头，有些不好意思的对雷克先生说：“希望您别认为我急功近利。”
“不不不，我肯定不会这样想。”雷克先生头摇的像拨浪鼓，“事实上，我在楼下的时候也跟您一样。”
伊丽莎白请雷克先生坐下，他们五个人围着一个小圆桌，上面有简刚刚倒好的红茶。伊丽莎白问雷克先生：“可以估计出我们的年收入吗？”
“不能用今天的利润作为标准，至少要让食品店运营一个月再说，”雷克先生说，“不过请允许我大胆推测，即使今后按着今天的营业额减去一半，考虑到淡季和旺季，我们的年收入也有7千英镑左右，减去房租，水费，工人工资，原料，税费，当然还有我的提成，你们的收入至少有4000英镑，而且，我们今天的客人里，有百分之六十是拿着我们的宣传单来的，这个我们给他们都打了八折优惠，这部分客人以后肯定会减少，但是把我们的优惠折扣算进去也能基本持平。”
“年收入4000英镑？”伊丽莎白挑高了眉毛，睁大了眼睛不可置信，“这个数目实在出乎意料。”
“那是保守估计，丽琪，”嘉丁纳舅舅拍了拍伊丽莎白的肩膀，“我认为事实上最少要上浮百分之二十。”
“4000英镑我们就心满意足了。”简高兴的说。
“哦，不，你可不能太容易满足啊简。”玛丽拍拍简的手，笑的无比开心。“我还想着要赚更多的钱，然后多开几家食品店，一年最少要赚两万英镑！”玛丽憧憬着吧英镑铺满在床榻上的情形。
伊丽莎白被逗的哈哈大笑起来。
此后的一个月，玛丽和伊丽莎白跟简经常来天恩寺街的食品店逛逛。
那里的人流在三天以后逐渐减少，简看到这样的情形有些着急，不过玛丽跟伊丽莎白倒是气定神闲，当初梅丽顿的食品店刚刚开张的时候也是一样，人们经历过一开始的新奇过后，总要慢慢经过一段时间才能接受一个新事物。
一周以后形势有了改变，回头客慢慢增多，营业额开始稳步攀升。第一个月的营业额达到了850英镑，许多顾客慕名而来。值得一提的是，他们店里的滑梯引来很多人看热闹，许多人来这里竟然不是为了吃东西而是要玩滑梯。过了不到一个月，这股滑梯风迅速风靡了整个伦敦，芬妮食品店因此名声大躁。