小狗子看着眼前这铁塔般的身影，拼命擦干了被泪与汗模糊的双眼，他知道，从今往后，这马房中再也不会有“狗爷”的名号，但他没有丝毫遗憾，因为有一种强烈的预感在指引着他，跟着眼前这个男人身后，世间的道路，将会好走许多。
星空下，一缕月光终于照破阴云，照亮新野大营，映在那群因为一句话而改变人生的少年身上，静谧而美妙。
第二日清晨，疤爷骂骂咧咧地径自爬起来：“这群小兔崽子好大的胆子，老子替他们吃了一顿鞭子，居然没人过来服侍老子，哎哟我艹，痛死你爷爷了！”
一步步挪到马房门口，正要破口大骂，忽然地上冒出一堆人来，靠在一起呼呼大睡着，再看昨日还一片狼藉的西口马棚已经焕然一新，那小狗子等人手中还抓着铁锤锯子，想来是忙活了一整夜。
疤爷看着人堆里的张傲山，嘴角上扬：“不枉老子吃这顿鞭子。”
从此之后，新野大营的兵士们慢慢发现，辎重营马房的那群废柴们，忽然变得勤快了起来，有传言说他们每日在休息之余，仍然练武不怠，但兵士们每每说道此处，都是哈哈大笑，毕竟，一群喂马割草的杂兵，怎么可能和练武这种事情扯上关系呢？
月升日落，转眼张傲山入营已有月余，疤爷知道他还有两位同伴在城中讨生活，便将每月去和城中百姓核销粮草的差事交给了他，以便他入城探望。原来新野军中粮草，荆州调拨有限，常常还要由新野百姓处购买，刘备治下清廉，绝不许军官白白征调，所以每月，辎重营都要有人去和运送粮食的百姓家核销。
可惜今日不巧，待张傲山忙完正事来到常胜介绍的那处酒家后，掌柜却说两人已经离开，不知所踪，又到城里四下打听后，仍然不见音讯。眼见时辰不早了，张傲山虽然心中担心，也只能先回营再说。
当下正是申时末了，小狗子等人正忙着给军马喂食，见张傲山回来，便让他帮忙去打水饮马。当张傲山双手拎着两大桶水从伙房经过时，忽然瞥见一个身影鬼鬼祟祟闪进里去，心下一凛，忙放下水桶跟了上去。
这时候众人都在马房忙活，伙房中还未开火，此人显然对营中作息十分了解。果然，张傲山跟在后面，见其熟门熟路的摸到后厨，熟练的打开了酒窖的门。要知军中平日严禁饮酒，但那时行军打仗艰苦，大多士卒只为求一口饱饭才投入军中，除了少量精锐，天下兵马每到攻城决战之时，往往会让士卒饱餐一顿，再加少量酒精刺激，才能将士气激发，让手下士卒拼死效命。另外大胜之后，军中也会犒赏三军，美酒自然必不可缺。所以这酒窖，乃是辎重营的第一重地，只不过新野中纪律严明，从未有人以身试法，想不到今日，竟然被张傲山逮到一个。
伙房中昏暗，只见那偷酒之人也是身形魁梧，满脸络腮，并看不清面容。他抱起一坛美酒后，一掌拍开坛口封泥，看那两下，也是个练家子。这人张开大口，正要牛饮解馋一番，忽然一声大喝响起：“何处兵士不守军规，擅入辎重营盗酒！”正是张傲山已探入房来，堵住了出口。
络腮胡子举在半空的酒坛僵住，显然是被半路杀出的张傲山吓了一跳，听他哈哈一笑，粗着嗓音说道：“不喝便不喝呗。”
说着慢慢转身过来，张傲山正要看清这人面容，却听他大叫一声“老子还给你！”便听破空声传来，竟是酒坛子被掷了过来。张傲山慌忙出手去接，手上运起绵劲，将酒坛生生托下，身子往后跳开半步，稳稳落下，坛中居然是一滴酒也没洒出。
“好身手！杂兵营里什么时候也有这等好手。”络腮胡子拍手叫好道，看了张傲山的身手却也不惊慌。
张傲山见其一击不中便停了手，想来是忌惮自己的功夫，便顺手将酒坛放落，再将其交给疤爷处理。正当弯腰之时，却见一道黑影扑来，和络腮胡子的嘲笑声：“小子，想抓爷爷，你还嫩着呢！”
说着便是一记飞腿迎面而来，张傲山连忙使了个懒驴打滚，才险险避开，只觉得背上被腿风擦过，隐隐生疼，看来对手也是身手不凡。
这一招过后，两人站位交换，络腮胡子已到房门口，只见他嘿嘿一笑，“再见了，毛头小子，改天爷爷再来喝酒。”说着身子一纵，就要离去。
张傲山连续两次被他偷袭，性子再好，心中也起了火，冷哼一声，鼻中喷出一口浊气，手臂暴涨，一拳一爪，朝络腮胡子背心抓去。那络腮胡子见来势汹汹，也不敢小觑，生生从半空被逼回，回身抵挡。这一干扰，张傲山已经追到三尺之内，络腮胡子见逃跑不成，也运起拳脚，两人斗将起来。
这下小小伙房中生起了阵阵拳风腿影，两人互拆三十招，不相上下。这厢张傲山使的是家传虎豹功，乃是祖上三代从山林虎豹搏斗中悟出的拳法，授之于天地，浑然天成，大气磅礴。而那边络腮胡使的是军中搏杀术，是在无数次沙场征战后，在存活下来的老兵中传下的活命技巧，是血与火磨练下的精粹，质朴无华，狠厉辛辣。一方是猛兽搏杀中生出，一方是军队搏杀中生出，都是死里求生的功夫，故两人虽无深仇大恨，但斗的是越来越凶险。终于，张傲山又使了一招猛虎落地式，高高纵起，双掌推向络腮胡双肩，那络腮胡见招拆招，也是双掌前推，一记气定山河接下，两人之前斗了良久，气力相当，内功伯仲。可那络腮胡接招后忽然脚下一个不稳，面露痛楚，张傲山见机连忙一个神龙摆尾，就要踢到络腮胡时，只听络腮胡子怒喝一声：“他妈的，这时候脚伤犯了，晦气！”说完竟是不避不让，硬接张傲山一脚。这大汉不愧是军中搏杀术的好手，便是自己要输这一招了，也要拉个垫背的。张傲山踢中他胸口时，络腮胡子双手铁钳般探出，牢牢锁住，将张傲山拉得和他一起，朝门外飞出。哐当一声，两个大汉重重摔到地上，都未叫喊一声。
两人在地上举起拳头，正要再斗，忽然阳光下对方的面孔，拳头在空中生生止住，同时惊呼：“是你！”
张傲山连忙爬起，将对方扶起，“熊武大哥，没想到是你啊。”
原来这络腮胡子不是别人，正是那日搭救张傲山的常胜手下士兵，名叫熊武，长得五大三粗，那晚冲得最猛，所以不慎脚背被山贼砍了一刀，在营中养伤。
熊武拍了拍屁股，也嘿嘿一笑：“你娘的，大水冲了龙王庙，搞半天是自己弟兄。”
说着揉了揉心口，显然是刚才张傲山那一脚还没缓过劲来，张傲山见救命恩人居然被自己踢伤，心里好生愧疚，连忙将手搭上，正要注入内力助熊武疗伤，熊武却轻轻将他的手格开，咧嘴笑道：“一点小伤，死不了。”说完深深吐纳两息，便已恢复如常。熊武竖着拇指赞扬道：“不过张小兄身手果然了得，那日山里遇到你时，你一人独斗几十个山贼，还杀了十来个在地上，咱们这些当兵的弟兄嘴上不说，我可瞧得出他们心里都在佩服。他妈的，我早就和常胜这厮说了，这等好手直接拉来我游骑营便是，还去管那劳什子破规矩，你看，这下可好，一员猛将落到马棚扫粪，可气，可气啊！”
这边熊武说的高兴，那边张傲山脸色一悲，看样是想起了灭村惨状，心下悲凉。熊武见状连忙转了话头：“我老熊是个大老粗，尽说屁话，张小兄不要放到心上。回头我定让常胜那厮想办法把你弄回咱们游骑营里。”
“多谢熊武大哥，咱们兄妹三人得蒙大家救命之恩，已经难以报答，万万不可再去给常都伯添麻烦。况且，我在这里待得也挺好的。”
眼看熊武还要说什么，张傲山止住了话头：“对了，熊武大哥你是来寻酒喝的吧。”说着从怀里掏出一点银钱来，“但军中军令如山，不可饮酒，大哥万万不可再犯，这是我的一点心意，大哥得空去城里时，便算小弟坐庄了。”
“胡说，老子哪里是来偷酒的？”熊武老脸一红，想来这老兵油子偷酒被新兵蛋子抓个正着，面上挂不住。“我是听说这营中近日有人常来伙房中偷吃偷喝，便想着你这小兄弟在这里当差，不免给连累了，就来帮你抓抓贼，嘿嘿！”
张傲山听得忍不住也是哈哈大笑起来，熊武这话倒也不全错，最近伙房里确实常常少了些酒肉，这小贼是谁，当下也不用再查了。张傲山拱手谢道：“多谢熊武大哥仗义。”
“好说，好说，日后轮你当值的时候，我老熊不来便。。。呸呸呸，我是说日后我嘴痒了，抽空去城里买酒吃便是。”
两人相向哈哈大笑起来，想来这军中情谊，便从这点滴小事中生来。
这时后院脚步传来，熊武怕给人发现，拍拍张傲山肩膀，熟门熟路得从墙头翻走了。
“张大哥，刚才有人吗？”小狗子探了个头进来。
“啊？没事，刚才不小心跌了一跤。”张傲山从来不擅撒谎，当下眼看碧空，在小狗子疑惑的目光里提着水桶跑了。
小狗子看了看一片狼藉的伙房，还有一阵酒香传来，摸着脑袋会心一笑：“看不出张大哥平日里一副老老实实的样子，原来也有偷吃的习惯，罢了，便容我狗爷替他擦屁股吧。”
时间一晃，又是旬月过去，熊武每日得空，便来找张傲山切磋拳脚，小狗子等人练武之余也常常被这家伙“指点”一番，只不过，每次熊武来过，伙房里大家偷留的鱼肉总是无故少去半截，小狗子等人武艺不到，只能吃哑巴亏，将这伙房最大的肥缺拱手让人，张傲山见其滴酒不沾，想来吃肉不犯军规，也不多言。碰巧的是，熊武也是那日酒肆斗殴，解救江天隐的人，后来想起便讲与张傲山听了，这才让其在学院找到江天隐和林遇雪。
每日的饮马练功，终于迎来了第一个任务。
这天疤爷晃到马房门口，大声吼道：“明日辰时，随荆州军出城押运粮草，日落之前回营，兔崽子们要是落了差池，明天晚饭就去马房啃草去！”
小狗子等人闻言精神一震：“得令！”
见张傲山还兀自在那儿杵着，小狗子忙用手肘戳了戳他：“张大哥，好差事来了。”
“押运粮草，不是辎重营分内之事么？”
“这你可不知了，”小狗子压低声音，“其一，荆州富庶，便是荆州当兵的，手里也比咱们这些穷乡僻壤的兵阔绰。这征粮说来本是苦差，遇到小路难行之处，押运士兵们还要帮忙卸粮推车，荆州那些老爷兵吃不得这苦，常常就扔给咱们去给做了，这时遇上他们心情好时，再去说两句漂亮话，便可以讨几个赏钱。其二，咱们这些养马运粮的伙头兵，打仗时躲在最后，不说营里，就是出去了，有谁把你当个兵看，只有去征粮时，带着官府大印，才能威风一下，你说一斤，他不敢给你九两。”
小狗子还要再说，却见张傲山笑着盯着他，那眼神里没有鄙视，没有责怪，却有一种让他心生惭愧的力量。
“狗子兄弟，你们这段时间来，一直在做什么？”
“练，练武啊。”
“是啊，你们已经变得不一样，只是你们还未察觉而已。从今往后，你们还是辎重营里这马房的一员，但是，没有人再敢像从前那样看轻你们，因为，为了自己的命运挥洒汗水的人，是真正的男子汉；而真正的男子汉，不管他是提刀还是饮马，都没有人敢轻视他。”
“张大哥。。。”小狗子心底一震，说不出话来。
张傲山双手抄在胸前：“狗子兄弟，带着弟兄们再去试试西口马棚，明天，咱们就骑着那些家伙出发。”
“放心吧，这么多血汗，不是白流的。弟兄们，喂马了！”小狗子一抹激动的泪水，招呼的同伴冲进马棚中，只见一片嘶鸣呼喝声响起，却没有一个人被踢出棚外，呼喝声中，马儿的嘶鸣渐渐平息了下来，背上稳稳坐起了一批“伙头兵们”。
张傲山站在大黑马身旁，这黑毛畜生，不知为何也接纳了他。轻抚着大黑马的鬃毛，张傲山的黑发被风吹起，风起了，英雄，也要出发了。